楊貴妃が食べたライチはどこから来たのでしょうか？本当に嶺南から発送されるのですか？

「馬が赤い土埃の中を駆け抜け、側室は微笑む。誰もそれがライチの到来だとは知らない」という一節は、玄宗皇帝の楊貴妃への愛情と、楊貴妃のライチへの愛情を明らかにしている。北宋の蘇東坡は嶺南に左遷されたため、1日にライチ300個を食べることができました。しかし、楊貴妃は長安や洛陽の宮殿にいたので、ライチを食べたいときは他の場所から持ってくるしかありませんでした。楊貴妃が食べたライチは、何千マイルも離れた嶺南から運ばれてきたのでしょうか？今日は、おもしろ歴史の編集者が詳しく説明します〜

正式な歴史には明確な記録がありません。楊貴妃が食べたライチの起源については、嶺南、福建、巴蜀（四川）の3つの説があります。

1. 嶺南

楊貴妃と同時代の詩人による作品、例えば杜甫の「南シナ海の使者を思い出し、急いでライチを捧げる」（『病橙』）や「燕坊の赤い桜はよく贈られるが、すべて嶺南からの貢物のライチである」（『倦怠解消』）など。鮑芳の『雑詩』には「五月、ライチが咲き始める。朝、湘君を出て、夕方、漢官に着く。雁は貴陽嶺に飛べず、馬は臨沂山から駆け出す」とある。また、中唐の李昭が編纂した『唐史補』には「楊貴妃は蜀の生まれで、ライチを好んで食べた。南シナ海産のライチは蜀のライチよりも美味しいので、毎年急いで自分の元に持って行った」とある。いずれも楊貴妃が食べたライチは嶺南から運ばれたものだとしている。また、北宋の『新唐書』や司馬光の『資治通鑑』でも嶺南のライチだと考えられている。

2. 巴蜀語（四川省）

当時の四川省もライチの主要生産地で、主に福州、巴州（現在の四川省巴中市）、通州（現在の四川省達州市）に集中していました。楊貴妃は故郷でライチが豊富に生産されていたため、子供の頃からライチを食べるのが好きでした。古代の書物に記された「ライチの道」（紫烏路）から、「ライチの道」（紫烏路）を通ると、ライチは2日以内に長安まで輸送され、ライチの新鮮さが保証されることが分かります。もちろん、唐代に巴蜀からライチを貢物として献上したことに関する現存する唯一の資料は、袁真著『元史長清集』第39巻の「浙江東方海産物貢物記」で、そこには「元和14年、先帝が荊南太守にライチを貢物として献上するよう命じたのを見た」と記されている。宋代以降、楊貴妃が食べたライチは故郷の巴蜀から来たものだと信じる人が増えた。蘇軾の『ライチ哀歌』には、「唐代の天宝年間、福州のライチは紫霧谷道を通って運ばれてきた」とある。蔡祥の『ライチ目録』には、「唐代の天宝年間、側室たちは特にライチを好み、毎年福州が送られた」とある。現代の歴史家であるヤン・ゲングワン、フェン・ハンヨン、ラン・ヨンも、楊貴妃のライチが巴蜀から来たという点では同意している。例えば、ヤン・ゲングワンの『唐代交通研究』第4巻『山江雲南貴州地方』には「天宝ライチ道」が収録されており、ライチが巴蜀から来たという主張を裏付けている。

3. 福建省

ライチは福建省から来ています。福建省もライチの産地だからです。ライチは福建省から来ていると考える人もいますが、福建のライチが有名になったのは唐代になってからで、貢物として挙げられました。あらゆる要素を考慮すると、楊貴妃が食べたライチは彼女の故郷である巴蜀のものだった可能性が高い。一方では、彼女の故郷で生産されたものなので、楊貴妃の好みに合っているはずである。他方では、輸送に便利であった。