七剣十三勇士第77章：密約を投げ、矢を射て遺書を書き、軍の士気を低下させ、敵を誇り高くする

『七剣士十三勇士』は、『七子十三命』とも呼ばれ、清代の作家唐雲州が書いた侠道小説である。清代末期の侠道小説の代表作であり、当時は「歴代の剣士と英雄を誠実に集めた、大衆文学の最高傑作」と賞賛され、新しいスタイルの武侠小説の先例を作った。次はInteresting Historyの編集者が詳しく紹介するので、見てみましょう。

この本は、各巻60章、計180章からなる全3巻で出版されました。第1巻60章は光緒22年（1896年）に出版された。明の正徳年間、揚州の人、徐明高が「七子」の一人である海王子と出会い、海王子から剣術を学び、海王子の真の教えを継承し、後に義侠となり、徐青、易之梅、羅継芳など12人と盟友となった。何度も悪人を懲らしめ、寧王を首班とする政府に指名手配されたが、ついに「七子十三生」の助けを得て、朝廷の官僚である楊易青と王守人に従い、反乱王である朱宗玄と朱晨昊を鎮圧し、ついに反乱を鎮圧して出世した。

第77章：密約を投げ、矢を放ち、遺書を書いて軍の士気を低下させ、敵を誇らしくさせる

郭汝増が城壁を巡回していたとき、突然城外から矢が放たれるのに気づき、兵士たちにそれを拾い上げて調べるように命じたという。しかし、矢に手紙が結ばれているのが見えました。彼は手紙をほどき、明かりの下で手紙の表側を見ました。それは徐明高からの手紙であることが判明しました。私は封筒を取り出して、最初から最後まで読みました。次の言葉が書かれていました。

楊右撰総大将の指揮下にある軍の指揮官であり、前線部隊の先鋒である徐和が郭大凌閣下に手紙を書き送る。私は卑しい人間であるが、総大将から部隊を分割して反乱軍とともに寧遠を包囲するよう命じられ、先鋒を率いて救援に急行するよう命じられた。すでに数日が経過した。数回の対決の後で勝つことは困難でした。昨日、私は敵をおびき寄せる計画を考案しました。敵が私におびき寄せられて捕らえられ、あなたの苦境が救われることを期待していました。敵は計画が完成する前にすでにそれを見抜いており、すべての努力が無駄になってしまった。非常に残念だ。貴国への包囲が解かれていない今、我が連隊は撤退する勇気はない。また、長期にわたる攻撃で反乱軍を倒せなければ、反乱軍は間違いなくさらなる軍勢を送ってくるだろうと密かに懸念している。左天成はすでに非常に勇敢で、倒すのが難しい。彼を支援するためさらに軍隊を派遣すれば、敵の勢力はさらに大きくなり、彼を倒すのは2倍難しくなるだろう。現時点での最善の戦略は、素早い戦闘を行うことです。素早い戦闘は時間がかからず、敵の将軍を怖がらせることもできるからです。したがって、私は急いでこの手紙を書き、明日の夜3時に全軍を率いて市を攻撃し、敵と死ぬまで戦うよう要請します。閣下は城を守る兵士たちを指揮し、城を抜け出して内外から敵を攻撃し、敵が両側から攻撃されるようにしてください。私はさらにいくつかの軍隊を派遣して戦略的な地点で待ち伏せさせます。そうすれば敵の将軍は捕らえられ、あなたの場所の包囲は解かれるかもしれません。適切かどうかはともかく、すぐにご返信を頂けることを心待ちにしており、首を伸ばして待ち焦がれております。徐和より心よりご提出申し上げます。

Guo Ruzeng was overjoyed after reading the letter. He went down the city wall and went to the garrison office to discuss with Zhao Errui, "Recently, Xu Minggao sent us a letter in which he secretly asked us to lead the soldiers defending the city to break out and fight at three o'clock tomorrow night. We should attack the enemy from both inside and outside so that the enemy general will be attacked from both sides. Then the enemy general can be captured and the siege of this city can be lifted. I think this is feasible. We can combine the forces from inside and outside to attack the enemy general. Although the enemy is very strong, I am afraid they will not be able to hold out. What do you think?" Zhao Errui said, "In my humble opinion, I have had this idea for a long time. Now that Xu Minggao has sent us a letter to make a secret agreement, this is an opportunity that cannot be missed. Why don't we reply immediately and agree to join forces to launch an incident tomorrow night so that we can lift the siege early and capture the enemy general early to prevent the suffering of the people in the city." Guo Ruzeng was overjoyed when he heard this. He immediately wrote a reply and secretly sent his trusted soldier to sneak out of the city and deliver it to Xu's camp.

手紙を届けた兵士が徐の陣営に到着したのは、ほぼ四時過ぎだった。手紙を届けようとした瞬間、巡回中の兵士に捕まった。兵士たちはすぐに徐明高に報告し、「私たちが巡回していたところ、突然陣営の外からスパイが忍び込んできたのが見えました。彼は捕まりました。どうか対処するよう命じてください」と言った。徐明高はすぐに彼をテントに連れて行き、尋問するよう命じた。小君は同意し、すぐに手紙を届けた人物を大きなテントの中に連れて行き、そこでひざまずかせた。徐明高は言った。「スパイよ、どこから来たのだ？ どうして我が先鋒の陣地をスパイする気なのか？ 誰がお前にそんなことをさせたのか？ 早く教えてくれ！」使者は答えた。「私はスパイではありません。主君が秘密の報告があると私に手紙を届けるように命じたのです。」 これを聞いた徐明高は尋ねた。「主君が手紙を届けるように命じたのなら、手紙はどこにありますか？ どうか主君に差し出してください。」兵士はすぐに服を脱ぎ、皮の中から手紙を取り出して渡した。徐明高はまず表紙をめくり、それから封筒を取り出して、そこに書かれた言葉を見た。

寧遠県知事の郭如増は再び頭を下げて平伏し、徐明高将軍に丁重に報告した。私は先ほどあなたの直筆の手紙を受け取りました。あなたの意見を聞く準備ができています。私は戦士としての才能を生かして、この危うい街を守ってきました。救えないのではないかと心配していたところ、幸運にも強力な軍隊が遠くからやって来て、私の命を救ってくれました。とても恥ずかしいです。今日は敵が猛威を振るっています。早く駆除しないと、巣を破壊して卵を全て残すのは困難です。危険にさらされて街を失うよりは、死ぬまで戦う方が良い。私はまさにそう決意しているが、軽率な行動はとらない。私はあなたの真摯な教えに深く感銘を受けており、あなたの期待に応えるというあなたの約束に決して逆らうつもりはありません。もし我々がこの戦いに勝利することができれば、それは危機に瀕している都市にとっても、全体的な状況にとっても幸運となるだろう。急いで返事を書いたので、手紙ではすべてを表現できません。あなたはすでに頭を下げています。

これを見た徐明高は大いに喜び、すぐに使者に恩賞を与えるよう人々に命じた。彼はまた使者に言った。「戻って主君に報告し、手紙に何が書いてあるかはわかっている、約束通りに行くので遅れることはない、と伝えてください。できるだけ早く準備するようお願いしてください。」使者は同意し、すぐに頭を下げてテントを出て、急いで町に戻りました。徐明高は周向帆と徐寿に言った。「周兄さん、明日は500人の剣士を率いて、ここから南西10マイルの青草港に待ち伏せしてください。それが公昌への唯一の道です。明日の四杯の時に左天成が敗れた後、彼はここを通って公昌に行かなければなりません。しばらく彼を待ち伏せして殺してください。その時までに左天成はきっと疲れているでしょうから、彼を捕らえることができます。四杯の後に到着しなかったら、軍隊を撤退させて彼を殺してください。途中で左天成に会ったら、全力を尽くして彼を捕らえてください。途中で会えない場合は、急いで会いに行き、間違いを犯さないでください。」周向帆は同意した。徐明高は徐寿に再び言った。「明日、私が戦場で左天成と戦うとき、お前は盗賊二人を生け捕りにして陣営に戻り、直ちに首をはね、軍服をはぎ取らなければならない。お前たちは彼らの軍服を着て、それから信頼できる兵士にも軍服を着るように頼むのだ。お前たちはそれぞれ護身用の武器を持ち、火源を隠すのだ。そして盗賊団と盗賊陣営に紛れ込み、夜中の二、三時に盗賊陣営のいたるところに火をつけるのだ。合図が聞こえたらすぐに飛び出すのだ。左天成に出会ったら、直ちに行動を起こし、生け捕りにするか、殺して、必ず首をはねて持ち帰るのだ。間違いがあってはならない。」徐寿は同意した。徐明高はまた、陣営の兵士たちに、翌日の戦闘では疲れたふりをし、先頭に立とうと急がず、午前3時に全員で死ぬまで戦い、撤退する者は即刻殺すよう密かに命じた。駐屯地内の兵士全員が命令を受けた。徐明高は指示を終えると、後ろのテントへ行って休憩した。

翌朝、左天成が再び挑戦してきた。徐明高はすぐに馬に乗り、両軍は一言も言わず向かい合った。彼らは剣と槍を手に勇敢に戦った。激しい戦闘が続く中、左天成は注意深く見守っていたが、将兵は陣形を整えているにもかかわらず、誰も前進せず、後退しているように見えた。それを読んで、左天成は心の中で「軍の士気が低ければ、指揮官がどんなに勇敢でも、何も成し遂げられない。敵は遅かれ早かれ敗北するのは明らかだ」と考え、とても喜んだ。徐明高は知らないふりをして、陳白の時代から神初が両軍が撤退の角笛を鳴らすまで必死に戦った。

この時、周向帆はすでに500人の剣士を率いて密かに青草港へ向かっていた。徐寿はまた二人の盗賊を捕らえて陣営に連れ帰り、彼らを殺し、彼らの軍服を脱がせて自分の軍服に着替えた。そして、彼は信頼のおける兵士の小集団に秘密命令を出し、衣服を着用し、各自が硫黄や硝石などの火源を隠し、武器を手にして、すぐに陣地を離れ、盗賊団に混じって敵陣に忍び込んだ。徐明高はキャンプに戻った後、お腹いっぱいの食事を摂り、後部のテントでしばらく休憩した。夜警の初めに、彼は陣営の兵士たちにすぐに食事を用意し、三時過ぎに一緒に敵陣を攻撃するように密かに命じた。撤退する者は軍法に従って処刑されることになった。兵士たちは命令を受け、怠るわけにはいかないので、すぐに食事を用意した。満腹になった後、彼らは午前3時まで戦闘に向かった。ここではこれ以上の詳細は述べない。

城内にいた郭県令と趙衛兵も密かに城を守る兵士たちに、夜半に十分な食事を用意し、夜半に勇敢に城を脱出するよう命じた。郭県令は城の警備に任せ、趙衛兵は軍隊を率いて出発した。反乱軍の将軍左天成は、将兵が戦場から退却するのを見て、陣営に戻り、心の中で言った。「今日は敵が退却している。士気も下がっているようだ。数日後には、敵は必ず敗れるだろう。その時、私はその敗戦に乗じて攻撃しよう。徐明高を占領すれば、この城も簡単に手に入るだろう。」密かに考えた後、彼は大喜びし、あまり警戒しなかった。指揮官がこのように行動するのを見て、他の軍隊も手を緩め始めました。午前3時、突然小兵がテントに入ってきて、「後方の陣地で火事が起きている」と報告した。報告を聞いた左天成はすぐに人を派遣して救助に向かわせた。彼らが移動する前に、別の人が「キャンプのあちこちで火事が起きています。早急に判断してください」と報告しました。左天成はこれを聞いて何かがおかしいと感じ、すぐに馬に乗ってテントから出て様子を見に行きました。彼がテントから出てきた瞬間、大砲の音が聞こえ、兵士たちが四方八方から突撃して来た。左天成の生死については、次の章で明らかになるでしょう。