韓国軍は歴史上弱者だったのか？

最近、韓国の特殊部隊の海外物語を描いた韓国ドラマ「太陽の末裔」が中国で人気を集めている。多くの中国人は、ドラマで描かれた韓国軍の戦闘力に懐疑的だ。一部のネットユーザーは、ドラマの主人公である宋仲基が所属する「白虎」部隊が、朝鮮戦争の金城の戦いで中国人民志願軍に敗れた弱い部隊「白虎連隊」の前身であると「検証」した。ソン・ジュンギが所属していた「白虎隊」は1982年に創設されたもので、朝鮮戦争の「白虎連隊」とは無関係であると指摘し、すぐにこの噂を否定する記事も出たが、韓国軍が脆弱だという印象は多くの中国人にとって依然として拭えないものだ。

それで、韓国軍は本当に歴史上弱くて無防備なクズなのでしょうか?

朴正煕政権下では、30万人以上の韓国軍がベトナム戦争に参加し、米軍に次ぐ規模となった。

韓国軍がベトナムに派遣されたのは、多くの人が言うように米国からの圧力によるものではなく、傭兵として行動しなければならなかったからだ。実際、朴正煕は1961年に米国を訪問した際、自らケネディ大統領に「韓国はベトナムに派兵する計画がある」と伝え、翌年には派兵の可能性を調査・判断するため、10人の軍高官からなる調査団を南ベトナムに派遣した。韓国は、いつでもベトナム戦争に派遣できるよう、総勢13万人の「自由防衛義勇軍」を創設する計画さえ立てていた。 ①

韓国がベトナム戦争に参加することに熱心だったのには多くの理由があった。名目上は共産主義の拡大を防ぎ、国家の安全保障を維持し、朝鮮戦争で韓国を支援したアメリカの同盟国に恩返しするためだった。しかし、より深いレベルでは、朴正煕は、この動きによって、南ベトナムを支援するために韓国に駐留する米軍から兵力を撤退させるというアメリカの計画が払拭され、同時にアメリカからより多くの経済的、軍事的援助が得られることを期待していた。

1964年、アメリカはベトナム戦争の正当性を示すため、韓国を含む25の友好国に参戦を呼びかけました。ようやく機会を得た韓国は迅速に対応し、医療や建設などの非戦闘員2,000人以上を2回に分けて派遣しました。 1965年、ベトナムの戦況が悪化する中、米国は「中国と北朝鮮が南ベトナムや韓国に公然と侵攻することはないだろう」と判断し、韓国に戦闘部隊の支援を要請した。 ②その後、韓国は首都師団と海軍第2旅団を虎部隊と青龍部隊に再編し、ベトナムに派遣した。統計によれば、1965年から1973年まで30万人以上の韓国軍がベトナムに派遣され、最大兵力は一時5万人前後を維持しており、ベトナム戦場では米軍に次ぐ第2位の外国軍であった。 ③

韓国軍のベトナムにおける戦闘力は米軍に高く評価された。韓国軍は敵軍4万1000人を殺害し、自軍兵士4600人以上を失った。

当時のベトナム南部では、一方では北ベトナムが実際に率いるゲリラ部隊が活動しており、他方ではジュネーブ協定に違反して北ベトナムが南方に派遣した正規軍も存在し、ほとんどの場合、ゲリラ戦や機動戦を行っていた。韓国軍はベトナムで大隊レベル以上の戦闘作戦を1,170回以上、小規模な戦闘作戦を55万6,000回以上実施した。 1966年の最初の3か月だけで、韓国軍はベトナムのある省で2,389人の北ベトナム軍兵士を殺害した。韓国側によれば、1966年9月の「虎作戦」では韓国軍が1,161人のゲリラを殺害し、653人を捕虜にした。1967年6月の「東方紅旗作戦」では韓国軍が638人のゲリラを殺害し、88人を捕虜にした。1972年の戦闘では韓国軍が750人のゲリラを殺害し、70人を捕虜にした。 ④

韓国の統計によれば、南ベトナムで殺害された敵軍兵士の総数は4万1000人に達した。韓国軍もこれによって大きな犠牲を払い、4,600人以上の将兵が死亡し、17,000人以上が重傷を負った。さらに、韓国軍は米軍の委託を受けて枯葉剤（森林や平原の植物を枯らす化学薬品）を散布し、多くの人が中毒になり、今も癒えない傷を負った。 ⑤

米国は戦場での活躍から判断して、韓国軍とオーストラリア軍がベトナム戦争で最も優れた活躍をした友軍であると信じており、韓国軍の功績を繰り返し称賛し、報奨を与えてきた。ロッキー駐ベトナム米国大使は韓国を訪問した際、朴正煕大統領に「ベトナムでの韓国軍の多大な貢献を祝福し、深い感謝の意を表した」とし、「韓国軍と米国軍はよく戦った。かつてフランス軍は地下要塞を占領できなかったが、今回は韓国軍と米国軍が占領した」と述べた。 ⑥ベトナムに対する米軍支援の司令官を務めたウエストモーランドは、「ベトナム戦争報告書：1964年1月から1968年6月」で「韓国軍は米軍、南ベトナム軍と緊密に連携していたが、独立した戦術部隊であり、米軍の統制下にはなかった」と述べ、韓国軍の独立した戦闘能力を肯定した。

朴正煕の予想通り、韓国はベトナム戦争に参加することで莫大な経済的利益を得て、国際的地位を高めた。しかし、韓国軍がベトコンに対する取り締まりをあまりに残酷にしたため、多くの民間人が殺害され、韓国の評判は大きく傷つけられた。 1998年、韓国の金大中大統領はハノイを訪問し、ベトナムにおける韓国軍の駐留中に「ベトナム国民に不注意で危害を与えた」ことについて非公式に謝罪した。 ⑦

実際、朝鮮戦争の中期から後期にかけて、韓国軍の戦闘力は米軍の訓練によりすでに非常に優れていた。

朝鮮戦争で脆弱な印象を残した韓国軍は、いつから強くなったのだろうか。周知のとおり、朝鮮戦争初期、韓国軍は装備も経験も不足し、戦闘力も極めて低く、中国義勇軍の主な標的となっていた。韓国軍が中国人民志願軍に敗れるたびに、アメリカ軍司令官は李承晩を見つけて「どうしてこんな軍隊があるのか​​」と尋ねた。彼は韓国軍は「組織力と軍事力に欠ける軍隊」だと言った。 ⑧

この状況を変えるため、米軍は1951年5月から韓国軍の集中訓練を開始した。「師団は前線と後方に交互に配置転換され、前線に戻る前に襄陽など近隣の訓練場で厳しい訓練を受けた」。韓国軍は「徐々に155mm野砲を入手してその射撃技術を習得し、精密な1:50,000地図の見方を学び、戦闘指揮、参謀、軍駐屯地、工兵など一連の米軍戦闘システムに精通した」。韓国軍の戦闘効率が大幅に向上した後、「敵に制圧されても反撃を試み続け、退却を余儀なくされても部隊を再編成して敵と戦い続けた」。その結果、1952年10月、韓国軍は第38軍の攻撃を阻止し、白頭山戦闘に勝利することができた。 ⑨

韓国軍の進歩は米軍からも賞賛された。戦争末期、彼らは韓国軍にはまだいくつかの欠点があったものの、「1951年春の状況と比較すると、はるかに成熟し、戦闘力が大幅に向上した」と考えていた。1953年7月、朝鮮戦争の最後の金城の戦いで、韓国軍は粘り強い戦闘力を発揮した。例えば、矢山高地の戦いでは、双方は30時間以上激しく戦い、6,500発の砲弾を発射した後、義勇軍は主要な山頂の北斜面を占領した。その後、韓国軍は反撃を開始し、義勇軍を撃退した。矢じり高地での6日間の戦闘で、韓国軍は500人以上の死傷者を出し、義勇軍は約700人の死傷者を出した。 ⑩ 韓国軍の重要な将軍であった白善燁は、「韓国軍は金城戦闘を通じて近代戦を遂行する能力を実証した」と述べた。

つまり、朝鮮戦争後期以降、韓国軍は米軍の訓練を受けて急速に成長し、かなりの戦闘力を備えているのだ。朝鮮戦争から10年後、韓国軍がベトナム戦争で目覚ましい成果を上げることができたのは驚くべきことではない。モデルオペラ「白虎隊奇襲」が伝える、韓国軍が完全な敗軍だったという考えは、すでに時代遅れだ。

注記

①③沈定昌「韓国外交と米国」社会科学学術出版社、2008年、139-147頁。 ②畢元慧「韓国のベトナム戦争参加に関する予備的研究」『歴史研究』第6号、2008年。 ④史紅「韓国軍図書報告」上海辞典出版社、2004年、114-117頁。 ⑤「ベトナム派兵：血で貧困をなくす」『朝鮮日報』2008年7月7日。 ⑥（韓国）趙家基「朴正煕大統領の伝記」 、江蘇文学芸術出版社、2013年、163、164頁。⑦⑧「白善燁将軍の朝鮮戦争回想録」、第108章、274頁、韓国『中央日報』中国語版。⑨韓光「白白の勝利と敗北：蒋永輝将軍の麦城戦からの脱出の成果と損失に関する考察」、『現代兵器』第5号、2009年。⑩（米国）ウォルター・G・ヘルムズ「朝鮮戦争における米国陸軍」（第1巻）国防大学出版局、1988年、533、534頁。 （原文はテンセントより）