可見宇宙,過去與現在

可見宇宙,過去與現在在1608年望遠鏡發明之前,我們對宇宙的認知僅限於六大行星、月球、太陽以及銀河系中所有可見的恆星。但隨著我們聚光能力的提升,可見宇宙的邊界也隨之擴展。我們的互動地圖展示了從1950年到2011年,已知宇宙的範圍是如何擴大的。 18世紀末,英國天文學家威廉·赫歇爾使用一台口徑為18...
供參考:人類能在完全自給自足的封閉環境中生存嗎?

供參考:人類能在完全自給自足的封閉環境中生存嗎?

雖然我們從上世紀70年代就開始嘗試,但目前還沒有實現。創造一個除了太陽能之外不需要其他能源,並且是一個封閉系統(廢物會被分解和再利用)的環境是極其困難的。最早的受控生態生命維持系統(CELSS)嘗試之一是Bios-3,它由蘇聯科學家於1972年在西伯利亞建造。這個面積為11124平方英尺的封閉式居住...
麻省理工學院預測世界經濟將在2030年崩潰

麻省理工學院預測世界經濟將在2030年崩潰

四十年後,一份名為《增長的極限》的研究報告如今看來竟令人沮喪地具有預見性。這份由羅馬俱樂部(一家國際智庫)委託撰寫的1972年報告指出,如果人類文明繼續沿著消費不斷增長的道路發展,全球經濟將在2030年崩潰。人口銳減將隨之而來,社會也將全面瓦解。這項研究過去是、現在仍然是極具爭議性的,經濟學家對其預...
全世界最精準的時鐘:比銫原子鐘精準100倍

全世界最精準的時鐘:比銫原子鐘精準100倍

在科羅拉多州博爾德市附近的山腳下,國家科學技術研究所的實驗室裡,靜靜地佇立著全世界最精準的鐘。它的精度極高,遠超其他原子鐘,以至於其研發者直到最近製造出第二個版本後才得以測量其精度。現在,兩個版本可以相互比較,他們終於得到了一個衡量原子鐘精度的數值,鐘錶物理學家稱之為原子鐘的穩定性。 「時鐘穩定性是...
化學凝結尾陰謀論終於被揭穿

化學凝結尾陰謀論終於被揭穿

想像一下,你是個強大國家的領導人。我們姑且稱之為「弗拉美利加聯合王國」。你的人民變得桀駿不馴,疑心重重,其中一些開始揭穿你政府多年來精心策劃的種種陰謀,比如你假裝登月,以及你利用三維投影和協同爆炸偽造恐怖襲擊。你們的科學顧問們想出了一個絕妙的辦法:一種可以安撫民眾,甚至讓他們聽命於你們的化學物質。你...
三得利推出夢幻藍(或者,嗯,淡紫色)玫瑰

三得利推出夢幻藍(或者,嗯,淡紫色)玫瑰

在文學、民間傳說(有時也出現在電子遊戲中)中,藍玫瑰象徵著不可能、神秘或永不滿足。這其實不難理解;玫瑰隨處可見,但由於基因限制,自然界不可能出現藍色的玫瑰。當然,我們沒有必要非得順從大自然的安排,所以一家日本公司對玫瑰進行了基因改造,創造出了……嗯,它還不是純藍色的,但肯定比以往任何嘗試都更接近藍色...
回到過去

回到過去

經過十年的迂迴飛行,羅塞塔號探測器開始向67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星冰冷的黑色核心靠近。今年8月,它將成為第一個環繞彗核運作的太空船,並在不久後成為第一個成功將探測器著陸彗星表面的太空船。它收集的數據有望揭開太陽系的歷史,正如羅塞塔石碑——這塊石碑曾是解讀埃及象形文字的關鍵——一樣。 「由於彗星...
一支新的機器人小行星勘探艦隊將於2015年發射升空

一支新的機器人小行星勘探艦隊將於2015年發射升空

另一家新興的小行星採礦公司計劃派遣小型太空船艦隊與太空岩石交會,旨在開採其中的資源。這使得目前已有兩家新創公司加入了21世紀初的小行星採礦熱潮。這家公司還計劃就地利用小行星材料,將其作為太空3D列印機的原料。 Deep Space Industries 將於今天稍晚在聖莫尼卡飛行博物館公佈其計劃,但...
如何透過眾包方式進行天文學研究而不造成人為幹擾

如何透過眾包方式進行天文學研究而不造成人為幹擾

或許是因為《侏羅紀公園》再次上映,我們《今日宇宙》的編輯有時會擔心,一個人怎麼能破壞一個原本技術精湛的系統。電影裡,僅僅一個心懷不軌的員工就關閉了恐龍公園的安全圍欄,造成了巨大的混亂。我們該如何確保科學能夠抵禦這種破壞,尤其是在一般民眾越來越多地參與科學進程中來的時候?但或許在與克里斯·林托特交談之...
最名符其實的動力滑翔機

最名符其實的動力滑翔機

二戰期間,德國軍方取得了令人矚目的技術進步。其中最重要的是V-2飛彈的研發,它為後來將第一批美國人送入太空的火箭鋪平了道路。另一項在戰爭期間研發的傑出技術是歐根桑格設計的反向轟炸機。這種載人精準轟炸機原本可以從歐洲發射後摧毀美國城市,但最終卻未能成功試飛。不過,它的美國衍生機型「動力滑翔機」(Dyn...
南極冰層中的一項科學實驗旨在尋找暗物質的線索

南極冰層中的一項科學實驗旨在尋找暗物質的線索

自2004年以來,每年12月,工程師們都會飛往南極,在冰層上鑽出深達8,000英尺(約2,400公尺)的冰洞。團隊會將連接60個迪斯可球大小的光感應器的纜繩放入冰洞中,然後讓冰洞凍結。目前,他們已經完成了79個這樣的冰洞,呈現網格狀分佈,邊長為半英里(約800公尺)。他們計劃在本月完成最後7個冰洞的...
供您參考:為什麼我來月經時排便次數會增加?

供您參考:為什麼我來月經時排便次數會增加?

答案是前列腺素。這些化學訊號由女性體內產生並發送到子宮,促使子宮收縮,從而在月經週期結束時排出子宮內膜。然而,前列腺素對它們的「目標」並不挑剔。如果身體向子宮輸送了足夠的前列腺素,一些遊離的前列腺素就會到達附近的腸道。在那裡,它們也會促使腸道收縮,從而排出……你懂的。並非所有女性在月經期間都會出現排...
本週未來展望,2012年4月23日至27日

本週未來展望,2012年4月23日至27日

你知道鴿子翱翔時姿態優雅、意志堅定,而且極具魅力嗎?我們很高興發現了這種常被誤解的鳥類身上隱藏的高貴品質。本週其他與空中相關的新聞還包括高聳入雲的風力渦輪機、無人機和自由落體的人。想贏取這件印有空中野蠻人插畫的T卹嗎?很簡單!規則:關注我們的推特帳號(@PopSci),並轉發我們本週的「未來展望」推...
供您參考:什麼是蟄居族?

供您參考:什麼是蟄居族?

父母的壓力形形色色。我自己的父母肯定希望我當初選擇成為大公司的程式設計師,而不是自由撰稿人。 (但我知道你們無論如何都愛我!麼麼!)而鬆的藝術家父親則不希望他成為日本企業裡的「上班族」。 「我父親說:『將來不會再有這樣的社會了,』」居住在日本的松告訴BBC。他和父母關係破裂後不久,他便變得孤僻,很少...
供參考:先有雞還是先有蛋?

供參考:先有雞還是先有蛋?

雞作為一個物種,經歷了漫長而緩慢的進化過程才成為我們現在所知的雞。在某個時期,一隻外形似雞的鳥類產下了後代,由於DNA的某種突變,這只後代跨越了從外形似雞到真正雞的界限。也就是說,一隻原始雞孕育出了我們今天所知的雞。而由於這隻雞是從它自己的蛋裡孵出來的,我們可以說,蛋先於雞出現。換個角度來看這個問題...

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