太陽的另一側是否可能隱藏著一顆行星？
太陽看起來像是銀河系中一個巨大的盲點，但我們已經設法瞥見了它的背後，那裡沒有任何東西能阻擋另一個地球的存在，美國宇航局科學家邁克爾·凱澤說，“除非它非常小。”凱澤是美國太空總署太陽地球關係觀測站（STEREO）計畫的計畫科學家。該計畫於2006年發射了兩顆高爾夫球車大小的衛星進入繞太陽軌道，旨在研究...
太陽系
為什麼不直接把核廢料放到太陽下處理呢？
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準備做心臟手術？等到滿月吧
這聽起來有點像民間傳說，但如果你打算做心臟手術，你可能需要密切注意月亮。羅德島醫院最近的一項研究發現，在滿月後殘月期間接受主動脈剝離手術的患者死亡率較低，住院時間也更短——滿月期間平均住院10天，而其他時間則為14天。 （有趣的是，住院期間接受其他心臟手術的男性患者康復速度也更快。）其他研究推測，月...
火星環境法規弊大於利嗎？
天體生物學家阿爾貝托·費倫和德克·舒爾茨-馬庫赫對環保政策頗有微詞。他們指的並非地球上的環境保護政策，而是火星上的政策。根據兩人今天發表在《自然地球科學》上的論文，美國太空總署行星保護辦公室制定的僵化法規阻礙了可能發現生命的研究。雖然人類目前還無法登陸火星，但一些搭乘太空船的微生物或許能夠存活下來，...
巴茲·奧爾德林希望將人類送上火星的單程之旅
只要有足夠的資金和足夠的力量，人類或許能在未來幾十年內登陸火星。機遇號和好奇號火星車的持續發現，更讓這項設想顯得意義非凡。這無疑是一項艱鉅的任務，但至少在理論上是可行的。然而，人類究竟該去火星，還是該留在火星上？我們會去嗎？巴茲·奧爾德林認為應該去。奧爾德林今天發布了新書《火星任務》，書中他提出，未...
大圖：火星上畫著男性生殖器圖案，你們知道嗎？
我們成功了，各位！經過數十年的太空計畫終於有了這樣的成果：在火星表面放置了一個陰莖形狀的物體。一位眼尖的Reddit用戶發現了「機遇號」火星車留下的頗具暗示性的車轍，而這張照片實際上就發佈在NASA的官方網站上。這幅畫可能並非有意為之。但即便如此，看看這張照片。那是不是個陰莖？絕對是個陰莖。 [NA...
火星表面三維重建揭示古代洪水遺跡
一項全新的火星遠古三維模型描繪了過去5億年間，遠古時期的特大洪水如何在火星表面沖刷出溝渠。在「好奇號」火星車穿越蓋爾隕石坑尋找其他水體存在的證據之際，這張新地圖將幫助科學家了解水在火星早期是如何塑造這顆星球的。火星表面遍布著許多溝渠，這些溝渠是由遠古時期規模遠超過地球已知洪水的巨型洪水沖刷而成。這些...
供參考：既然我們已經了解了火星表面之下的情況，為什麼火星內部不是紅色的呢？
火星與紅色如此緊密地聯繫在一起——它的名字就來自嗜血的戰神——以至於很難想像它呈現其他顏色。在所有造訪過這顆紅色星球的探測器拍攝的圖像中，岩石、塵埃，甚至大氣層都呈現出肉桂色、鐵鏽色和橙色。但事實證明，這種鮮紅的景象並不十分真實。至少在火星表面之下是如此。正如火星探測車「好奇號」採集的首個鑽取樣本所...
認識一下 ATHLETE，NASA 的下一代機器人月球漫步者
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好奇號火星車準備首次鑽探火星
美國太空總署科學家週二表示，火星探測車「好奇號」可能會先鑽取一塊帶有淺色脈狀裂縫的扁平岩石，以獲取火星樣本。這是這輛勇敢的汽車大小的探測車（著陸後）迄今為止面臨的最具挑戰性的任務。此前，沒有任何太空船能夠穿透火星上的岩石。這台鑽孔機是這項任務的基石，它能夠鑽穿形狀奇特的岩石表面，並確定其內部成分。它...
地球細菌能夠在類似火星的極端惡劣環境中生存和繁殖。
一項新研究表明，一種存在於從人類皮膚到植物根係等各種環境中的頑強細菌能夠在類似火星的環境中生存。這項發現對地外生命具有重要意義，但或許更重要的是，它對行星保護也具有重要意義。這些「搭便車」的微生物會不會從火星探測車「好奇號」（或其後代）上跳下來，並在這顆紅色星球上創造新的生命呢？天體生物學家喜歡研究...
新一代太空探測車能表演特技，外型酷似中世紀武器
NASA 過去幾代火星探測車都是外形友善的機器人，它們有著類似頭部的桅杆和攝影機般的眼睛，很容易被擬人化，深受人們喜愛。下一代探測車可能就沒那麼可愛了——它們看起來更像中世紀的戰鎚。 「火衛一勘測者」是史丹佛大學、麻省理工學院和美國太空總署噴射推進實驗室的研究人員提出的新概念。這艘太空船將造訪火星...
太空旅遊公司以每人7.5億美元的價格出售登月之旅。
繼 SpaceX 提出在火星上建立人類殖民地的願景之後，對於那些把太空看作和我們其他人把太空看作夏威夷一樣的人來說，這裡又多了一個想法：一家太空旅遊新創公司正在出售登月之旅，每次售價 7.5 億美元。這家名為「金釘」（Golden Spike）的公司其實背景不錯：前NASA科學局長艾倫·斯特恩（Al...
「好奇號」火星探測車在火星上發現了複雜的化學物質，但目前尚無法確認是否有有機物。
美國太空總署的科學家今天表示，太空總署的火星探測車「好奇號」目前還無法確認這顆紅色星球上是否存在任何有機化合物——但探測器發現了一些有趣的化學物質，這將有助於進一步仔細分析其位於蓋爾隕石坑的「家」是否曾經孕育過生命。 「SAM（火星樣品分析儀）沒有明確探測到有機化合物，」SAM首席研究員保羅·馬哈菲...
火星探測車「好奇號」究竟發現了什麼「驚天動地」的證據？
上週，好奇號火星探測車是否偵測到了生命跡象？目前尚不清楚，但科學家確實發現了一些有趣的東西。雖然大家都對此保持沉默，但好奇號搭載的主要生命探測儀器之一——火星樣本分析儀（SAA）的潛在發現，已經讓火星觀測者們翹首以盼。 「好奇號」火星探測器首席研究員約翰·格羅辛格週二上午在接受美國國家公共電台（NP...