加州帕薩迪納——週日晚，火星探測車「好奇號」完美著陸火星後，管理人員和工程師們列隊走進禮堂，迎接他們的是經久不息的雷鳴般的掌聲。 「好奇號」在自主下降並空投火星表面後不久便傳回了一張照片，噴射推進實驗室的所有人都情不自禁地歡呼起來。對美國太空總署（NASA）來說，這是一個意義非凡的時刻。儘管「好奇號」的交付超出了預算，也晚了兩年，但它最終還是成功了，而且完成得非常出色。
美國太空總署局長查爾斯·博爾登表示，沒有什麼比登陸火星更難的了，而美國在這方面做得最好。博爾登、白宮科學顧問約翰·霍爾德倫等人揮舞著國旗，自豪地宣告了美國太空總署的重大成就。
「今晚至少有四個國家——我不會點名——登上了火星。他們之所以能登上火星，是因為他們與美國站在一起，」博爾登說。 “我們的領導力將使這個世界變得更美好。”
這次著陸正值NASA乃至整個太空探索領域的轉型期——該機構一年前退役了其傳奇的航天飛機，而其火星計劃也因持續不斷的聯邦預算辯論而備受質疑。一次成功的著陸所蘊含的意義遠不止於突破性科學成果的希望——它更是一個充滿巨大壓力的時刻，關乎NASA的聲譽，這一點在周日晚間的所有演講和祝賀中都顯而易見。
「好奇號火星車將作為美國的驕傲，在未來很長一段時間內都屹立不倒，」霍爾德倫說。
歐巴馬本人在推特上表示，美國再次創造了歷史。 「我向所有為實現這一非凡成就而努力的NASA男女員工表示祝賀和感謝，」推文寫道。
由於太多人透過推特和NASA官方管道關注著陸過程，NASA的網站在登陸後不久一度崩潰。公眾（以及媒體）原本希望透過NASA的專門網站存取「好奇號」的首批照片，卻只能看到錯誤訊息。雖然這令人沮喪，但也強有力地證明了大眾對這台機器人地質學家及其所代表的一切的濃厚興趣。
美國太空總署噴射推進實驗室主任查爾斯·埃拉奇表示，他希望這次降落能激勵新一代工程師，激發他們的好奇心。這正是美國太空總署的使命所在。
「這部電影每個美國公民的花費不到七美元，看看我們有多興奮！」他說道，贏得了更多的掌聲。
週一晚些時候，我們將發布更多圖片，包括一張「好奇號」火星車借助降落傘緩緩降落的壯觀照片。敬請關注，也別忘了點擊這裡查看我們的其他報導——從火星天氣預報到著陸為何如此瘋狂/複雜，再到NASA球員的季後賽鬍鬚——應有盡有。
