月餅という名前はどこから来たのでしょうか？月餅はもともと何に使われていたのでしょうか？

今日は、Interesting Historyの編集者が、皆さんのお役に立てればと願って、月餅の起源についてお伝えします。

中秋節に月餅を食べることは誰もが知っていますが、月餅を発明したのは誰か知っていますか？実は、よく考えてみると、月餅の歴史は中秋節よりも古いかもしれません。中秋節は北宋時代に正式に祭りとして定められましたが、月餅は唐代にはすでに登場していました。また、月餅の発明は楊貴妃と多少関係があります。今回は、唐代に楊貴妃がどのようにして月餅を今日まで普及させたのかをお話しします。実は、中国ではほぼすべての祭りに特定の食べ物があります。古代人も「食べ物」を非常に重視していたようです。「食べ物は人々の第一の必需品」というのはまさに真実のようです。

伝統によれば、中秋節の夜、私たち中国人は家族が集まって親睦を深める夕食をとり、おやつとして月餅を食べます。東西南北を問わず、礼儀作法や調理法に多少の違いはあるものの、月餅を食べることは必須です。しかし、月餅の起源をご存知ですか?

中秋節は私の国の伝統的な祭りです。歴史記録によると、「中秋」という言葉は『周礼』という書物に初めて登場しました。魏晋の時代には、「尚書に牛霄の警備を命じ、中秋節の夜に彼と従者は変装して川を航行した」という記録がある。中秋節が固定された祭りになったのは唐代初期になってからでした。 『唐書 太宗皇帝記録』には「8月15日の中秋節」が記録されている。中秋節の人気は宋代に始まりました。明代、清代になると、正月と同じくらい有名になり、中国の主要な祭りの一つになりました。これは私の国では春節に次いで二番目に大きな伝統的な祭りでもあります。

私たちの国では月餅は長い歴史を持っています。歴史の記録によると、殷周の時代から、江蘇省と浙江省の地域で太子文忠を記念するために、縁が薄く芯が厚い「太子餅」のようなものがありました。これが中国の月餅の「祖先」です。漢代に張騫が西域に外交使節として赴いた際、胡麻とクルミを持ち込み、月餅作りに副原料を加えた。この時、クルミの実を餡にした丸いケーキが登場し、「胡冰」と呼ばれた。 唐の時代にはすでに民衆の中にパン職人が存在し、首都長安にはパン屋が現れ始めました。

「月餅」という名前は唐代の楊貴妃に由来すると言われています。ある中秋の夜、唐の玄宗皇帝と楊貴妃が月を眺めながら胡餅を食べていたとき、玄宗皇帝は「胡餅」という名前がよくないと思いました。楊貴妃は明るい月を見上げ、心が感動でいっぱいになり、「月餅」と口走りました。それ以来、「月餅」という名前は徐々に人々の間で広まっていきました。

北宋時代の王族は中秋節に「宮廷菓子」のようなものを食べるのを好んでいました。これは一般に「小餅」または「月餅」と呼ばれていました。蘇東坡の詩には「小餅は月を噛むようなもので、中はサクサクして美味しい」とある。宋代の作家周密は、南宋時代の首都臨安での体験を記した『武林古事記』の中で初めて「月餅」という名前に言及した。

中秋節に月餅を食べることが徐々に人々の間で普及し、定着した伝統となったのは、明朝になってからでした。 古い歴史の記録によると、朱元璋は紅巾軍を率いて元朝の圧政に抵抗した。彼らは8月15日に蜂起を始めることに同意し、中にメモを隠した月餅を互いに贈り合うことでメッセージを伝えた。その後、元朝が倒された後、中秋節に月餅を食べる習慣が人々の間に広まりました。

月餅はもともと月の神への供物として使われていました。その後、人々は中秋節の月見と月餅の試食を家族の再会の象徴とみなすようになり、月餅はゆっくりと祭りの贈り物になりました。