那張蜘蛛網是怎麼過馬路的？
對蜘蛛來說，由來已久的問題不是它們為什麼過馬路，而是它們如何過馬路。博物學家長期以來認為，蜘蛛會用蛛絲將一端綁在植物上，然後拖著另一端步行離開。但在1889年，蜘蛛專家亨利·克里斯托弗·麥庫克提出了另一種理論，他的依據是他觀察到的新澤西州一個船塢附近橫跨水面、從一叢灌木延伸到另一叢灌木的蛛網。 “這...
動物
影片捕捉到罕見的鮟鱇魚
本月初，科學家首次在自然棲息地觀察到了黑海魔鬼鮟鱇魚的活體形態。你或許在《海底總動員》裡看過這種骨瘦如柴的怪物。其中一隻用額頭上掛著的漂亮飾品引誘馬林和多莉靠近它那張可怕的血盆大口，差點把他們吞了下去。事實證明，皮克斯在那個場景的設定相當準確。鮟鱇魚在深海中用它們發光的突起捕獵，因此很少被發現。 &...
先有雞還是先有蛋？ 【影片】
歡迎收看我們最新的影片系列—「問我們任何問題！」。我們可不是開玩笑。在每一期影片中，我們都會解答你提出的關於周遭世界的各種奇葩、有趣，甚至是令人費解的問題。我們的靈感來自雜誌上丹尼爾恩格伯撰寫的每月專欄（你可以在這裡找到這些精彩文章）。不過，我們堅信，任何難題和困惑都可以透過一些動畫和音效來解決。在...
貓咪DNA顯示，貓咪已經進化出從零食中學習的能力
貓本身無法告訴你太多關於它的歷史（或許更久遠？），但它的基因卻可以。今天，一個國際遺傳學家團隊發表了迄今為止最詳盡的家貓DNA分析報告。這是科學家首次如此細緻地解讀貓的基因組，從而揭示進化——以及人類——是如何改變它們的。研究團隊發現，演化和人類選擇的共同作用，使得一些基因得以保留，賦予貓咪獨特的性...
為什麼我搔狗狗肚子的時候它會踢人？
這叫做「甜蜜點」。就是狗狗肚子或側腰上那個神奇的地方，搔到它，狗狗的爪子就會不由自主地瘋狂踢蹬。每個狗主人都知道自家狗狗身上這個神奇的部位在哪裡，因為撓到那裡通常會給狗狗帶來無比的快樂。雖然看著小狗踢腿很可愛，但這種反應其實是寵物的自我保護方式。這叫做抓撓反射，是一種非自主反應，旨在保護狗狗免受危險...
《天才十人組》：妮可阿拜德研究蝙蝠，讓無人機更智能
夕陽西下，映照著中國濟南附近的山脈。妮可·阿拜德坐在一個狹窄的洞口，觀察著一群蝙蝠從洞中飛出。與人類使用的雷達不同，蝙蝠的迴聲定位似乎並沒有受到干擾，它們匯聚成一條細細的通道。阿拜德是維吉尼亞理工大學的機械工程師兼數學家，她此行的目的是探索其中的奧秘——這項發現或許能催生出更聰明的機器人。阿拜德最初...
有毒的懶猴可能演化成模仿眼鏡蛇的樣子
什麼東西行動緩慢、毛茸茸的，又像眼鏡蛇一樣致命？當然是懶猴啊！研究人員認為，這些瀕危的亞洲靈長類動物進化成模仿毒蛇。發表在《毒液動物與毒素雜誌（包括熱帶疾病）》上的一篇文章指出，懶猴採用了蛇形標記和運動作為防禦機制。它那雙水汪汪的大眼睛、毛茸茸的臉龐和小小的爪子，掩蓋了它致命的本性。懶猴是目前已知唯...
太空鼠將在太空生活的時間將創歷史新高
本週末將有2.5噸貨物送往國際太空站，其中包括五隻攜帶特殊基因突變的小鼠。這些小鼠缺少一種正常小鼠都擁有的基因，稱為「肌肉環指1」（MuRF-1，發音與「藍色小精靈」相似）。科學家希望，這種缺失的基因能讓這些小鼠在太空中比與它們一同升空的五隻普通小鼠更健康。這10隻小鼠——連同另一項實驗的另外10隻...
問任何問題：為什麼啄木鳥不會腦損傷？
1976 年的一天，精神病學家菲利普·梅向他在加州大學洛杉磯分校的同事提出了一個奇怪的問題：「為什麼啄木鳥不會頭痛？」梅專門治療精神分裂症，但他提出了一個根本性的轉變：他想知道，一種以每小時 16 英里的速度反復用頭撞擊樹幹的動物，是如何避免腦損傷的？梅伊的研究始於從一位動物學家那裡借來的一對醃製...
供參考：螳螂會吃蜂鳥嗎？
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一大群鳳尾魚聚集在海灘上，準備度過一天。
最近，聖地牙哥拉霍亞海岸的遊客們有幸目睹了一種別樣的「熱浪」：近海處一片波光粼粼、波濤洶湧的景象，酷似一層油膜。它顫動著，脈動著，時而分散，時而重新聚集。這並非視覺錯覺──而是由數百萬條鳳尾魚組成的龐大魚群。這也是三十年來，如此規模的魚群首次在海岸聚集。 <div class="lazied-...
魚類和烏鴉、黑猩猩……或人類一樣聰明嗎？
無論是野生捕撈或人工養殖，魚類都是全球重要的食物來源。 2011年，全球近50億人從魚類中獲取了15%的動物性蛋白質；另有29億人從魚類中獲取了20%的動物性蛋白質。 2011年，全球魚類消費量總計約1.323億噸。但魚類的福祉──它們和牛、豬、雞一樣都是脊椎動物，其演化譜系與智人一樣悠久──卻鮮少...
問任何問題：昆蟲會變胖嗎？
關於肥胖昆蟲的一些初步研究始於1960年代初，當時一位佛羅裡達州的昆蟲學家開始發表關於肥胖蚊子的研究。當他用手餵食野生蚊子（「透過將它們的口器輕輕放入微量移液器中」）時，他發現以乾重計算，他可以將它們身體的一半轉化為脂肪。最近，科學家開始研究雄性蜻蜓的肥胖問題。賓州州立大學的生物學家魯德·希爾德（R...
魷魚和其他無脊椎動物可能也能感受到疼痛
魷魚、螃蟹和龍蝦等沒有脊椎的動物會感到疼痛嗎？最新研究表明它們會。德州大學健康科學中心的演化神經生物學家羅賓·克魯克及其同事最近發現，頭足類動物（包括魷魚和章魚）擁有傷害感受器，這種神經細胞末梢能夠迅速將潛在的有害刺激傳遞到中樞神經系統。正如《新科學家》雜誌報導的那樣，克魯克「還發現章魚表現出許多與...
海裡的魚比我們想像的多十倍。
正如俗語所說，「天涯何處無芳草」。但究竟有多少呢？最新研究表明，我們先前對魚類數量的估計至少有10倍的誤差。根據2月發表在《自然通訊》雜誌上的一項研究，海洋中魚類的總質量大約是先前認為的10倍。這項研究嚴格限定於生活在水面下200至1000公尺（656至3280英尺）的魚類。這些「中層帶」魚類構...