ワンという女性が夫のために自らを犠牲にして死んだという『学者』の筋書きをどう理解すべきでしょうか？

このプロットは第48章からのものです。この作品は、恵州府の老学者、王玉輝の三女が夫に従って餓死する物語が中心となっている。

物語はまず王玉輝から始まりました。武河県出身の高学識の学者である于徳は、弟の于其を恵州に連れてきて、県立学校の教師として働かせた。その知らせを聞いた王于慧は、すぐに彼らに会いに駆けつけた。彼はまず謙虚なふりをした。「私は30年以上この学校の学者をしており、衒学的な人間です。昔は、あなたがこの学校の先生であっても、私は法廷で一度しかあなたに会わなかったでしょう。今は偉大な先生と私の叔父がここにいます。彼らは二人の偉大な名前の師匠ですから、私はあなたの教えを聞きに頻繁に来なければなりません。先生には、私をこの学校の生徒として認めるのではなく、弟子として扱ってくださいとお願いします。」これらの言葉は相手を褒め、自分を高めた。彼の謙虚さの中には傲慢さがあり、彼が「衒学的な」人ではないことを示していた。それから彼は、的外れな質問に答え、熱心に自分の考えを述べました。「叔父に正直に言うと、私は人生で、他の人が研究できるように3冊の本を編纂するという野望を持っています。」そして、彼は『礼儀作法書』『人物書』『郷盟約書』の3冊の本の内容を詳しく紹介しました。しかし、これら 3 冊の本が学生にとって有益であると考えるのは少し傲慢に思えます。最後に、于二氏は彼の家族の状況について尋ね、彼はこう答えた。「息子は一人しかいませんが、娘は四人います。長女と次女は家庭に忠実で、他の娘は皆結婚して一年も経っていません。」これは、本文の後半で語られる王三さんの物語の基礎となった。

案の定、3日目に于二さんが王玉慧さんを見舞いに来た時、3番目の婿の家族がやって来て、「王おじいさん、夫が重病です。お母様が、あなたにそちらに行って診てもらうように頼みました」と言いました。王玉慧さんはすぐに20マイル離れた婿の家に駆けつけましたが、婿はすでに亡くなっていました。王三さんは大泣きしたので、空は暗くなり、地は悲しかった。夫が埋葬された後、彼女は義理の両親に挨拶するために外に出てきて、父親と話し合った。「お父さん、私の姉は夫を亡くし、家で彼女を養うのはお父さんにとって負担でした。今度は私の夫も亡くなりました。私も養ってもらう必要がありますか？あなたは貧しい人で、こんなに多くの娘を養うことはできません！」 王玉輝は、自分がよく育てた娘の気質を知っており、彼女が何を言うかわかっていたが、それでもわざと尋ねた。「これからどうしたいの？」彼女の口調には希望と誇りがあるようだった。予想通り、娘は彼の期待に応えた。「義理の両親と父に別れを告げて、死ぬ方法を見つけて夫の後を追うつもりです！」

王三さんが夫のために命を捨てた理由は、彼女の言うとおり、父親に迷惑をかけるのが怖かったことと、年老いた「貧しい」父親が自立できないのではないかと心配したことのようだ。実は、これが根本的な理由ではない。彼女の義理の両親はこう言うでしょう。「あなたは生きている間は私の家族ですが、死んだら私の幽霊です。私たち義理の両親があなたを支えず、代わりにあなたの父親に支えてもらうなんて、どうしてできるでしょうか。」さらに、もし彼女の義理の両親が彼女を養うお金を持っていても、高齢で介護が必要なら、彼女は彼らに尽くすべきです。もし彼女の義理の両親に彼女を養うお金がなくても、彼らも他の人の支援を必要としているので、彼女は彼らを養うために最善を尽くすべきです。最後に、封建社会では結婚前に自殺することは奨励されていませんでした。したがって、どのような観点から見ても、彼女が夫に従って死ぬことは親孝行に反することになります。しかし、王三さんは「この道を歩ませてください」と言い張った。「礼儀作法」に励む王玉輝さんも賛同し、「よく考えてみると、娘は本当に夫のために死にたいと望んでいるのだから、そうさせてあげてください」とアドバイスした。王三さんが夫のために死んだのは、冥界で夫に付き添いたかったからでも、生きられなかったからでもなく、「歴史に残る」ことをしたかったからだったのだ！

王玉慧が帰宅後に老婦人と交わした会話は、この意味をさらに例証している。老婦人は娘が自殺したがっていると考え、父親として説得しなければ、娘を支えることはできない。そこで老婦人は、夫は年を取るにつれてますます鈍くなっていると言った。王玉輝は、二人の間に「共通言語」がないと感じ、「あなたはそのようなことを知らない」と言った。「そのようなこと」とは貞潔とそれによって得られる名誉を指し、「あなた」とは老婦人のように「洞察力」に欠ける人々を指し、「私たち儒学者」とは対照的である。そのため、老婦人が激しく泣きながら娘を説得しに行ったとき、彼は「娘からの知らせを待ちながら、家で読書や執筆を続けた」。表面上、王玉輝さんは「まだ本を読んだり書いたりしている」などと落ち着いているように見えたが、心の中ではとても不安だった。「娘の便りを待っている」、つまり娘の死の知らせを待っている。実は「待っている」のではなく「期待している」のだ。彼の心に浮かんだのは、娘が夫のために自殺したことによる感動と、英雄的な女性としての評判だったが、何よりも重要なのは、父親である彼がこれによって得られる評判だった。簡単に言えば、英雄的な女性の評判が死者にとって何の役に立つというのでしょうか? 恩恵を受けるのは、彼ではなく、「英雄的な女性の家族」なのです!

もし王三さんがこの時突然死なないと決心したら、王玉輝さんはどんなにがっかりするでしょう。しかし、彼女は結局は父親の娘であり、呂さんの寝室が八部作のエッセイで満たされているように、王三さんの魂も父親から教え込まれた貞操観念で満たされていました。そのため、義理の両親や母親がどんなに説得しようとしても、彼女は「食べることも飲むことも拒否し」、「何をされても食べることを拒否した」のです。彼女の母親はそれに耐えられなかった。 「私はとても悲しくて、苦しくて、具合が悪くなってしまいました。家に運ばれて、眠りにつきました。」歴史に名を残すために、年老いた母を悲しませ、病気にさせたことさえある。これも親孝行か？封建倫理の偽善に対する作者の風刺と暴露は実に鋭い！

ついに、王玉輝が待ち望んでいた知らせが届いた。誰かが報告に来ました。「三番目の娘は8日間空腹で、今日の正午に亡くなりました！」おばあさんはこれを聞いて「泣きながら亡くなりました」。しかし、王玉輝さんは言いました。「なぜ泣いているのですか？ 彼が死んだのはよかったのです。私はただ、将来、彼のように良い死に方をできないのではないかと心配しているだけです！」彼は娘の死を喜び、誇りに思うだけでなく、自分自身を哀れに思いました。確かに、貧しい老学者にとって、名声や富を得る望みはなかった。そして、その 3 冊の本に頼って後世に自分の名前を残すことは、おそらく希望的観測だったのだろう。もし彼女が女性だったら、ヒロインになって栄光の死を遂げるチャンスがあっただろうが、彼は男であり、将来はつまらない死を迎えることしかできない。名誉を重んじる王玉輝が、どうして後悔と不幸を感じずにいられようか？娘が夫に殺されたことは、間違いなく彼の名誉を取り戻した。それは彼が慎重に修行した結果だからだ。だから娘が「やった」後、どうして彼は天を仰いで「いい死に方だ！いい死に方だ！」と笑わずにはいられようか？

王玉輝はついに望んだものをすべて手に入れた。娘は英雄として讃えられ、祠に祀られ、祠の門には門番が立てられ、県知事や地元の名士たちが皆、彼女を祠まで見送りに来た。学友たちは皆、王玉輝が「とてもいい娘を産んだ。家系の伝統に華を添える」と言い、明倫堂で宴会を開き、王玉輝をそこに招いた。しかし、「この時点で、王玉輝は悲しくなり、来ることを拒否した」という。また、結局彼の良心は完全に破壊されていなかったことも明らかになった。

しかし、娘はすでに亡くなっており、後悔しても仕方がありません。王玉輝は、老いた妻が一日中悲しんでいるのを見て耐えられなくなり、南京へ旅をしたいと思い、「道中の山や川を眺め、娘を悼んだ」。途中で、「白い服を着た若い女性を見て、また娘のことを思い、胸が詰まり、熱い涙がこぼれ落ちた」という。これは、娘が「よく死んだ」と大声で笑った王玉慧とは大違いです。この強い対比の中で、著者は王玉慧の心の中の倫理と人間性の激しい対立を深く明らかにし、倫理が人間性を圧倒することによって引き起こされた邪悪な結果を非難しています。

もちろん、当時の社会には、倫理や道徳に飲み込まれた女性が何十万人もいた！著者は彼女たちの貞操の悲劇を描くつもりはなく、むしろこの悲劇を引き起こした客観的な理由を冷静に分析している。そのため、プロットの構成において、作者は主に王玉輝に焦点を当てています。彼自身は儒教の倫理に深く毒されており、彼の考え、言葉、行動は娘に影響を与えました。彼自身は名声を求めるのが好きだったので、彼の娘もまた名声を求めました。彼女の父親は学問に疎かったので、娘は彼に忠実であり続けることはできないと感じ、夫に従って自殺しました。娘について書くときも、父親については間接的に描写されます。このように、著者の風刺と批判は封建倫理の代表である王玉輝に直接向けられており、彼の心の奥底にある倫理と良心の葛藤は、封建倫理が人間の本性に及ぼす害を反映している。このようなプロット構成は、王三さんの殉教の場面を単に描写するよりも意味深い。