沃利·施拉、工程精準性以及一場災難性的感冒
卡本特的「曙光7號」飛行故事常被拿來與沃利·施拉的「西格瑪7號」飛行作比較。兩人在1959年加入NASA太空人隊伍時都是技藝精湛的飛行員，並且都在1962年執行了軌道飛行任務。但卡彭特的飛行讓他得罪了飛行主管克里斯·克拉夫特，而克拉夫特則在沃利·施拉身上找到了盟友——施拉的飛行讓他成為了克拉夫特的寵...
太空
迄今已確認的最遙遠星系讓我們得以窺見早期宇宙的奧秘
宇宙中距離地球越遠的物體，其光線到達地球和地球軌道望遠鏡所需的時間就越長……這意味著遙遠的星系能讓地球科學家窺見數十億年前的景象。透過觀測更遙遠的宇宙，天文學家得以追溯更久遠的過去。如今，天文學家透過一項新的分析，精確定位了一個距離地球極其遙遠的星系，它揭示了宇宙大爆炸後僅7億年發生的景象。 （我們...
「旅行者號」如何成為一場盛大之旅
幾週前，NASA宣布「旅行者1號」成為史上第一艘星際探測器。這艘距離地球超過110億英里、執行任務35年的探測器，於2012年8月初離開了日球層——那個太陽風影響主導的無形氣泡。如今，在完全未知的星際空間中，「旅行者1號」有望為科學家帶回大量先前無法取得的數據，同時也將為非科學家帶來同樣豐富的、鼓舞...
水星計畫太空人史考特·卡本特與極光7號事件的爭議
今年五月，我去參加了在亞利桑那州圖森市舉辦的第五屆太空節（Spacefest V）。這是少數值得你特別留意的活動之一，因為在大廳裡遇到的那些老人很可能曾經登上月球。一天下午，我看到一群孩子急忙地穿過走廊，趕往游泳池，他們顯然沒有意識到這棟大樓裡住著一群歷史人物。他們的父母也毫不知情。這群孩子只是小心...
在宇宙其他地方發現生命需要付出什麼代價？
2011年7月8日清晨，佛羅裡達州卡納維爾角上空陰雲密布，一片朦朧。一股來自海面的微風吹拂著，為大約75萬名冒著夏日酷暑前來送別NASA「亞特蘭提斯號」太空梭的觀眾帶來了一絲涼意。這是長達三十年的太空飛行計畫的最後一次飛行，也標誌著一個充滿未知的新時代的開啟——在這個時代，人類或許能在星際間發現生...
鑽石星球或許沒有那麼閃耀
人類發現的第一顆鑽石行星可能實際上並沒有那麼多這種珍貴的寶石。真可惜！耶魯大學的一個天文學家團隊在去年發表的一項分析中得出結論，一顆名為巨蟹座 55 e 的系外行星可能主要由碳組成，其結構為厚厚的鑽石層外包裹著一層石墨殼，如下所示： <img width="525" height="305" ...
來認識凱迪·科爾曼，這位太空人教會了桑德拉·布洛克如何在太空衣中展現酷炫風采。
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阿波羅號為何未能登月及其他故事
對我們大多數人來說，太空競賽的故事耳熟能詳。 1957年，蘇聯發射了歷史上第一顆人造衛星“斯普特尼克”，震驚了美國，也因此拉開了美蘇兩大超級大國之間太空競賽的序幕。首先是載人航天競賽，蘇聯憑藉尤里·加加林1961年的軌道飛行贏得了這場競賽。隨後，美國發起了登月競賽。從水星計劃到雙子星計劃再到阿波羅計...
如果太空人在太空中漂浮起來會發生什麼事？
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我們是從金星偷走月亮的嗎？
加州理工學院行星科學教授戴夫史蒂文森本週在倫敦舉行的「月球起源」會議上發表了一場引人入勝的演講。目前最廣為接受的月球起源理論是“巨型撞擊理論”，顧名思義，就是兩個巨大的天體在太陽系早期相互碰撞。其中一個形成了地球，另一個形成了我們的月球。但史蒂文森提出了另一種解釋：如果地球只是「掠過」了另一個行星的...
好奇號火星探測器在火星土壤中發現水和毒物
你親眼目睹了它著陸、四處巡視，以及撞擊無辜的岩石。現在，你可以了解更多關於美國太空總署「好奇號」火星車傳回地球的科學數據。今天，來自世界各地的科學家團隊將發表六篇論文，分析「好奇號」科學儀器所收集的首批樣本。這些研究試圖確定火星對未來人類訪客的友善程度。他們也尋找火星地質歷史的線索。研究發現，火星土...
供參考：人類能在完全自給自足的封閉環境中生存嗎？
雖然我們從上世紀70年代就開始嘗試，但目前還沒有實現。創造一個除了太陽能之外不需要其他能源，並且是一個封閉系統（廢物會被分解和再利用）的環境是極其困難的。最早的受控生態生命維持系統（CELSS）嘗試之一是Bios-3，它由蘇聯科學家於1972年在西伯利亞建造。這個面積為11124平方英尺的封閉式居住...
如何觀賞明天歷史性的安塔瑞斯/天鵝座飛船發射升空前往國際太空站
弗吉尼亞州沃洛普斯島——“一切就緒”，軌道科學公司的安塔瑞斯商業火箭將於9月18日發射升空，將首艘功能齊全的天鵝座商業補給飛船送入軌道，進行具有歷史意義的首次飛行。此次發射將從位於維吉尼亞州東海岸的美國太空總署沃洛普斯島發射場進行，目的地是國際太空站。以下是我們的「如何觀看安塔瑞斯/天鵝座發射」指南...
NASA科學家解答您關於旅行者1號的迫切問題
美國太空總署昨天宣布，其於1977年發射升空的「旅行者1號」探測器——迄今為止距離地球最遠的人造物體——已正式離開太陽層，進入星際空間。太棒了！但這則訊息也給我們留下了許多疑問：我們能從「旅行者1號」取得哪些資料？它是如何維持動力的？它何時才能找到外星人？值得一提的是，這項任務背後的科學家和工程師昨...
供參考：物體的運動速度可以超過光速嗎？
是的，宇宙最終會超越光速。但這究竟是如何發生的，有點複雜，所以我們不妨從宇宙的起源——大爆炸說起。大約140億年前，宇宙中所有的物質都被拋向四面八方。那次最初的爆炸至今仍在推動星係向外擴散。科學家之所以知道這一點，部分原因是多普勒效應。來自其他星系的光波長會隨著它們遠離我們而偏移，就像救護車警笛的音...