太陽看起來像是銀河系中一個巨大的盲點，但我們已經設法瞥見了它的背後，那裡沒有任何東西能阻擋另一個地球的存在，美國宇航局科學家邁克爾·凱澤說，“除非它非常小。”
凱澤是美國太空總署太陽地球關係觀測站（STEREO）計畫的計畫科學家。該計畫於2006年發射了兩顆高爾夫球車大小的衛星進入繞太陽軌道，旨在研究太陽表面的爆炸活動，這些爆炸是太空天氣的主要影響因素。發射幾個月後，這兩顆探測器調整了軌道角度，使其能夠觀測到太陽以外的區域，但它們並未發現隱藏在這顆恆星背後的行星。
即使我們無法看到太陽背面，一顆直徑約100英里的行星隱藏在那裡，其引力也會對其他行星的軌道產生顯著影響。凱澤表示，如果天文學家忽略了這個細節，太陽系中這股未被解釋的引力作用就會擾亂繞地球運行的人造衛星的軌道，或是乾擾太陽系內的太空船。這種情況並未發生，因此，除非隱藏行星上的生物發明了隱形斗篷和引力屏蔽裝置，否則太陽的另一側幾乎可以肯定只是一片空曠的宇宙空間。
本文原刊於2009年5月的《大眾科學》雜誌。
