中秋節の起源と伝説 中秋節に嫦娥が月へ飛ぶ伝説

中秋節の起源と伝説：

中秋節には長い歴史があり、他の伝統的な祭りと同様に、徐々に発展し形成されてきました。古代の皇帝は春に太陽を、秋に月を崇拝する儀式を行っていました。「中秋節」という言葉は、早くも『周礼』という書物に記録されています。その後、貴族や学者もそれに倣い、中秋節には空に輝く丸い月を愛で、崇拝し、自分の気持ちを表現しました。この風習は民衆に伝わり、伝統的な行事となりました。唐代まで、人々は月を崇拝する風習をより重視し、中秋節は固定された祭りとなりました。『唐書太宗記』には「8月15日の中秋節」と記録されています。この祭りは宋代に人気があり、明清代には正月と同じくらい有名になり、わが国の主要な祭りの一つとなりました。

中秋節には多くの伝説があります。嫦娥が月に飛んだ話、武剛が桂皮の木を切った話、玉兎が薬を搗いた話などの神話が広く流布しています。

中秋節の伝説の一つ：嫦娥が月へ飛ぶ

伝説によると、昔、空には同時に十個の太陽があり、農作物は枯れ、人々は苦しい暮らしをしていました。非常に力の強かった英雄である后羿は、苦しむ人々に同情し、崑崙山の頂上に登り、すべての力を結集して魔法の弓を引き、一息で九つ以上の太陽を撃ち落としました。また、最後の太陽が予定通りに昇り、沈むように命じ、人々に利益をもたらしました。

そのため、后羿は人々から尊敬され、愛され、嫦娥という美しく優しい妻と結婚しました。後羿は技術を教えたり狩りをしたりするほかに、妻とすべての時間を過ごしました。人々は才能と美貌を兼ね備えたこの愛情深い夫婦を羨ましがりました。

多くの志ある若者が彼から学びにやって来て、邪悪な心を持つ彭猛もそれに加わった。

ある日、后羿は友人を訪ねて道教の道を模索するために崑崙山へ行きました。偶然通りかかった西王母に会い、不老不死の仙薬をもらいました。この薬を飲むとすぐに天に昇り、不死になれると言われています。しかし、后羿は妻と別れることをためらったため、不老不死の霊薬を一時的に嫦娥に預けなければなりませんでした。嫦娥はその薬を化粧台の宝箱に隠したが、それを悪者の彭猛が見つけ、自らも仙人になろうと不老不死の薬を盗もうとした。

3日後、后羿は弟子たちを連れて狩りに出かけた。彭孟は下心を持っており、病気のふりをして留まった。后羿が皆を連れて逃げた直後、彭猛は剣を持って内殿の裏庭に侵入し、嫦娥に不老不死の霊薬を渡すよう強要した。嫦娥は自分が彭孟に敵わないことを知っていたので、危機的な瞬間に素早く決断し、振り返って宝箱を開け、不老不死の霊薬を取り出して一気に飲み込んだ。嫦娥が薬を飲むと、彼女の体はすぐに地面から浮き上がり、窓から飛び出し、空へと飛んでいった。嫦娥は夫の身を心配し、地球に最も近い月まで飛んで仙人になった。

夕方、后羿が家に帰ると、侍女たちは泣きながらその日の出来事を話した。后羿は驚き、怒り、剣を抜いて悪党を殺そうとしたが、彭孟はすでに逃げていた。后羿は怒りのあまり胸を叩き、足を踏み鳴らした。悲嘆に暮れ、夜空を見上げて愛妻の名を呼んだ。その時、今日の月が異常に明るく、嫦娥に似た人物が揺れているのを見て驚いた。彼は一生懸命月を追いかけましたが、彼が三歩進むたびに月は三歩後退し、彼が三歩後退するたびに月は三歩前進しました。何をしても月には追いつけませんでした。

后羿はどうしようもなく妻を恋しく思っていたため、嫦娥のお気に入りの裏庭に人を遣わして香台を立てさせ、その上に嫦娥のお気に入りの蜂蜜と新鮮な果物を置き、月宮で寂しがっている嫦娥に遠くから供物を捧げさせました。人々は嫦娥が月に昇って仙人になったという知らせを聞いて、月の下に香台を立て、心優しい嫦娥に幸運と平和を祈りました。

それ以来、中秋節に月を崇拝する習慣が人々の間に広まりました。

第二回中秋節の伝説：呉剛が栄冠を手にする

中秋節にはもう一つ伝説があります。伝説によると、月の広漢宮の前のモクセイの木は青々と茂り、高さは500フィート以上ありました。下によく木を切る人がいましたが、切るたびに切ったところがすぐにまた閉じてしまいました。何千年もの間、このカシアの木は完全に伐採されることはありませんでした。木を切り倒した男は、漢代の西河の出身で、武剛という人物だったと伝えられている。武剛はかつて仙人に従って道教を修行し、天国に至った。しかし、過ちを犯したため、仙人は罰として武剛を月宮に追放し、毎日この無駄で重労働をさせるという。李白の詩に「月の桂を切って、寒い人たちの薪にしたい」という一節があります。

中秋節の伝説3：朱元璋と月餅騒動

中秋節に月餅を食べる習慣は、元の時代に始まったと言われています。当時、中原の大半の人々は元朝の支配階級の残酷な統治に耐えられず、元朝に対して反乱を起こした。朱元璋は反乱に備えて様々な抵抗勢力を結集した。しかし、裁判所の役人や兵士らが厳重に捜索したため、情報を伝達することは非常に困難でした。軍事顧問の劉伯文は計画を思いつき、部下に命じてケーキの中に「8月15日の夜に反乱を起こす」と書いたメモを隠し、それを各地の反乱軍に届けさせ、8月15日の夜に反乱を起こすよう知らせた。蜂起当日、反乱軍は全員一致で反応し、蜂起は瞬く間に広がった。

やがて徐達は元の首都を占領し、反乱は成功した。知らせが届くと、朱元璋は大変喜び、直ちに口頭で命令を出し、兵士と民間人が全員一緒に中秋節を祝うことを許可した。また、蜂起を開始した際に秘密裏に情報を伝えるために使われた月餅を大臣たちに褒美として与えた。それ以来、月餅の生産はますます洗練され、種類も増え、大きなものは丸皿ほどの大きさになり、素晴らしい贈り物になりました。その後、中秋節に月餅を食べる習慣が人々の間に広まりました。