上週，一隻編號為832F的雌性灰狼——或許是黃石國家公園裡最常被看到的狼——在遊蕩到公園邊界外，進入懷俄明州境內後，被人射殺。懷俄明州簡直是個瘋子州，竟然將大規模射殺這種對人類幾乎沒有任何威脅，而且實際上是整個生態系統中不可或缺一部分的動物合法化。
灰狼（ Canis lupus ）歷史上曾廣泛分佈於北美洲和歐亞大陸北部。在北美洲，儘管阿拉斯加人喜歡從飛機上獵殺牠們，但灰狼在阿拉斯加和加拿大仍然分佈廣泛。然而，在美國本土，由於州法律屈從於農業企業和獵人的無知權力，允許人們隨意獵殺灰狼，因此灰狼不得不被重新引入並受到保護。據國家公園管理局稱，面積略小於3500平方英里的黃石公園是大約98隻灰狼的家園，它們都生活在公園的邊界內，受到保護。前面提到的瘋子州懷俄明州面積近10萬平方英里，該州那些荒謬的立法者竟然將射殺任何狼的行為合法化（即使是在公園邊界之外，而狼根本不會把邊界當回事，因為它們是狼）。此舉的目的是為了將懷俄明州的灰狼總數控制在150隻。今年，懷俄明州的居民已經射殺了87隻狼，其中包括那隻雌性頭狼。這隻頭狼95%的時間都生活在黃石公園內，上週它犯了個錯誤，冒險進入了這個毫無理由地將獵殺狼合法化的州。
今年早些時候，在獵人和農業企業的壓力下，美國魚類及野生動物管理局將灰狼從懷俄明州的瀕危物種名單中移除——此前，該機構花費數百萬美元將灰狼重新引入其自然棲息地，而懷俄明州的居民上次幾乎將它們全部射殺殆盡。 1995年，灰狼被重新引入國家公園，它們在公園內仍然受到保護，但很難向狼解釋國家公園邊界以及州和聯邦法律的模糊規定，因此它們往往會遊蕩到該州80%的允許隨意射殺牠們的區域。而且，懷俄明州的狼群數量仍然處於危險的低點。沒錯，是危險：射殺狼不僅毫無意義，而且還會對環境造成實際的傷害。
以下是支持獵狼的人給出的繼續獵殺狼的理由，以及為什麼這些理由是愚蠢和錯誤的。
愚蠢理由一：狼會捕殺牲畜。好吧，沒錯。在俄羅斯，狼確實會嚴重破壞西瓜作物（令人驚訝的是，這居然是真的），但在北美，灰狼在牲畜死亡原因排行榜上排名墊底，所以這個理由完全站不住腳——更糟糕的是，這很容易查證。你以為查不到數據就能知道什麼會捕殺牲畜嗎？這根本無需爭論！每年都有詳細的調查！
根據美國農業部統計，2010年狼群捕殺了8,100頭牛，造成總計364.6萬美元的收入損失。哇，損失可不小，對吧？其實不然。這僅佔其他捕食者捕殺牛總數的3.7%；而遍布各地的郊狼則佔了53.1%，也就是11.67萬頭牛。其他捕殺牛數量超過狼群的動物還包括：狗（2.18萬頭）、美洲獅、短尾貓和山貓等大型貓科動物（1.89萬頭）以及禿鷲（1.19萬頭）。
順便提一句，我們也不應該射殺郊狼。嚴格來說，郊狼並非入侵物種，但它們展現出了驚人的適應人類密集環境的能力，而且對牲畜、人類和寵物的威脅肯定比狼更大。為此，美國政府每年大約會獵殺9萬隻郊狼，所以你完全沒必要拿著步槍到處亂射野生動物取樂。如果你住在郊狼多的地區，那就養條狗吧。事實證明，狗是驅趕郊狼的極為有效的手段，郊狼體型相對較小，而且性情也比較膽小。養條邊境牧羊犬吧，那是條好狗。
現在讓我們來看看真正令人尷尬的數據。認為食肉動物是農業綜合企業面臨的主要問題，就好比說維護活字印刷的成本是報業面臨的一大難題一樣荒謬。事實並非如此；如果你的生意是畜牧業，你一定會遇到很多問題，但狼根本算不上其中之一。別忘了，2010年狼群大約殺死了8,100頭牛。美國農業部國家農業統計局估計，同年有105.5萬頭牛死於呼吸系統疾病，超過100萬頭。消化系統疾病又奪走了50萬頭牛的生命。我們也不能否認，農業綜合企業不人道的養牛方式與此有關。再加上50萬頭牛死於天氣和各種產犢問題。事實上，光是偷牛造成的牛群損失就幾乎是狼群造成的兩倍。捕食者造成的牛隻損失僅佔總損失的5.5%，而狼只佔0.23%。如果你射殺狼，那是因為你喜歡射殺狼，我希望「從射殺雄偉的生物中獲得樂趣」這一描述能被列入下一版《精神疾病診斷與統計手冊》。
愚蠢理由之二：狼會捕殺麋鹿、馴鹿和其他有蹄類動物。有些團體，例如“北黃石麋鹿群之友”，堅持認為狼不應該受到保護，因為它們捕殺了太多麋鹿。看看「北黃石麋鹿群之友」有多「友善」：他們和麋鹿關係如此密切，以至於想要消滅麋鹿的主要天敵……這樣他們就能用槍射殺更多的麋鹿了。這是一個狩獵組織，他們惱火的是，自然生態系統讓他們難以獵殺自己想獵殺的動物。在許多「天空之州」（北卡羅來納州的別稱），狩獵法規就是這樣制定的：受到獵人的意見和政治壓力。別再聽獵人的了，聽聽科學家的意見吧。
此外，大量證據表明，狼實際上對黃石生態系統的長期健康有益，這一點獵人絕對做不到。狼捕食弱小的獵物；以這種方式控制麋鹿數量，剩餘的麋鹿往往更強壯、更健康，資源競爭也更少。狼對黃石麋鹿絕對不會構成任何長期威脅，這與獵人截然不同。獵人喜歡獵殺他們所能找到的最強壯、最漂亮的麋鹿，因為如果你是那種以槍法衡量自身價值的人，這就是你衡量自身價值的方式。順便說一句，以狩獵為生的獵人應該感謝狼，因為他們依賴強壯健康的鹿群，而狼有助於維持鹿群的生存。這就是地球的運作規律。
哦，對了，如果沒有狼，麋鹿（如果再往北走，馴鹿和駝鹿也會如此）就會出現數量過度膨脹的現象，這對生物生態系統來說是災難性的，而且會導致資源匱乏，最終導致種群數量驟減，其程度遠比有狼（以及美洲獅和熊）在場自然控制種群數量的情況要嚴重得多。狼——即使是像懷俄明州那樣數量異常少的狼群——對環境也是有益的，而不是有害的。
為了維護自然秩序，狩獵有時是必要的；例如，在我家鄉賓夕法尼亞州，白尾鹿的數量已經過剩，達到了危險的程度。它們的自然天敵很少，因為我們已經把它們全部獵殺了（例如：狼、美洲獅），而且它們的數量遠遠超過了當地生態系統的承載能力。它們啃食和踐踏幼苗，破壞森林；它們闖入公路，侵入人類居住區，因此經常被車輛撞到。它們很危險，所以賓州制定了一項計劃，根據科學研究結果控制鹿群數量，確保鹿群數量處於安全範圍內。賓州當然並非完美無缺，但這才是正確的做法。
愚蠢理由之三：狼對人類危險。我的天哪，它們根本不危險。灰狼生性膽小，遇到人類更可能逃跑，而不是做出任何攻擊性舉動。公平地說，狼偶爾會從其他動物身上感染狂犬病——它們本身並非狂犬病的天然攜帶者——而且幾乎所有有記錄的狼襲擊事件都是由患有狂犬病的狼造成的。但這根本無關緊要！
整個20世紀，北美共發生20到30起狼攻擊事件，其中3起造成人員死亡。自1995年狼群被重新引入黃石公園以來，狼襲擊事件為零。在同一時期，棕熊（包括灰熊亞種）共造成71起致命攻擊事件。此外，每年約有17人死於犬隻攻擊。狼看到人類會逃跑，它們並不危險。當你射殺後院裡的狼時，你並非在“保護你的財產”，而是在謀殺一隻對你恐懼至極的動物。
沒有任何正當理由讓獵狼合法化。你唯一能說得過去的理由就是“我喜歡射殺狼來取樂”，這簡直是精神錯亂，所以別再說什麼牲畜、麋鹿群或對人類的危險了。別在我們這些理智的人聽取科學家的意見，將你這種瘋狂的癖好定為非法時生氣。射殺狼對狼有害，對牲畜毫無意義，對環境有害，對人類也有害。保護單一物種極其困難；我們已經破壞了生態系統，它們無法正常運轉，沒錯，我們需要找到一種方法，在滿足自身需求的前提下，盡可能地維護生態系統的健康。正因如此，我們需要聽取科學家的意見，而不是牧場主人或獵人的意見。我們需要取得盡可能最好的數據，讓最優秀的專家進行分析，並根據最有利於人類的原則來制定法律。我們絕對不應該聽信那些想在星期二獵殺狼，以便週三獵殺麋鹿的團體的話。
根據黃石公園估計，在832F短暫的六年生命中，有上百萬人目睹了它的身影。我甚至無需贅述它「是一位慈母、一位兇猛的獵手、一位高貴的狼群領袖」之類的描述，因為這並非要將狼擬人化。 832F幾乎可以肯定是國家公園管理局為恢復黃石生態系統自然秩序而開展的重要工作中最引人注目的組成部分，這項工作對黃石公園乃至整個國家的生存都至關重要。來自世界各地的人們來到這片國家最美麗的地方之一，親眼目睹了這隻狼，這只珍稀的生物，它本該如此。這是一件令人驚嘆的事。而現在，再也沒有人能見到它了，因為它被合法地射殺了。它就這樣離開了人世。
