斉の桓公の台頭

はじめに：斉の桓公が管仲を宰相に任命する書簡が魯の国に届いたとき、魯の荘公は激怒し、目をぐるりと回した。彼は言った。「私は本当に石伯に逆らって彼を逃がすべきではなかった。怒りをぶつけるために、私は自分の手で小白を殺さなければならない。彼らは私を木人形のように扱い、好き勝手に弄び、いじめ、陸を全く真剣に受け止めなかった。こんなことが続けば、どうやって陸を守れるというのか？」彼は兵士を訓練し、武器を鍛え、復讐の計画を立て始めた。これを聞いた斉の桓公は、自ら進んで魯の国を攻撃しようと考えた。管仲は彼を止めて言った。「殿様、あなたは即位したばかりで、国はまだ安定していません。今、他国を攻撃することはできません。」斉の桓公は即位したばかりで、脚光を浴びて、九王よりはるかに強いことを示したかった。そうすれば大臣たちも彼に従わせることができ、九王は裏社会で彼を責める勇気もなかっただろう。もし管仲の先導に従って、政治、軍事、生産を一つずつこなしていけば、どれほどの時間がかかるか誰にもわからない。彼は鮑叔牙を将軍に任命し、軍を率いて魯の長韶まで進軍した。

魯の荘公は顔を赤らめ、首を太くして激怒し、「斉は我々をあまりにもいじめている。石伯、我々は戦わなければならないと思うか？」と言った。石伯は言った。「斉に対処できる人物を推薦します。」魯の荘公は心配そうに尋ねた。「それは誰ですか？」石伯は言った。「この人物は曹桂（桂第四音）といいます。非常に有能で、文武両道です。誠意を持って招けば、出てくるかもしれません。」魯の荘公は石伯に、早く自分を招き入れるように頼んだ。

石伯は曹桂に会ったとき、祖国がいかにいじめられているかを説明し、祖国を助けに来るよう促そうと挑発しようとした。曹桂は笑って言った。「なぜですか？ あなた方は最高の食べ物を食べる高官ですが、苦い野菜を食べる私たち庶民とまだ重要な問題を議論したいのですか？」石伯は笑って言った。「いい兄さん、そんなこと言わないでください。」彼は曹桂に王がこの困難を乗り越えるのを手伝ってくれるよう懇願した。曹桂は彼を追って魯の荘公に会いに行った。魯の荘公は彼に、どうやって斉の民を倒したのかと尋ねました。彼は言った。「それは難しいですね。戦争は動的なもので、状況に応じて適応しなければなりません。決まった方法はありません。」 魯の荘公は彼に能力があると信じ、彼と彼の軍隊とともに長韶へ向かった。

彼らは長韶に到着すると、陣形を整えて遠くから斉軍の陣地と対峙した。両国の軍の間には干上がった川のような平坦な場所があり、両軍は高い川の堤防のようでした。どちらの側もいつでも真ん中に落ちて川を埋めることができます。鮑叔牙は前回の戦いで勝利し、相手が先に攻撃できないことを知っていたので、部隊に攻撃を命じました。魯の荘公は、対岸から雷のような太鼓の音が聞こえたので、こちら側でも太鼓を鳴らすように命じました。曹桂は彼を止めて言った。「ちょっと待ってください。彼らは戦いに勝ち、今は元気です。私たちが出かけたら、彼らの望みどおりになります。ここで待って、彼らと戦わないほうがいいでしょう。」そこで魯荘公は、叫んだり戦ったりせず、弓兵にただその場に留まるよう命じた。斉の民は太鼓の音に従って駆けつけたが、敵に遭遇することはなかった。相手が鉄のように硬いのを見て、彼を貫く方法はなかったので、彼は後退しました。しばらく滞在した後、彼らは太鼓を打ち鳴らして再び突進した。敵は地面に根を張ったようで全く動かず、一匹も出てこなかった。斉の人々は長い間、無駄な努力をしてきましたが、努力が実らず、本当に退屈で、ぶつぶつ言い続けていました。鮑淑牙は落胆せず、「あいつらは戦う勇気がない。援軍を待っているのかもしれない。もう一度突撃しよう。援軍が出てこようが出てこまいが、突撃を続ければ必ず勝てる」と言った。そして三番目の太鼓が鳴らされた。その兵士たちはそれにうんざりしていた。魯の民は防衛するだけで戦わないとわかっているのに、なぜ行くのですか? 命令に逆らうことはできないのだから、ただ行ってください。それから彼はまた走って行きました。突然、反対側から「ドカン、ドカン」という耳をつんざくような音が聞こえ、魯の兵士たちが一斉に飛び出し、蓮の葉に当たる雹のように斉の軍隊を打ちのめし、全軍が敗北したことを誰が知っていたでしょうか。魯の荘公が追撃しようとしていた。曹桂は「待って、まず見てみよう」と言い、戦車の上に立ち、天蓋に手を置いてしばらく前方を眺めた後、戦車を降りて敵の戦車の跡や足跡を見てから、戦車に飛び乗って「追ってみよう」と言った。そこで彼らは三十里以上も追跡し、敵の武器や戦車を大量に奪った。

魯荘公は勝利し、曹桂に「彼らが最初の二回太鼓を鳴らしたとき、なぜ我々に太鼓を鳴らさせなかったのか」と尋ねた。曹桂は「戦争は力で決まる。太鼓を鳴らすのは人々を奮い立たせるためだ。一回目は太鼓の音が強かった。二回目はそれほど良くなかった。三回目は、どんなに大きく鳴らしても、力がない。彼らが力がないのに、我々は一撃で反撃した。どうして勝てなかったのか」と答えた。魯荘公はうなずいたが、彼らが逃げるときに追いかけなかった理由がわからなかった。曹桂は言った。「敵の逃亡は偽りの逃亡かもしれない。前方に伏兵がいるかもしれない。敵の旗が倒れ、戦車が乱れ、兵士が散り散りになっているのを確認してからでないと、大胆に追撃することはできない。」 魯の荘公は感心して言った。「あなたは本当に軍事に精通した将軍だ。」

斉の桓公は戦いに負けた後、非常に不機嫌で、汗を拭えばいじめの気持ちも洗い流せるかのように、指で汗ばんだ鼻を拭き続けました。彼の鼻は言うことを聞かなかった。拭くとすぐにまた汗が出てきた。斉の桓公は激怒し、魯国をさらに憎んだ。彼は宋の国に兵を借りるために人を派遣した。管仲は彼を無視した。管仲は独自の考えを持っていた。斉の桓公は、何度も挫折を経験しなければ、他人に助言を求めることを学ばないだろうと知っていた。斉の桓公は再び軍を派遣した。宋の閔公（宋豊の荘公の子）は南宮長万を派遣して斉が魯を攻撃するのを助けさせた。斉は再び敗れ、宋の将軍南宮長万も捕らえられ、捕虜となった。斉の桓公は二度連続で敗北した後、管仲に敗北を認め、自分の過ちを認めた。管仲は彼に内政を正し、豊かな資源を開発するよう求めた。鉄鉱山が開かれ、鉄官が任命され、鉄で農具が作られ、農業技術が大きく向上しました。また、塩を煮るために塩官が任命され、人々に魚釣りが奨励されました。海から遠い属国は塩の供給を斉に頼らざるを得なかった。管仲自身は商人の家系の出身で、商業と手工芸を非常に重視していました。彼は斉の桓公を説得して、国を学者・官僚の町（つまり農業の町）と工業・商業の町に分割させました。実業家や産業家を優遇し、兵役を免除して専門職に専念させ、兵士を優遇し、農業を強いず、武術の練習に専念させなさい。これらのことは非常にうまく行われ、斉国は繁栄し、強くなりました。同時に、兵士や馬の訓練を強化し、青銅で武器を作った。斉の桓公は彼をとても信頼していたので、彼は彼の助言に従って魯国と友好関係を築きました。また、過去のことで宋国に恨みを持たないように魯国に頼みました。魯国は面目をつけて宋の捕虜であった南宮長湾を解放した。それ以来、3つの王国は友好関係になりました。斉の桓公は、より多くの他の王子と接触し、彼らと同盟を結び、王族を助け、外国の部族に抵抗し、自らが覇権者になることを望んでいました。