啤酒科學：啤酒的顏色是如何形成的

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菲萊探測器在彗星上發現有機分子

經過 10 年的追踪，並最終登陸 67P 彗星，一項機器人太空任務帶來了一個令人興奮的發現：這顆橡皮鴨形狀的岩石中含有成分神秘的有機分子。上週，歐洲的羅塞塔探測器終於將冰箱大小的登陸器投放到彗星岩石表面。這個名為菲萊的登陸器利用剩餘的電量對彗星進行探測，並將收集到的資料傳回地球。這項發現對科學來說是...

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用掃描器記錄一個世紀的夜空

麻薩諸塞州劍橋—在哈佛大學校園內一棟古樸狹小的建築地下室裡，沿著一段足以讓過山車設計師頭暈目眩的螺旋樓梯向下，書架和文件櫃裡堆滿了百年來的星空影像。來自世界各地望遠鏡的玻璃底片記錄著1890年蜂巢星團的景象，以及1908年造父變星的形態。這些玻璃底片——約52.5萬張——是記錄我們先輩所見星空的唯一...

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好奇號火星探測車任務已將可能的目的地範圍縮小至兩個。

美國太空總署的任務科學家們正在縮小下一代火星探測車著陸點的候選名單，過去一周從四個候選地點中脫穎而出的兩個領先者的確極具科學吸引力。其中一個是曾經的隕石坑湖，可能富含沉積物，保存火星地質歷史的記錄。另一個地點則更具野心：一個隕石坑內聳立著一座高達三英里的岩石丘。這幾乎與乞力馬扎羅山一樣高。這兩個地點...

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研究人員在宇宙背景中發現了其他宇宙存在的證據

正當系外行星的搜尋似乎成為2010年最熱門的研究領域時，宇宙微波背景輻射（CMB）卻迅速成為天文學和宇宙學的焦點。上個月，牛津大學的羅傑·彭羅斯聲稱，他在CMB中發現了同心圓模式，表明我們的宇宙只是眾多曾經存在（以及之後也會出現）的宇宙之一。如今，另一組研究人員聲稱，CMB中包含著與我們宇宙同時存在...

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世界各地的人們如何解釋顏色 [資訊圖表]

數據解讀者/設計師 Terrence Fradet 透過語言的視角，創作了這幅精美的色彩詮釋作品。他在 Fathom 資訊設計網站上發表了更多關於色彩與語言的文章，但這裡僅作簡要介紹。有些語言用兩三個字就能解釋整個色譜——可能除了「淺」或「深」之外，其他顏色都省略了——而有些語言則能對超過60種相對...

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影片：為了搜尋彗星，NASA正在建造巨型魚叉

在克卜勒太空望遠鏡中，NASA擁有了一台系外行星獵人。在好奇號火星車上，NASA配備了精密的機制，用於追蹤火星上過去生命存在的地質跡象。它甚至還擁有一台小行星獵手，能夠從數百萬英里之外追蹤高速飛來的岩石碎片。現在，NASA想要一台彗星獵人。字面上的彗星獵手。在馬裡蘭州的NASA戈達德太空飛行中心的一...

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供您參考：為什麼圖書館會有那種氣味？

這種霉味很可能是纖維素腐爛造成的。自從19世紀中期造紙商開始使用木漿代替棉漿或麻漿以來，大多數紙張都含有一種名為木質素的不穩定化合物，木質素會分解成酸，使紙張變得非常脆。自2001年以來，美國國會圖書館每年至少用氧化鎂處理25萬冊圖書。這種化學物質可以降低紙張的酸度，延緩紙張腐爛。蘇格蘭斯特拉斯克萊...

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珠穆朗瑪峰上的死亡原因 [資訊圖]

上週，80歲的三浦雄一郎成為登頂珠穆朗瑪峰年紀最大的人。這令人驚嘆，但其他人就沒那麼幸運了。截至2012年，估計已有235人在珠峰上喪生。這張由設計師艾德·埃爾南德斯製作的資訊圖表詳細分析了他們的遭遇。有些死因是在意料之中──雪崩和意外墜落是前兩大死因──但其他一些死因則令人震驚：高山症導致9人死亡...

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蝙蝠會在腦海中建構周圍環境的地圖，並記住這些資訊以備將來飛行之用。

一項新研究表明，許多種類的蝙蝠利用迴聲定位來確定方向並捕獵昆蟲，但它們也依賴相當詳細的記憶來辨別方向。它們看似不規則的飛行模式其實並非如此——它們是遵循一套精細的內部地圖。我們不妨稱之為「蝙蝠導航」。布朗大學的喬納森·巴爾奇和他的同事們想要弄清楚，蝙蝠是如何記住複雜的飛行路線的，這些路線需要它們穿過...

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影片：如何讓卡車飛躍 332 英尺

在坦納·福斯特（Tanner Foust）嘗試打破約翰尼·格里夫斯（Johnny Greaves）2009年創下的301英尺四輪摩托車跳躍紀錄的前幾天，我採訪了他。當時我只有一個問題：真的嗎？這位三屆X Games金牌得主、好萊塢特技車手（曾演出《玩命關頭：東京甩尾》、《霹靂神探》、《神鬼認證：最後...

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世界上乳糖不耐最嚴重的地區是哪些？ [資訊圖表]

童年之後能否順利消化牛奶，很大程度取決於基因。對許多人來說，產生乳糖酶（一種幫助身體分解牛奶中乳糖的酵素）的能力，在童年之後就會消失，因為我們不再需要依靠母乳生存。乳糖酶持續性——這種基因使大約三分之一的成年人能夠飲用牛奶而不會出現嚴重的消化不良——往往會因地域而異，正如你在《自然》雜誌關於乳糖耐受...

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麻省理工學院預測世界經濟將在2030年崩潰

四十年後，一份名為《增長的極限》的研究報告如今看來竟令人沮喪地具有預見性。這份由羅馬俱樂部（一家國際智庫）委託撰寫的1972年報告指出，如果人類文明繼續沿著消費不斷增長的道路發展，全球經濟將在2030年崩潰。人口銳減將隨之而來，社會也將全面瓦解。這項研究過去是、現在仍然是極具爭議性的，經濟學家對其預...

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供參考：像「浴鹽」這樣的毒品是否會導致食人行為的爆發？

俗稱「浴鹽」的毒品真的會讓你特別渴望人肉的味道嗎？目前還沒有科學證據表明它會。但它確實可能會導致一些食人行為，這或許是它的副作用之一。「浴鹽」是近年來一種新型合成毒品的別稱，它被認為是近期暴力攻擊事件的罪魁禍首——切勿將其與浴缸裡使用的普通浴鹽混淆。這種毒品確實會給一些人帶來幻覺，以及其他一系列心...

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供您參考：為什麼比爾·柯林頓如此擅長向群眾演講？

你們當中許多人前晚被前總統柯林頓的演講深深吸引是有原因的。這也正是巴拉克·歐巴馬昨晚在自己的黨代會上面臨巨大挑戰的原因。演講稿的撰寫和發表——毫無疑問，它是一門藝術——在許多方面也是一門科學。一篇好的演講就像是一種反向的科學方法：它始於一個預設的觀點，然後用證據來強化這個觀點。拋開政治不談，在這方面...