科學家發現一個基因決定了所有白虎的性狀
科學界或許還不能完全確定老虎身上的條紋是如何形成的，但至少他們已經弄清楚了一件事。一個生物學家團隊表示，他們已經發現了導致白虎出現的基因突變。白虎擁有黑色或棕色的條紋、白色的皮毛、藍色的眼睛、粉紅色的鼻子和粉紅色的爪墊。它們並非白化病患者，因為它們的眼睛和皮毛都含有黑褐色色素。科學家先前就知道它們的...
動物
供您參考：為什麼北美沒有本土猴子？
臭名昭著的「坦帕神秘猴」是一隻逃脫的恒河猴，已於去年十月被抓獲。恒河猴並非稀有猴類；它比大多數猴類更能適應人類社會，可以靠各種食物生存，幾乎可以在任何炎熱氣候的環境中生存。然而，這隻神秘猴子卻吸引了全國的目光。一隻猴子！竟然在佛羅裡達！太酷了！這讓我們不禁好奇：為什麼美國各地沒有猴子呢？佛羅裡達群島...
座頭鯨透過觀察朋友學習新技巧
製作烤起司三明治的方法有很多種，但你可能還是會像媽媽那樣做。或者，你可能從室友那裡學到了斜切而不是對著中心切的習慣。無論你做什麼，都不是與生俱來的本能，而是後天學習的──這是一種文化傳統，無論多麼平凡。顯然，人類（以及其他靈長類動物）並非唯一擁有這種文化傳統的物種。鯨魚也有多種文化傳統。一項新的分析...
供參考：人類吸食貓薄荷會興奮嗎？
雖然貓可能會感受到大麻的影響——目前尚不清楚哈里·鮑斯爵士是否真的喜歡這種體驗——但「貓用大麻」對人類並沒有相應的影響。在1960年代末，一些研究人員聲稱貓薄荷能讓人產生類似大麻的快感，但後來發現他們只是把這兩種植物混淆了。正如紐約曼哈頓貓專科診所的獸醫阿諾德·普洛特尼克在給我的郵件中寫道：“想想看...
運作方式：蜜蜂協會
蜂巢裡嗡嗡作響，成千上萬隻基因相似的雌性蜜蜂在其中穿梭。有些蜜蜂照顧蜂后和蜂卵，有些則外出採集花粉和花蜜。幾十年來，科學家一直知道蜜蜂會隨著年齡增長而承擔新的工作，但最近一個研究團隊發現，附著在蜜蜂DNA上的化學標記在決定它們的職業道路方面起著重要作用。這些標記物通常是甲基，它們控制基因表達，進而影...
蝙蝠會在腦海中建構周圍環境的地圖，並記住這些資訊以備將來飛行之用。
一項新研究表明，許多種類的蝙蝠利用迴聲定位來確定方向並捕獵昆蟲，但它們也依賴相當詳細的記憶來辨別方向。它們看似不規則的飛行模式其實並非如此——它們是遵循一套精細的內部地圖。我們不妨稱之為「蝙蝠導航」。布朗大學的喬納森·巴爾奇和他的同事們想要弄清楚，蝙蝠是如何記住複雜的飛行路線的，這些路線需要它們穿過...
信鴿如何找到回家的路
信鴿的非凡能力一直令我們這些普通的哺乳動物驚嘆不已，它們即使跨越漫長而令人迷茫的距離，也能找到回家的路。這種以驚人的精準度導航回巢穴（或鴿舍，這是它們棲息地的常用稱呼）的能力，一直以來都未被真正理解，但一項新的理論或許已經解開了這個謎團。如果美國地質調查局的一位地質學家的推測正確，那麼信鴿利用幾乎所...
羅爾德·達爾說，要搬動詹姆斯的巨桃，所需的海鷗數量遠遠超過他所說的數量。
啊，物理學：它將世界上最偉大的謎團轉化為冰冷的、確鑿的事實。就連深受喜愛的兒童故事中的謎團也不例外。英國萊斯特大學的一群物理系學生就對羅爾德·達爾的經典童話《詹姆斯與巨桃》進行了空氣動力學建模。故事中，孤兒詹姆斯躲進了一個巨大的核果裡，與一群擬人化的昆蟲為伴。隨後，一群海鷗馱著這個核果橫渡了大西洋。...
供您參考：為什麼蜘蛛不會被自己的網子困住？
結網蜘蛛，即利用黏性蛛網捕獲獵物的蛛形綱動物，佔已知蜘蛛總數的四分之一以上。這些蜘蛛織出的蛛網由螺旋狀的橫樑構成，橫樑上點綴著黏稠的膠狀液滴。 （蛛網的放射狀絲和框架絲則保持清潔。）當昆蟲碰到這些液滴時——每根絲每毫米可攜帶數十滴——就會被粘住，蜘蛛隨即迅速上前，注入毒液或用絲將其包裹成繭。當然，問...
停止射殺狼群，你們這些瘋子！
上週，一隻編號為832F的雌性灰狼——或許是黃石國家公園裡最常被看到的狼——在遊蕩到公園邊界外，進入懷俄明州境內後，被人射殺。懷俄明州簡直是個瘋子州，竟然將大規模射殺這種對人類幾乎沒有任何威脅，而且實際上是整個生態系統中不可或缺一部分的動物合法化。灰狼（ Canis lupus ）歷史上曾廣泛分佈於...
大型猿類或許也會像人類一樣經歷中年危機
跨越文化和國家，人類的幸福感呈現相當明顯的U型曲線。年輕時我們感到快樂，中年幸福感跌至谷底，老年時期又會再回升。中年危機雖然老生常談，但卻真實存在──而且顯然，我們的靈長類近親也同樣會經歷中年危機。英國、美國和日本的研究人員對336隻黑猩猩和172隻猩猩進行了一項研究，發現它們的幸福感也呈現出類似的...
從天而降的奇特物體
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供您參考：動物會做夢嗎？
是的。許多寵物主人都看過自家熟睡的貓狗抽搐或用爪子刨地，彷彿在夢裡尋找骨頭埋葬或追逐老鼠。不列顛哥倫比亞大學心理學教授、著有《狗的智力》一書的史丹利‧科倫表示，犬類和我們一樣會經歷相同的睡眠階段，只是速度更快。大約20分鐘後，狗會進入快速動眼睡眠（REM睡眠），這是大多數生動夢境發生的階段。科倫說，...
蝙蝠擁有獨特的超快速吱吱叫肌肉，可以發出超快速的迴聲定位叫聲。
一項新研究表明，唯一會飛的哺乳動物也是唯一喉部收縮速度驚人的哺乳動物。當蝙蝠在翻滾旋轉飛向獵物時，鳴叫頻率會不斷加快，迴聲定位的頻率可達每秒160-190次。研究人員表示，這是因為它們的喉部肌肉每秒鐘可以收縮高達200次。蝙蝠最初發出頻率較短的短促鳴叫，隨著接近獵物，鳴叫頻率逐漸增加，最終發出一種被...
現代進化與適應的十大驚人案例
當我們回顧進化如何將我們從沒有眼睛的生物體帶入現代，最終成為能寫部落格的人時，它似乎是一種龐大而不可知的力量。但當我們觀察個體特徵及其巧妙的出現和消失時，因果關係的運作就變得清晰而迷人。人們不斷毒害你的湖？那麼，魚先生，為什麼不發展出對這種毒素的抗性，並將其遺傳給你的後代呢？蝙蝠總是忽略你的花朵，卻...