遠古氣候變遷是否驅動了人類演化？
數百萬年前，地球軌道的緩慢變化劇烈地改變了東非的氣候。大約每兩萬年前，該地區就會經歷極度乾旱和極度濕潤的交替時期。根據所謂的脈衝式氣候變異假說，這些極端變化可能在推動人類演化過程中發揮了至關重要的作用。倫敦大學學院地理學教授馬克·馬斯林（Mark Maslin）於2009年首次提出這一觀點，他最近發...
生物學
供您參考：性行為的意義是什麼？
這或許看似顯而易見。但從演化論的角度來看，有性生殖的益處並非顯而易見。雄性犀金龜會長出巨大而笨重的角，長度可達體長的一半，它們用這些角來爭奪雌性。極樂鳥會長出奇特的羽毛來吸引配偶。達爾文對這些特徵感到困擾，因為他的進化論無法完全解釋它們（他曾寫信給朋友說：「每當我看到孔雀尾巴上的羽毛，就覺得噁心！」...
7種令人驚嘆的活化石
研究人員最近在中國化石記錄中發現了一種新奇的動物：歐亞皺齒鼠（Rugosodon eurasiaticus） ，一種外形類似花栗鼠的生物，屬於多瘤齒獸類。多瘤齒獸類是囓齒類動物的原始分支，最終被早期囓齒類動物所取代，並走向滅絕。但歐亞皺齒獸最引人注目之處在於其長壽。化石記錄中發現了距今1.7億年前和...
供參考：我們何時才能擺脫這些無用的肢體？
絕不可能。我們大概會一直保留闌尾、小趾、尾骨以及幾乎所有其他進化遺留的器官。智齒或許最終會消失，但像失去一個器官（包括牙齒）這樣的重大變化需要數百萬年的時間——誰知道人類能否存在那麼久？更重要的是，我們大多數看似無用的遺跡其實都是有用的。尾骨，也就是我們常說的“尾椎骨”，是骨盆處多塊肌肉的附著點。我...
一塊距今1.65億年的化石表明，毛皮的出現早於哺乳動物
來認識巨錐齒獸（Megaconus mammaliaformis）吧！這是一種生活在1.65億年前的原始哺乳動物，最近在中國內蒙古被發現。這種體型與松鼠相仿的生物進化於現代哺乳動物出現之前很久，但其化石中保存的毛髮和皮毛殘留物表明，這些特徵早在侏羅紀時期就已經存在了。人們普遍認為毛髮是哺乳動物特有的...
供參考：撓癢癢的進化目的是什麼？
你可能知道自己撓不到自己癢。雖然你或許能搔到完全陌生的人，但你的大腦也會強烈阻止你做這種社交上很尷尬的事。馬裡蘭大學巴爾的摩分校的神經科學家、著有《笑聲：一項科學調查》一書的羅伯特·R·普羅文表示，這些事實有助於我們了解搔癢的演化意義。他說，搔癢在某種程度上是親密夥伴之間建立社交連結的機制，也有助於...
十大名字最奇特的鯊魚物種
鯊魚週快樂！為了慶祝這個真正的美國節日（其他節日因為鯊魚元素少，所以都算不上真正的節日），我花了一個小時在維基百科上閱讀關於鯊魚的資料。一個上午的深入研究得出了一些重要發現：鯊魚的名字通常都很奇特。例如：鳥嘴狗鯊。這可是真實存在的動物！還有軟體貓鯊，以及或許最奇特的鼠鯊，它的名字聽起來一點也不像魚。...
![世界上乳糖不耐最嚴重的地區是哪些？ [資訊圖表]](/upload/20260103/6890e40d74e8d7.webp)
世界上乳糖不耐最嚴重的地區是哪些？ [資訊圖表]
童年之後能否順利消化牛奶，很大程度取決於基因。對許多人來說，產生乳糖酶（一種幫助身體分解牛奶中乳糖的酵素）的能力，在童年之後就會消失，因為我們不再需要依靠母乳生存。乳糖酶持續性——這種基因使大約三分之一的成年人能夠飲用牛奶而不會出現嚴重的消化不良——往往會因地域而異，正如你在《自然》雜誌關於乳糖耐受...
新證據：人類最後共同的男性和女性祖先生活在何時？
幾十萬年前——那時人們還生活在小型狩獵採集部落中，甚至不清楚他們在解剖學上是否完全是現代人（儘管他們很可能是）——人類基因組中發生了一些事情。在非洲的某個地方，一位男子攜帶了一條Y染色體，而這條染色體後來被證實是如今人類中唯一倖存的Y染色體。他當時生活在許多其他人周圍，這些人或許也擁有自己的Y染色體...
如果進化朝著不同的方向發展，龍是否可能存在？
自然選擇需要經過多次演化才能創造出龍，但如果你願意稍微放寬一些概念，大多數經典的龍的特徵在其他物種中也存在。它們只是沒有集中在一種動物身上而已。龍的特徵清單上的第一項是：飛行。龍翼通常以兩種方式描繪－一種是與脊椎相連的第三對肢體，另一種是蹼狀的前臂。紐約美國自然歷史博物館的古生物學家兼爬行動物專家傑...
語言的演化可能比我們想像的早得多。
與人們傳統上認為尼安德特人是只會發出沉重咕嚕聲的原始人類的觀點截然不同，一種新的理論表明，我們已滅絕的親戚可能比我們想像的更健談。人類和尼安德特人擁有共同的祖先，很可能是海德堡人（Homo heidelbergensis ），我們與這個物種的分化可以追溯到40萬年前。我們存活了下來，而尼安德塔人則滅...
馬達加斯加物種不再以驚人的速度進化
馬達加斯加擁有令人驚嘆的動物多樣性；雖然它只佔世界陸地面積的1%，卻擁有全球3%的動植物物種，其中許多物種在地球上獨一無二。但一項新的研究發現，馬達加斯加的物種承載量可能存在極限，而我們現在或許已經達到了這個極限。這項發表在《英國皇家學會學報B輯》上的研究，考察了七類爬行動物和兩棲動物，追溯了它們的...
科學家破解70萬年前馬的DNA
科學家已經破解了一匹70萬年前馬的基因組。雖然這還不足以確定這匹馬的確切外觀——例如，毛色還需要進一步分析——但它幫助研究人員提出了幾個關於馬進化的新觀點。這項壯舉將已知最古老基因組的記錄向前推進了近十倍。此前，已知最古老的基因組來自一種名為丹尼索瓦人的古人類，他們生活在8萬年前。馬匹研究人員開發的...
女性性高潮有助於受孕嗎？最新研究顯示並非如此。
首先我要說明一點。即便它沒有進化功能——或者至少科學無法發現——但這並不意味著它不重要，好嗎？好。現在來說說新聞。一項新研究發現，女性性高潮與生育能力之間沒有相關性。這推翻了一個流行的假說，從演化角度來看，女性為什麼會有性高潮。根據這種理論，女性在達到性高潮時更容易受孕，從而將這種能力遺傳給後代。但...
戰鬥機器人消亡簡史
機器人格鬥原本有望成為一項真正的未來運動。它具備所有成功的要素：瘋狂的科學、殘酷的搏鬥、勇敢的車庫發明家，以及電視直播。那麼，是什麼扼殺了它呢？一種名為楔形機器人的極為高效、結構極為簡單的機器。楔形機器人終結了機器人大戰，因為它幾乎所向披靡，最終導致比賽變得索然無味。昨天，SB Nation 發表了...