賓州州立大學學生尋求眾籌，計劃將一輛跳躍式探測車送上月球
寒假前夕，賓州州立大學的學生坐在控制室裡，隔著一道兩英尺厚的混凝土牆。牆的另一邊是一枚低溫火箭。火箭發射升空後，學生用自己手寫的電腦程式碼測量系統各部分的溫度和壓力，包括他們為火箭搭建的裝置。他們是「月球雄獅」團隊的成員，該團隊是目前仍在角逐谷歌月球X大獎的18支隊伍之一。 「月球雄獅」也是唯一一支...
探測車
好奇號火星探測器在火星土壤中發現水和毒物
你親眼目睹了它著陸、四處巡視，以及撞擊無辜的岩石。現在，你可以了解更多關於美國太空總署「好奇號」火星車傳回地球的科學數據。今天，來自世界各地的科學家團隊將發表六篇論文，分析「好奇號」科學儀器所收集的首批樣本。這些研究試圖確定火星對未來人類訪客的友善程度。他們也尋找火星地質歷史的線索。研究發現，火星土...
供參考：既然我們已經了解了火星表面之下的情況，為什麼火星內部不是紅色的呢？
火星與紅色如此緊密地聯繫在一起——它的名字就來自嗜血的戰神——以至於很難想像它呈現其他顏色。在所有造訪過這顆紅色星球的探測器拍攝的圖像中，岩石、塵埃，甚至大氣層都呈現出肉桂色、鐵鏽色和橙色。但事實證明，這種鮮紅的景象並不十分真實。至少在火星表面之下是如此。正如火星探測車「好奇號」採集的首個鑽取樣本所...
以演奏為生的天才
在即將達到投票年齡、攻讀電腦科學博士學位之後，埃里克·德梅恩來到紐約參加一年一度的美國摺紙藝術大會（OrigamiUSA）。他最近對摺紙產生了興趣，因為他覺得摺紙背後的數學原理或許能成為一個引人入勝的博士論文選題。在大會的展覽廳裡，德梅恩看到了常見的紙藝作品——精緻的昆蟲、蓬鬆的兔子——但也了解到一...
好奇號火星車準備首次鑽探火星
美國太空總署科學家週二表示，火星探測車「好奇號」可能會先鑽取一塊帶有淺色脈狀裂縫的扁平岩石，以獲取火星樣本。這是這輛勇敢的汽車大小的探測車（著陸後）迄今為止面臨的最具挑戰性的任務。此前，沒有任何太空船能夠穿透火星上的岩石。這台鑽孔機是這項任務的基石，它能夠鑽穿形狀奇特的岩石表面，並確定其內部成分。它...
地球細菌能夠在類似火星的極端惡劣環境中生存和繁殖。
一項新研究表明，一種存在於從人類皮膚到植物根係等各種環境中的頑強細菌能夠在類似火星的環境中生存。這項發現對地外生命具有重要意義，但或許更重要的是，它對行星保護也具有重要意義。這些「搭便車」的微生物會不會從火星探測車「好奇號」（或其後代）上跳下來，並在這顆紅色星球上創造新的生命呢？天體生物學家喜歡研究...
新一代太空探測車能表演特技，外型酷似中世紀武器
NASA 過去幾代火星探測車都是外形友善的機器人，它們有著類似頭部的桅杆和攝影機般的眼睛，很容易被擬人化，深受人們喜愛。下一代探測車可能就沒那麼可愛了——它們看起來更像中世紀的戰鎚。 「火衛一勘測者」是史丹佛大學、麻省理工學院和美國太空總署噴射推進實驗室的研究人員提出的新概念。這艘太空船將造訪火星...
「好奇號」火星探測車在火星上發現了複雜的化學物質，但目前尚無法確認是否有有機物。
美國太空總署的科學家今天表示，太空總署的火星探測車「好奇號」目前還無法確認這顆紅色星球上是否存在任何有機化合物——但探測器發現了一些有趣的化學物質，這將有助於進一步仔細分析其位於蓋爾隕石坑的「家」是否曾經孕育過生命。 「SAM（火星樣品分析儀）沒有明確探測到有機化合物，」SAM首席研究員保羅·馬哈菲...
火星探測車「好奇號」究竟發現了什麼「驚天動地」的證據？
上週，好奇號火星探測車是否偵測到了生命跡象？目前尚不清楚，但科學家確實發現了一些有趣的東西。雖然大家都對此保持沉默，但好奇號搭載的主要生命探測儀器之一——火星樣本分析儀（SAA）的潛在發現，已經讓火星觀測者們翹首以盼。 「好奇號」火星探測器首席研究員約翰·格羅辛格週二上午在接受美國國家公共電台（NP...
供您參考：火星上的地名是如何得來的？
本週，火星探測車「好奇號」正沿著黃刀鎮（Yellowknife）的礫石表面緩緩前行，駛離和平谷（Peace Vallis）和霍塔（Hottah），穿過蓋爾隕石坑（Gale Crater），進入名為格倫埃爾格（Glenelg）的地質區域。與火星上其他所有主要地形一樣，這些地名都是經過精心挑選的，由國際...
藍光和咖啡因將如何幫助人類移居火星
透過火星上的機器人體驗生活聽起來很光鮮亮麗，在很多方面也確實如此，例如探測岩石、收集沙子等等。但作息時間卻十分殘酷──火星的白晝比地球長，這對參與火星任務的每個人來說都是極為痛苦的。不過，一項新的研究表明，我們可以調整作息，將地球上的生理時鐘調整為與火星的周期保持一致，而不是地球的周期。人類與生俱來...
《大眾科學》問答：如何在火星上開車？
在火星表面停留30個地球日後，“好奇號”火星車已經伸展了“脖子”，採集了第一塊岩石樣本，並進行了首次“漫步”。未來幾週，它還將完成更多「首次」——例如採集、鑽探和烘烤岩石樣本——但目前火星車已基本準備就緒，將在未來兩年內探索火星是否可能存在生命。接下來的兩年裡，噴射推進實驗室（JPL）的工程師將駕駛...
「好奇號」的遺產：本週的成功著陸對機器人太空探索的未來意味著什麼
火星探測車「好奇號」已經降落。你之所以知道這件事，是因為你連著網，也因為這次驚心動魄的著陸——儘管是在周日/週一的深夜進行的——成為了媒體的盛事，而且理所當然地引起了廣泛關注。美國太空總署剛剛通過一次未經測試的著陸操作，將迄今為止搭載在行星探測車上的最尖端科學儀器送到了火星表面。這些儀器將為我們在另...
在時代廣場53英尺的巨型螢幕上觀看「好奇號」火星著陸的現場直播
紐約時代廣場：昨晚，一場突如其來的雷暴伴隨著傾盆大雨照亮了紐約的夜空。然而，變幻莫測的天氣並沒有阻擋紐約熱愛太空的人們聚集在時代廣場，觀看美國宇航局（NASA）在世界最大螢幕之一上播放的「好奇號」火星車著陸影片。起初，很難區分普通遊客和對「好奇號」充滿好奇的觀眾。時代廣場總是熙熙攘攘，熱鬧非凡。我穿...
NASA火星探測車「好奇號」完美著陸，值得慶祝的事情很多
加州帕薩迪納——週日晚，火星探測車「好奇號」完美著陸火星後，管理人員和工程師們列隊走進禮堂，迎接他們的是經久不息的雷鳴般的掌聲。 「好奇號」在自主下降並空投火星表面後不久便傳回了一張照片，噴射推進實驗室的所有人都情不自禁地歡呼起來。對美國太空總署（NASA）來說，這是一個意義非凡的時刻。儘管「好奇號...