蒼蠅是如何賦予啤酒美味的果香的？
這是一個愛情故事──所以，就算這對戀人長相不太出眾又有什麼關係呢？我們又不是人人都是白雪公主和白馬王子。我指的是果蠅和啤酒酵母之間的愛情故事，科學家們在上週發表於《細胞報告》雜誌的一篇論文中對此進行了詳細描述。比利時多家研究所的生物學家透過一系列實驗證明，啤酒酵母會散發出果香和花香來吸引果蠅。在自然...
進化論
問任何問題：人類能聞到恐懼嗎？
如果人類真的能嗅到恐懼，那麼他們在動物王國中也不罕見。海葵、蚯蚓、小魚、果蠅、老鼠、田鼠和鹿等等，都已被證實能透過氣味發出不安的訊號。有些反應甚至更加明顯。例如，某種鳥類的幼鳥在受到掠食者驚嚇時會嘔吐出一種氣味刺鼻的橘色液體；如果親鳥聞到這種氣味，就會在巢穴中變得更加警惕。從演化論的角度來看，無聲訊...
如果任其發展，機器人會進化成多樣化的群體。
研究進化論的方法有很多種。你可以選擇在一個與世隔絕、沒有淡水的荒島上，和島上的居民一起，在帳篷裡住上好幾個月。或者，你也可以在自己舒適的實驗室裡，寫一個電腦模型，並操控一些松鼠大小的機器人，模擬上千代的性與死亡過程。沖繩科學技術大學院大學的兩位研究人員最近選擇了後者。他們利用模型和機器人，展示了同一...
供參考：我們何時才能擺脫這些無用的肢體？
絕不可能。我們大概會一直保留闌尾、小趾、尾骨以及幾乎所有其他進化遺留的器官。智齒或許最終會消失，但像失去一個器官（包括牙齒）這樣的重大變化需要數百萬年的時間——誰知道人類能否存在那麼久？更重要的是，我們大多數看似無用的遺跡其實都是有用的。尾骨，也就是我們常說的“尾椎骨”，是骨盆處多塊肌肉的附著點。我...
供參考：撓癢癢的進化目的是什麼？
你可能知道自己撓不到自己癢。雖然你或許能搔到完全陌生的人，但你的大腦也會強烈阻止你做這種社交上很尷尬的事。馬裡蘭大學巴爾的摩分校的神經科學家、著有《笑聲：一項科學調查》一書的羅伯特·R·普羅文表示，這些事實有助於我們了解搔癢的演化意義。他說，搔癢在某種程度上是親密夥伴之間建立社交連結的機制，也有助於...
![世界上乳糖不耐最嚴重的地區是哪些？ [資訊圖表]](/upload/20260103/6890e40d74e8d7.webp)
世界上乳糖不耐最嚴重的地區是哪些？ [資訊圖表]
童年之後能否順利消化牛奶，很大程度取決於基因。對許多人來說，產生乳糖酶（一種幫助身體分解牛奶中乳糖的酵素）的能力，在童年之後就會消失，因為我們不再需要依靠母乳生存。乳糖酶持續性——這種基因使大約三分之一的成年人能夠飲用牛奶而不會出現嚴重的消化不良——往往會因地域而異，正如你在《自然》雜誌關於乳糖耐受...
如果進化朝著不同的方向發展，龍是否可能存在？
自然選擇需要經過多次演化才能創造出龍，但如果你願意稍微放寬一些概念，大多數經典的龍的特徵在其他物種中也存在。它們只是沒有集中在一種動物身上而已。龍的特徵清單上的第一項是：飛行。龍翼通常以兩種方式描繪－一種是與脊椎相連的第三對肢體，另一種是蹼狀的前臂。紐約美國自然歷史博物館的古生物學家兼爬行動物專家傑...
供參考：我真的需要我的小腳趾嗎？
用四個腳趾走路、跑步和跳躍可能比你想像的要容易。 「如果你天生沒有小腳趾，或者因為意外事故失去了小腳趾，你仍然可以完全做你想做的一切，」哈佛醫學院骨科手術講師安妮·霍莉·約翰遜博士說。那麼，我們為什麼會有小腳趾呢？西北大學骨科助理教授阿尼什·卡達基亞博士解釋說，答案要追溯到人類的演化史。 「靈長類動...
供參考：先有雞還是先有蛋？
雞作為一個物種，經歷了漫長而緩慢的進化過程才成為我們現在所知的雞。在某個時期，一隻外形似雞的鳥類產下了後代，由於DNA的某種突變，這只後代跨越了從外形似雞到真正雞的界限。也就是說，一隻原始雞孕育出了我們今天所知的雞。而由於這隻雞是從它自己的蛋裡孵出來的，我們可以說，蛋先於雞出現。換個角度來看這個問題...
為什麼有些人看到血會暈倒？
看到別人的血就頭暈目眩甚至昏厥，這似乎並非最符合進化規律的反應。當你試圖獵殺一頭野牛時，這種反應又能幫上什麼忙呢？儘管這種恐懼症相對常見——3%到4%的人患有血液恐懼症或相關疾病——但它的症狀與其他大多數恐懼症截然不同：患者看到血時血壓和心率會先升高後下降，而不是像大多數恐懼症那樣只會導致心跳加速。...
關於「編碼計畫」的爭議，以及大型科學研究計畫和小型科學研究計畫為何不同
如果每篇新論文摘要都像丹·格勞爾的最新文章那樣精彩，人們就不需要看真人秀了——他們完全可以從研究論文中獲得他們想要的所有戲劇性內容。格勞爾的新論文對一項備受矚目的基因組學計畫進行了猛烈抨擊，其中包含了一些在通常嚴肅而莊重的科學文獻領域中極為罕見的激烈言辭。格勞爾在電話裡也同樣直言不諱：「他們的數據分...
![世界各地的人們如何解釋顏色 [資訊圖表]](/upload/20260103/732f39cb8478b4.webp)
世界各地的人們如何解釋顏色 [資訊圖表]
數據解讀者/設計師 Terrence Fradet 透過語言的視角，創作了這幅精美的色彩詮釋作品。他在 Fathom 資訊設計網站上發表了更多關於色彩與語言的文章，但這裡僅作簡要介紹。有些語言用兩三個字就能解釋整個色譜——可能除了「淺」或「深」之外，其他顏色都省略了——而有些語言則能對超過60種相對...
食用熟食使我們成為人類
圍坐在熊熊營火旁，我們的遠古祖先或許會擠在一起傳遞古老的烤肉串，一邊津津有味地咀嚼著熟肉，一邊琢磨著如何分享，以及如何才能獲得更多。食用熟食讓這些早期人類減少了啃食和消化生肉的時間，從而騰出時間和精力去做其他事情，例如社交。溝通和社交對認知能力的巨大需求迫使人類祖先進化出更強大的大腦，而這需要更多的...
供您參考：為什麼起司融化後味道更好？
關鍵在於入口的口感。當切達起司加熱到大約 150 華氏度（約 66 攝氏度）時，構成其結構的牛奶蛋白基質開始分解，起司呈現出許多人都喜歡的柔滑質地。究竟是什麼定義了“奶油味”，又為何人們如此鍾愛它？這至今仍是個謎。但荷蘭的一群科學家透過實驗性香草蛋奶凍發現，這種甜點的奶油味取決於多種因素，包括其...
供參考：史前鳥類是從樹上掉下來而進化出飛行能力的嗎？
或許如此。耶魯大學演化生物學家理查德·O·普魯姆表示，樹棲（或稱「樹生」）假說由來已久。研究人員推測，生活在樹上的三疊紀爬行動物的鱗片逐漸演變成羽毛，有助於它們躲避掠食者。一旦原始鳥類能夠滑翔，它們就走上了飛行之路。 「這就像一大堆亂七八糟的想法混雜在一起，」普魯姆說。這個故事有什麼問題？科學家已經...