「李さんの事件」第9章：杭州市で石門港の程巡査が李さんの検死を実施

『李公安』は『李公安奇談』とも呼ばれ、清代の西洪居士が書いた中編小説で、全34章から構成されています。李公が事件を解決する物語が中心で、ストーリー展開が斬新で、事件捜査の過程の叙述が深まり、拷問や夢など、これまでの探偵小説の常套手段を打ち破り、論理的な推理感が強い。それでは、次の興味深い歴史編集者が第9章の詳細な紹介をお届けしますので、見てみましょう！

しかし、船に乗っていた客たちは、県政府が李さんを迎えに輿を出したのを見て、客が若旦那だと気づき、話し始めた。中には、個人的な訪問だという者もいれば、趣味で船を改造したという者もいた。このことを知った船長はさらに心配し、心臓がドキドキしていた。とりあえずこれは置いておこう。

程さんは輿に乗って城外へ出て船着場に着いたが、死体置き場での騒ぎを見ていた人々が鉄の樽のように取り囲まれており、案内人が棍棒を使っても開けることができなかったという。公式セダンチェアがここに着陸しました。地元の警備員が駆け寄って群衆を分け、輿に敬意を表した。

程さんは車から降りてテントに入り、机の前に座り、両側に立っていた事務員に続いて座った。事務員が程さんを呼び入れてお茶を出した後、懲罰部が命令書を提出した。チェン氏はその後、地元の執行官に遺体を持って来るよう命じ、検死官に遺体を注意深く調べるよう指示した。検死官は部屋を呼び、インクを挽いてペンを湿らせ、遺体証明書に記入するのを待った。村長とその部下は二人の船員を呼び、一緒に遺体を船から降ろして陸に運び、葦の敷物の上に平らに置いた。それから彼は寝具とバッグを一つずつ岸まで運びました。検死官は、片手に定規、もう一方の手に棒を持ち、ロングコートを持ち上げました。検死官は遺体に近づき、コートの前紐をほどいて見ました。検死官は定規で足元を測り、大声で報告しました。「首のない遺体、長さ 4 フィート 5 インチ 8 ポイント。首に致命的な鉄傷があり、右腕に致命的ではない傷があり、長さ 2 インチ 8 ポイント、幅 5 ポイント、色は青黒く、他に原因はありません。」医師は報告したすべての言葉を書き留め、報告と執筆を終えると、事件を提出しました。程氏はそれを見た後、立ち上がって遺体のところに行き、自ら調べました。そして、遺体の骨格をチェックし、一致していると報告しました。彼は荷物の検査を要求し、荷物の包みを開けるよう命じたが、中には薄い衣服が数枚しか入っていないことが判明した。彼は警備員に、各品目を一つずつチェックし、リストを作成し、その後テントに戻って机の前に座るよう命じた。船の船員たちは、火起こし係のアエルが机の前にひざまずいて頭を下げ、合計4人いると答えた。程氏は再度尋ねてみたところ、それは張扶余氏が午前中に答えたものとほぼ同じであることがわかった。

操舵手は一歩前に這い進み、ひざまずいて言った。「昨日の午前4時、李客がトイレに行こうと起き、私はタバコを吸おうと火を点けました。二人が話をしていると、突然船首から『ゴクッ』という音が聞こえました。水鬼だと思って怖くなりました。もう一度よく耳をすませましたが、音はありませんでした。水鬼が人を食べるとは思いませんでした。」 程公は言った。「音が聞こえたのに、なぜみんなを起こさなかったのですか？」 操舵手は言った。「その時はみんなぐっすり眠っていました。大声を出したら叱られませんか？」 そこで程公は「立ち去れ！」と叫び、客を呼び出して尋問した。

船には合計 12 人の客が乗っていました。1 人が亡くなり、1 人が去ったため、残ったのは合計 10 人の客でした。全員が陸に上がり、受付の前にひざまずいて、名前を申告しました。部屋を探していた人は、リストに一人一人の名前を書いて、チェンさんに渡しました。程公道：「張扶友を呼んでください。」張扶友は急いで立ち上がり、ひざまずいた。双方の人々が「張扶有が来た」と報告した。程公は「張扶有、船の客は全員集まったか」と聞いた。扶有は「はい」と答えた。程公は「この客はどうやって死んだのか。我々に負担をかけないように、本当のことを話してくれ」と言った。皆は声を揃えて「本当に分からない。今朝起きた時、客の黄が最初に彼を見て、それから皆が知ったのだ」と答えた。程公は黄道美に尋ねた。黄道梅は自分の話を繰り返し、自分がどうやって死んだのかわからないと言った。程公は叫んだ。「今は立ち去ってください！」客は皆、頭を下げて懇願した。「我々のほとんどは、今、家を離れて仕事をしています。どうかお許しください。」程公は言った。「これはあなたとは関係ないことは分かっています。しかし、『皆同じ船に乗っている、皆同じ運命をたどっている』ということわざがあります。今、この首なし人は殺され、殺人者は捕まっていません。私があなたを許すつもりでも、それはできません。今、私はあなたに特別な慈悲を示し、張扶有、黄道美、裴道雲を衙門に連れ戻し、夕方に裁判にかけます。残りは地元の執行官に引き渡して船に保管します。死体は一時的に棺に入れられ、衣服は封印されて保管され、遺族に引き継がれるのを待っています。私たちは殺人者を捕まえ、できるだけ早く事件を終わらせます。」

客たちはひれ伏すしかなかった。チェンさんは立ち上がって街へ向かった。部隊の3人の警備員、張、黄、ペイが後を追った。程さんはまず城隍廟に行き線香を焚き、その後衙門に戻った。式場には爆竹が用意されており、門のところで打ち上げられます。衙門に入った後、官職の席が再び開かれた。会議が終わった後、彼はドアを閉めて男たちに家に戻るように命じた。張扶有、黄道美、裴道雲は現在、教室で尋問を待っている。

李氏は石門県から小船に乗って一晩で杭州に到着し、市街地からはまだ10マイル離れた武林門の外の門に停泊したと伝えられている。朝食後、市内へ行き公務を終えました。彼は石門殺人事件について考えていたが、考えれば考えるほど疑念が募り、ある人物と事件を結びつけて解決しようと決意した。観光するつもりはなかったので、用事を済ませた後、宿を探してそこで一泊しました。翌日、私たちは八子門を出て、官塘路に沿って石門県に向かいました。

その通り：

忙しいときは、旅が長く感じます。不安なときは、遅いと感じます。

一日歩いた後、彼らは空腹のときは乾いた食べ物を食べ、喉が渇いたら真水を飲みました。彼らは一晩泊まる宿を探すのではなく、休憩するためにパビリオンに立ち寄っただけでした。夜も更けてきたので、彼らは杭州から百里離れた、宋の皇帝高宗が揚子江を渡って南に渡る際に滞在した長安鎮という場所に着いた。彼らは道端の茶屋に座り、「ここから石門まではどのくらいですか」と尋ねた。茶人は「ここから石門までは十九里ちょっとです」と答えた。李さんは「十九里」が何を意味するのか分からなかったので、茶人を呼び戻して注意深く尋ねた。

ティー博士の反応を知るには、次回のエピソードをお楽しみに。