なぜスネーク島にはマムシしかいないのでしょうか？なぜ他の種類のヘビがいないのでしょうか?

蛇島はどこにありますか? 蛇島にはなぜ毒蛇しかおらず、他の種類の蛇はいないのでしょうか? Interesting History の編集者は、以下の文章で上記の質問に対する答えを一つずつ明らかにしていきます。

わが国の遼寧省大連市の北西に位置する渤海、老鉄山岬から約30キロ離れたところに、面積約1平方キロメートル（長さ約1.5キロメートル、幅約0.7キロメートル）の、珪岩、石英砂岩などからなる島があります。ここの地形は急峻で、北西から南東に傾斜しており、標高は 215.5 メートルで、多くの海食洞や茂みがあります。この島には何千匹もの毒蛇が生息しているため、人々はこの島を蛇島、あるいは小龍山島と呼んでいます。

スネーク島は、マムシの数が多いことで国内外で有名です。統計によると、スネーク島には14,000匹以上のマムシが生息しており、その数は毎年約1,000匹ずつ増加している。では、なぜこの小さな島にこれほど多くのマムシが生息しているのでしょうか?

中国の科学者たちは調査と研究の結果、蛇島の独特な地理的位置がマムシの生存と繁殖に適した環境を作り出していると考えている。小さな蛇島や、台湾島、海南島などの島々は、基本的に第四紀に大陸から分離した「大陸島」です。社島と大連の地質構造、岩石の性質、植物種の数は類似している。島内の珪岩、石英砂岩、礫岩には大小さまざまな亀裂が多数存在します。これらの亀裂は雨水を貯留するだけでなく、毒蛇にとって良い生息場所も提供します。

第二に、蛇島は温帯海域に位置し、気候は穏やかで湿度が高く、年間の無霜期間は180日以上です。中国東北部で最も暖かい場所であり、植物の成長や昆虫や鳥の繁殖に非常に有利です。特に、島は渡り鳥の南北移動ルート上に位置し、山東省栄成市、江蘇省塩城市、上海市崇明島などの渡り鳥の生息地とつながっています。

毎年春と秋には、何百万羽もの渡り鳥が飛来しますが、樹木が密集したスネーク島は渡り鳥にとって「休息」するのに最適な場所です。マムシは木に登って鳥を捕らえる能力を持っているため、鼻孔の両側にある穴は0.001℃の温度差を測定できる高感度熱検出器になっています。そのため、鳥が1メートルほど離れた枝に止まっていれば、マムシは正確に捕まえておいしい食事にすることができます。 「植物、昆虫、鳥、マムシ」がスネーク島の食物連鎖を構成しています。

さらに、島の土壌は非常に深く、緩い構造で水が豊富にあるため、植物の成長やマムシが「穴を掘って」住むのに適しています。マムシは本来寒さを恐れる動物であり、洞窟は冬を越すための条件を提供します。同時に、この島は人口密度が低く、ハリネズミなどヘビの天敵もいないため、マムシの繁殖には非常に有利です。マムシは卵胎生の爬虫類で、繁殖力が強い。メスのヘビは一度に10匹以上の子ヘビを産むことができる。死亡数よりも出生数が多いため、マムシは繁栄している。

上記の分析が基本的に信頼できるものであるならば、なぜこれらのヘビがすべてマムシなのかは謎のままです。

蛇島はとても小さく、蛇が食べる食べ物も限られており、鳥を捕食するのは簡単ではないと考える人もいます。蛇はワシに襲われることが多く、食事が狭く自衛能力が弱い普通の蛇が島で生き残るのは難しいです。マムシは食事が非常に広く、狩猟能力と自衛能力が強いです。長い自然の進化の中で、蛇島は次第に一匹のマムシの世界になってきました。

しかし、これに異論を唱える人もいます。彼らは、蛇島を取り囲む海には、同様の地理的環境と気候条件を持つ5つの小さな島があると考えています。他の4つの島にはマムシがいないのに、蛇島だけにマムシがたくさんいるのはなぜでしょうか。この謎を解明するには、科学者のさらなる努力がまだ必要であるようです。