学者 第 21 章: 有名人のふりをしている少年は名声を求め、親戚を思い出す。老人は病気です。

『士人』は清代の作家呉敬子が書いた小説で、全56章から成り、様々な人々が「名声、富、名誉」に対してどのように反応するかをリアルに描き、優れた風刺で醜悪なものを深く暴露している。これは古代中国の風刺小説の最高峰であり、小説を使って現実の生活を直接評価する先駆的な例です。次回のInteresting History編集長が詳しく紹介しますので、ぜひ読み進めてください。

第21章: 有名人のふりをしている若者は名声を求め、親戚を思い出す。老人は病気である。

牛普浪は甘鹿寺で勉強していました。老僧が名前を尋ねると、彼は前に出てお辞儀をして言いました。「先生、私の姓は牛です。私は表通りに住んでいます。祖母の故郷である浦口で生まれたので、あだ名は普浪です。残念ながら両親は亡くなりました。残っているのは70歳を超えた祖父だけです。祖父は小さな線香とろうそくの店を経営し、気ままな生活を送っています。毎日、借金の回収のためにこの経典を持ってくるように言われます。私は校門の前を通ると、経典を読む音が聞こえてきました。私は店からお金を盗んで買いました。 「この本を読みに来たら、師匠の邪魔になりますよ」老僧は言った。「さっき言ったじゃないですか、人々は大金を払って先生を雇って子供に教えているのに、それでも本を読もうとしないんです。あなたみたいな小さな寄付者がお金を盗んで本を買って読むなんて、とても進歩的なことです。でもここの地面は冷たく、ガラスのランプはあまり明るくありません。私のホールにはテーブルとランプがぶら下がっています。そこで読んでみませんか。もっと爽やかな気分になりますよ」。プー・ランは老僧にお礼を言って、彼の後について入った。案の定、そこには四角いテーブルがあり、その上にオイルランプがぶら下がっていて、とても静かでした。プー・ランはこちら側で読書をし、老僧はあちら側で瞑想をしており、それは毎晩3時まで続きました。

ある日、老僧は彼が読んでいるのを聞き、彼のところへ歩み寄って尋ねました。「小僧よ、私はあなたが試験を受けて進歩したいと思って、この本を買って読んだのです。今、あなたは詩を読んでいると聞きましたが、なぜそれを読んでいるのですか？」 プー・ランは言いました。「私たちは代理人です。どうして試験を受けて進歩できると考えるのですか？私たちは俗悪さを打破するためにいくつかの詩を読んでいるだけです。」 老僧は彼の話し方が上手いのを見て、「この詩を暗唱できると思いますか？」と尋ねました。 プー・ランは言いました。「私はほとんど暗唱できません。1、2文暗唱できれば、心の中で幸せを感じずにはいられません。」 老僧は言いました。「あなたが幸せであるなら、あなたがもっと読んだら、2冊の詩集を見せましょう。あなたがもっと幸せになることを保証します。」 プー・ランは言いました。「師匠、どんな詩をお持ちですか？私に見せてみませんか？」 老僧は笑って言いました。「待ってください。あなたがよく考えてから読んでください。」

しばらくして、老僧は人々のために経文を唱えるために田舎へ出かけましたが、数日間戻ってこなかったので、部屋のドアに鍵をかけ、プー・ランを寺に預けました。プー・ランは心の中で疑念を抱きました。「師匠はどんな詩を持っているのだろう。でも、それを私に見せてくれず、私を騙そうとしているのだろう。」よく考えた後、彼は「三度の乞食は一回の盗みほど良くはない。」と考えました。そこで、老僧が家にいない夕方、彼はドアを開けて中に入って行きました。テーブルの上には香炉、ランプ、数珠、そして傷んだ古典が何冊か置いてあった。パラパラとめくってみたが、詩は見つからなかった。プー・ランは「師匠は私をからかっているのだろうか？」と思った。ベッドの周りを見回すと、銅製の南京錠でロックされた枕箱が見つかった。プー・ランが南京錠をこじ開けると、錦で巻かれた二冊の本が目に飛び込んできた。そこには「牛不易の詩」と書かれていた。潘朗は嬉しそうに言った。「これだ！」彼は急いでそれを取り出し、枕元に鍵をかけ、ドアを閉めたまま部屋を出て、ランプの下の本二冊を持って行った。彼は思わず微笑んで喜びのあまり踊ってしまった。その理由は何か。彼が普段読んでいたのは唐詩で、文体も論理も奥が深いのに、よく理解できなかった。これは当時の人々の作品で、見ただけで五、六点理解できたので、彼は嬉しかった。また、タイトルには「国務大臣の誰それ氏」、「教育監の周氏を偲んで」、「私と婁は迎座湖に行き、韻を共にし、またそれをあなたの弟の同正に贈りました」、「呂太師に別れを告げる」、「観察のため王淮に送る」と書かれており、残りは某知事、某司馬、某明福、某少陰などの名前が付けられていました。托朗は心の中で考えた。「宰相、総監、史官、政務大臣、太政、司馬、明福といった称号は、いずれも現在の大家たちの称号だ。詩を数行書けば、学校に通ったり科挙に合格したりしなくても、これらの大家たちと付き合えるのだ。何という名誉なことだろう！」彼は考えた。「彼の姓は牛で、私の姓も同じだ。彼は詩に牛不易と書いただけで、本名はなかった。私の名前と雅号を組み合わせて、2冊の本を印刷したらどうだろう。そうすれば、2冊の詩集は私のものとはみなされないだろう。これからは牛不易と呼ばれることにしよう！」彼は家に帰ってその夜考え、一晩中幸せだった。

翌日、彼は店から数十枚の小銭を盗み、吉祥寺の入り口にある書物彫刻店、郭鉄壁の店のカウンターまで歩いて行き、郭鉄壁に向かって頭を下げ、座り、「先生、2冊の本を彫刻していただき、ありがとうございます」と言った。郭鉄壁は彼に一枚の紙を手渡し、「題名を書いてください」と言った。潘朗は自分のニックネームから「郎」を削除し、「1冊は陰刻本で、『牛潘の印』が刻まれ、1冊は陽刻本で、『不易』という言葉が刻まれています」と書いた。郭鉄壁はそれを手に取り、濮浪を上から下まで見回して「殿、あなたは牛不易ですか？」と尋ねた。濮浪は「不易は安っぽい言葉です。郭鉄壁は急いでカウンターから降りて、もう一度お辞儀をし、座るように言ってお茶を出し、こう言った。「甘鹿寺に牛不易という人が住んでいると、昔から聞いています。彼は人と会うことを好まず、高官や年長者としか付き合っていません。私はなんて無礼なのでしょう！私はなんて無礼なのでしょう！謙虚さを示すためにこの手紙を刻んでも、手紙代を受け取る勇気はありません。ここにはあなたを尊敬している友人も何人かいますので、いつかあなたのお宅を訪問する予定です。 「プー・ランは尼寺に入って六十四卦を見るのではないかと恐れたので、何気なくこう答えざるを得ませんでした。『あなたの親切にとても感謝しています、潘さん。しかし、今、隣の県の人が私に詩を書くように誘ってくれたので、私はしばらく遅れて明日の朝しか行けません。わざわざ来なくてもいいので、また会いに来てください。明日の朝に本を取りに行きます。 「郭鉄壁は同意し、翌日、托浪は本の代金を支払い、本に印刷して、しっかりと隠しました。彼は今でも毎晩尼寺で詩を朗読しています。

彼の祖父の牛老兒は店に座っていた。その日の午後、仕事はなかった。隣で米屋を営むブという老人がやって来て、座って話をした。牛老妓の店では既製の白酒を売っていた。彼はそれを鍋で温め、豆腐二枚と干し竹の子とカブを取り出し、カウンターの上に置いて二人で食べた。布老人は言った。「今は大丈夫だ。ここ数年、お前の商売は繁盛している。孫も成長してとても賢い。後継者がいれば、将来は恵まれるだろう。」牛老人は言った。「兄さん、言えないよ！ 俺は老いて不幸だった。息子も嫁もみんな死んで、この悪い種を残してしまった。孫の嫁はまだ見つかっていない。孫は今年でもう18歳になる。毎日、借金で支払いに出かけるように頼むが、夜中まで帰ってこず、信じてくれない。この状態が1日以上続いている。この子が賢くなって外に遊びに行き、体を壊してしまうのではないかと心配だ。俺が死んだら誰が面倒を見てくれるんだ？」彼は話しながら悲しく思った。

布老は言った。「これは取り決めるのが難しいことではありません。もし彼に家がないことを心配しているなら、孫の嫁を見つけて、家族で一緒に暮らしてはどうでしょうか。これは私たちが事前にも事後にもしなければならないことです。」牛老は言った。「兄さん！私の小さな商売では、日常の経費をまかなうのがやっとです。このあずまやを建てるお金はどこから調達したらいいでしょうか。」布老は考え込んで言った。「もしあなたが結婚を手配できるなら、あなたはその気があるでしょうか？もしその気があるなら、一銭も使わなくていいのです。」牛老は言った。「でも、どこでそんな結婚ができるのでしょうか？」布老は言った。「私には幼い娘がいて、雲草の賈家に嫁いでいました。残念ながら、幼い娘は病気で亡くなり、婿は商売に出かけ、姪が残されました。私は彼女を家に引き取って育てました。彼女はあなたの孫より一歳年上で、今年19歳になります。 「もしよければ、あなたを孫嫁にしてあげましょう。私たちは近い親戚になれます。私はあなたの持参金を争うつもりはありませんし、あなたも私の持参金を争うつもりはありません。布や服を何枚か作るだけでいいのです。それに、私たちは壁で隔てられているので、ドアを開けるだけで通り抜けられます。旅費も節約できます。」 これを聞いた牛老は大喜びして、「あなたが私を愛してくださって本当に感謝しています。明日、仲人を頼んであなたの家に来て結婚を申し込んでもらいます。」と言いました。 布老は「そんなことはありません。彼女は私の孫娘ではないのに、なぜ私があなたにそんなに丁寧にしなければならないのですか？今は私が主催者であり仲人です。あなたには招待状を2通渡すだけでいいのです。招待状を送りますので、紳士に都合の良い日を選んでもらって手続きを済ませてください。」と言いました。 これを聞いた牛老は急いでグラスに酒を注いで持ってきて、お辞儀をしました。すぐに決まり、武さんが向かいました。

夕方、牛普が戻ってきて、祖父は牛普老人の善意について話しました。牛普は逆らう勇気がなく、翌朝、赤い招待状を二通書いた。一通は、仲人として武氏を招待するもので、もう一通は、賈という名の若い義理の親戚を招待するものだった。彼らはそれを受け取り、招待状を送りました。牛さんは占い師の徐さんに、縁起の良い日である10月27日を結婚式の日に選ぶよう頼んだ。牛老人は蓄えていた数石の穀物を売り、緑の綿の上着、赤い綿のスカート、青い布の上着、紫の布のズボンの計4着の暖かい服を作りました。また、宝石も4つ買って、3日前に送ってくれました。

27です。その日、牛さんは朝早く起きて、寝具をカウンターの上に移して眠りました。彼の家族は部屋が 1 つ半しかなく、その半分はカウンターとして、残りの 1 つは客席として使われ、客席の後ろの半分が新しい家でした。その日、牛老はベッドをあきらめ、呉普と一緒に新しく作ったテントと掛け布団を広げた。彼女は小さなテーブルを空けて持ち込み、天窓のある裏の軒下に置きました。そこに鏡を置いて、まだ明るいうちに髪をとかせるようにするためです。部屋の準備が整うと、キッチンとして使うために裏庭に葦のゴザを敷いた小屋が建てられました。朝から忙しかった。お金を払った後、牛浦と一緒に買い物に出かけました。見ると、卯老人はすでに鏡、燭台、急須、洗面器と桶、枕を二つ用意していた。彼は長男の卯成にそれらを棒に載せて運ばせた。彼は玄関を入るとそれらを置き、牛老人に頭を下げた。牛おじいさんは本当に落ち着かなかったので、おじいさんに座るように言い、急いで戸棚に行き、瓶からみかんケーキ2個とナスの砂糖漬けを取り出しました。彼はお茶を一杯注ぎ、両手で卯成に手渡し、「お助けいただきありがとうございます。お年寄りの私には不安な気持ちです」と言いました。卯成は「おじさん、そんなことはしないでください。これは私たち自身の問題です」と言いました。その後、彼は座ってお茶を飲みました。

牛埔は新しい波型帽子、新しい青い布のローブ、新しい靴、清潔な靴下を身につけ、外から歩いて入ってくるのが見えた。その後に、大きな肉数枚、鶏二羽、大きな魚一匹、福建省のタケノコ、セロリなどを抱えた男が続いていた。また、手には油、塩、調味料も持っていた。牛老は言った。「これはあなたの叔父の義父です。こちらに来てお参りしてください。」 呉普は手に持っていた物を落とし、お辞儀をして不成の前にひざまずき、立ち上がってお金を数えて男を追い払い、調味料を持って台所へ行った。すると、武家の次男である武鑫が、花嫁の靴の甲を縫う箱を持ってやって来て、翌朝の結婚式のために、高級フルーツティーが10杯入った大きなトレイが運ばれてきた。牛おじいさんはお茶を飲みながらそこに留まり、牛普も挨拶した。二人の普兄弟はしばらく座ってから立ち去った。牛おじさんは宴会の準備のために台所へ行き、一日中忙しかった。

夜になると、店員は長い枝の赤いろうそくを一組持ってきて、部屋に灯し、それぞれの枝に通草の花を挿した。隣家の二人のおばあさんに花嫁を手伝ってもらい、部屋にある花のろうそくを拝んだ。牛おじさんは新婚夫婦の部屋に食事と酒を用意し、新婚夫婦と祖母と一緒に座った。彼は客間にテーブルを設え、ろうそくに火を灯し、コップや箸を並べ、武家の父と息子を招いた。牛老人はまず一杯の酒を天地に捧げ、それからもう一つの杯に酒を注ぎ、手に持ち、布老人に振り向いて言った。「これは結婚です。義兄であるあなたに対する兄の愛情に感謝します！しかし、あなたの家は貧しく、良い宴会を用意することはできません。私はこの一杯の水しかもらえず、あなたの叔父二人の席に迷惑をかけています。どうかお許しください。」そう言うと、牛老人は深く頭を下げ、布老人も挨拶を返した。呉さんは麦歩成と歩鑫にもう一度座るように言ったが、二人は何度も断り、頭を下げて座った。

牛爺は言った。「宴会を開くだけでは十分ではないので、親戚の前で笑わないでください。しかし、一つだけあります。私の家族には他には何もありませんが、お茶と炭はまだあります。今、おいしいお茶を淹れて、あなたたちを招いて座って話をしましょう。朝の5時に、カップルに出て来て私に頭を下げるように頼みます。兄弟として最善を尽くします。」 布爺は言った。「お嬢さん、私の姪は幼くて礼儀を知りません。父親は近くにいませんし、結納金もありません。恥ずかしくて受け取れません。夜明けまで座っていられると言われたら、本当にあなたと話をしたいのですが。なぜ行かなければならないのですか。」そこで布成と布新は酒を飲んで先に帰り、布爺は朝の5時まで座っていました。夫婦は着飾って出てきて、まず牛氏を招き入れて頭を下げるように言った。牛爺は言った。「孫よ、今までお前を育てるのは大変だった。今はお前の祖父がお前の結婚を手伝ってくれたおかげで、お前はもう家を持っている。今日から店の経営はお前に譲る。お前は仕入れ、販売、信用、保管のすべてを任せる。私も年老いていて、もう働く余裕はない。だから店に座ってお前の世話を手伝わなければならない。お前は私のことを古い友人だと思ってくれ。孫嫁というのはいいものだ。お前とお前が百年一緒に暮らし、たくさんの子供や孫ができることを私は願うだけだ！」彼は頭を下げ、立ち上がって布爺に贈り物を受け取るために前に出るよう頼み、二人は頭を下げた。布爺は言いました。「私の孫娘には欠点がたくさんあります。婿殿、どうか孫娘に助言を与えてください。年長者を敬い、夫に逆らわないように言いなさい。家族は人数が少ないので、何事にも勤勉で注意深く、老人を不安にさせないように。」二度挨拶した後、布爺は孫娘を助け起こしました。牛さんは親戚をもう一度朝食に誘いたかったが、武さんは断って帰っていった。それ以来、牛一家は3人家族として暮らすようになった。

ウー・プーは結婚してからしばらく尼寺に行っていなかった。その日、私は借金の取り立てに出かけ、途中で尼寺まで歩いて行きました。浮橋に着くと、尼寺の外に5、6頭の馬が繋がれていました。馬にはそれぞれ荷物が積まれ、馬札も付いていました。近づいてみると、衛陀堂の西側のベンチに3、4人の人々が座っているのが見えた。彼らは大きなフェルト帽をかぶり、絹の服を着て、左手に馬鞭を持ち、右手でひげを撫で、底に粉を塗った先のとがった白いブーツを履き、足を高く上げて座っていた。牛普はあえて中に入る勇気がなかった。老僧は中から牛普を見て、急いで手を振って言った。「坊主、どうしてこんなに長い間来なかったんだ？ 話を待っていたんだ。早く入って！」牛普は、僧の呼び声が聞こえて大胆に中に入った。僧が荷物をまとめて立ち上がろうとしているのを見た。牛普は驚いて言った。「師父、荷物をまとめたらどこへ行くのですか？」老僧は言った。「外に座っている数人は、北京の九門の知事である斉公が派遣した人たちです。斉公は当時北京にいて、私の下で働いていました。今では彼は高官に昇進し、特に私は北京の報国寺の住職に招かれました。一昨日友人がここで亡くなり、その友人の友人は科挙のために北京に行ったので、行きたくありませんでした。この機会を利用して北京に行き、友人を探し、葬儀に出席するために戻り、私の願いを叶えました。先日、あなたに見せたい詩集が2冊あると言いました。それは彼のものです。枕箱の中に入っていますが、今は読む時間がありません。箱を開けて取り出して読んでください。持ち運びにくいマットレスと、いくつかの小物もあります。小さな寄付者よ、それらをあなたにあげます。私が戻ってくるまで、私の代わりに世話をしてください。」

ちょうど武普が何かを尋ねようとしたとき、男たちがやって来て言った。「今日はまだ早い時間ですし、まだ数十マイルも行かなければなりません。師父様、早く馬に乗って、旅を遅らせないでください。」彼らはそう言いながら、荷物を降ろし、老僧が馬に乗るのを手伝いました。あの人たちはみんな動物に乗りました。牛普は派遣され、老僧にただこう言った。「これから先も気をつけて！」それから馬の群れは風のように駆け去っていった。牛普は老僧の姿が見えなかったので、戻って荷物を調べた。老僧が部屋のドアに掛けていた錠を開けて取り出し、外に出て寺のドアに鍵をかけ、家に帰って休んだ。翌日、彼は再び尼寺を歩き回りながら、「老僧はもういないし、私の身元を確認できる人もいない。自分が牛不易だと認めてしまえばいいのではないか」と考えました。そこで彼は白い紙を一枚取り、そこに「牛不易は中に住んでいます」という大きな文字を5つ書きました。それ以来、彼は尼寺を毎日歩き回りました。

さらに一ヶ月が経ち、祖父の牛老児は店に何もせずに座っていた。帳簿を数えてみたら、債務者の負債額は限られていた。毎日、売り上げで稼げるのは数十銭程度で、経費はすべて薪と米に費やされた。結局、最初の費用はわずか十分の一の七だった。店側もだんだん我慢できなくなり、声も出ないほど怒っていました。夕方、牛普は家に帰って彼にその件について尋ねたが、彼ははっきりとした説明ができず、ただ意味不明なことを言い続けた。牛は老齢のため病気になりました。70歳で体力は衰えていましたが、体を回復させる薬もありませんでした。わずか10日間病気になった後、命が尽きて亡くなりました。牛普と彼の妻は泣き崩れた。これを聞いたブさんは急いで駆け寄り、ドアに横たわる遺体を見て、「兄弟！」と叫び、涙を流した。泣いた後、彼は牛普が自分の隣で声も出せずに泣いているのに気づいた。彼は「今は泣いている場合ではない」と言い、姪に父親の世話をするように、「私と一緒に棺の準備をしなさい」と言った。牛普さんは涙を拭いて、布さんに感謝した。彼らはブー・ラオの馴染みの店に行き、棺桶を掛け売りで買いました。また、布もたくさん手に入れ、仕立て屋に遺体に着せる服を作ってもらいました。そして、その晩に遺体を埋葬しました。翌朝、遺体を埋葬のため先祖の墓まで運ぶために8人の運搬人が雇われた。ブ氏は陰陽師の徐氏にも協力を求め、師とともにロバに乗ってツボを押した。彼は親族が埋葬されるのを見て再び泣き、陰陽とともに生まれ変わりました。牛普は3日間墓の前に放置された。

ブさんが家に帰るとすぐに、あらゆる階層の人々がお金を求めにやって来ましたが、ブさんは全員にお金を与えました。牛普が家に帰って店の元金を返済したとき、棺桶屋に支払う銀貨五両しか残っていなかった。布屋、仕立て屋、荷運び屋から受け取る残りの金はもう残っていなかった。仕方なく、彼は住んでいた半間を浮橋の門の看板に質入れし、銀十五両を受け取った。借金を全部返済した後も、銀貨が4両余り残っていた。布さんは、その一部を取っておいて、年明けの清明節に父親の墓を建てるようにと彼に言った。牛普夫妻は住む場所がなかったので、布さんは自宅の一室を貸して彼らに入居を依頼し、その後その部屋を舒培子に与えた。その日、ブさんは部屋を暖めるために料理をいくつか用意しました。しばらく部屋に座っていましたが、亡くなった親戚のことを思うと涙があふれてきました。

いつの間にか大晦日になっていた。武さんの家族は新年を祝い、息子と嫁の部屋では宴会と炭火が開かれていた。布氏はまず数ポンドの木炭を送り、牛普に部屋に火を灯すように頼んだ。また、酒一皿を送り、大晦日に父親を偲ぶために部屋に位牌を立てるように頼んだ。新年の初日、彼は墓の前で紙幣を燃やすように言われ、そしてこう告げられた。「墓に行って、お父さんにこう言いなさい。『私は年老いていて、天気も寒いので、あなたの義理の両親に代わって新年のお祝いをするために直接行くことができません』」。彼がそう言うと、彼はまた泣き始めた。牛普は同意して出発した。布さんは正月三日目まで祭りを祝いに外出せず、他人の家で酒を飲み、食事をした。浮橋を渡ったとき、門の向こうの家族が春節連句を鮮やかな色に変えているのを見て、悲しくなり、涙を流した。家に帰ろうとしたとき、突然甥の夫と出会い、彼を家まで引っ張っていった。姪っ子が正月のお正月挨拶に着替えて出てきました。参拝後、彼は部屋に残って酒を飲んでいた。餅米団子が運ばれてきたとき、彼は2個食べてそこで止めた。姪が彼にさらに2個食べるように説得した。風に向かって戻ってくると、少し不安になりました。夕方、頭痛と熱が出て寝てしまいました。医者に診てもらったところ、気の滞りが原因だ、痰に気を包まれていると言う人もいれば、薬で発散させるべきだと言う人もいれば、薬で温めるべきだと言う人もいました。老人は滋養強壮剤を飲むべきだと言う人もいました。意見はそれぞれ異なっていました。ブ・チェンとブ・シンはパニックに陥り、一日中見守っていた。牛普は朝早くと夕方早くに部屋に入って来て、みんなに挨拶をしました。

その日はもう遅く、ブー爺さんはベッドで寝ていました。窓から二人の人が入ってきて、ベッドに近づき、手に一枚の紙を持ってブー爺さんに渡すのが見えました。他の人に聞いたところ、皆誰も見なかったと言いました。ブー爺さんはその紙を手に取り、レースの縁取りのある書類を見た。そこには赤いインクで点々を打たれたたくさんの人の名前が書かれていた。そのリストには全部で三十四、五人の名前が書かれていた。最初の名前は牛翔で、彼はそれが自分の親戚の名前だと知っていた。彼が最後に通した名前は彼自身の名前、ブ・チョンリでした。彼がもう一度その男について尋ねようとしたとき、彼とお金は一瞬で消えてしまいました。この事件は2つの結果をもたらしました。役人と友達になったことで親戚に頼ることが難しくなり、官職に就く一方で信頼できる一族の友人に出会う幸運に恵まれました。ブさんの人生に何が起こったのかはわかりません。次の章をお待ちください。