古代において、長男と側室の長男の身分の差はどれほど大きかったのでしょうか？

正妻は嫡妻と呼ばれ、正妻から生まれた息子は嫡子（正統な息子）と呼ばれます。古代では、長男を継承者とする規則があったため、通常は嫡男（つまり長男）が王位を継承しました。

主とは側室のことであり、側室に生まれた息子を主子、または主子と呼びます。嫡出子は家族の長男であり、私生児は家族の次男です。婚外子は一般的に王位継承の対象とはならないが、徳の高い者であれば皇太子や王位継承者に任命されることもある。

古代、後継者を考える場合、第一に長男、第二に嫡男、第三に最も有能な者という3つの選択肢がありました。ほとんどの場合、第二の選択肢が選ばれました。皇帝には多くの息子がいて、全員が皇帝になりたがると宮廷クーデターが起こるからです。皇帝がこの人物を任命すると、残りの者はそれを受け入れず、皇帝は困ったことになります。そのため、私たちの祖先は、皇后が正妻であり、皇后の生まれた息子だけが嫡子であるという厳格な規則を確立しました。皇后の長男が後継者であるため、争いはなく、皇太子は一人だけです。

では、なぜ「合法」と「違法」の区別があるのでしょうか?

これは周王朝の家父長制から始まらなければなりません。 「家父長制」では、最も重要な政治的地位や個人のアイデンティティを含むあらゆるものの価値を「血統」で測ります。家父長制社会において、最も基本的かつ共通で不可欠な核となるのは「嫡出子と非嫡出子」である。簡単に言えば、最初の妻に生まれた息子は嫡出子（最初の妻から生まれた息子）、2番目の妻に生まれた息子は非嫡出子（2番目の妻から生まれた息子）と呼ばれます。例えば、周の時代では、王と王妃の間に生まれた息子は「帝」（嫡子）と呼ばれ、王と側室の間に生まれた息子は「叔」（叔の子）と呼ばれました。

嫡出子と非嫡出子の間の最も重要かつ決定的な区別は、相続の目的のためです。先代の王、つまり君主が亡くなったとき、後継者はどのように決定されたのでしょうか。たとえば、周王朝は冀氏族に属していました。周の文王と武王の父と息子が一団を率いて商王朝を倒し、国を征服しました。もちろん、国は「冀」氏族に属し、他の誰のものにもなり得ませんでした。しかし、王位の継承は誰が後を継ぐかという問題になりました。周王には多くの息子がいました。彼ら全員が王位を争うとすれば、流血が起こり、世界は混乱に陥るでしょう。そのため、周王朝は歴史的経験と過去の伝統に基づいて、長子相続制度を改革、決定、改善しました。つまり、王位は嫡子、つまり最初に生まれた嫡子が継承するのです。つまり、王と王妃に生まれた長男が正当な相続人であり、その他の子は非嫡出子です。王と女王に男子がいない場合にのみ、代わりの者（庶子）が存在することができます。長子相続制度の実施は家父長制の中核的な内容である。

「氏族制度」を確立した本来の意図は、古代人が、人間が自然に形成する血縁関係の親密さを利用して人々の社会的地位を定義したかったことでした。嫡出子は高い地位を持ち、非嫡出子は低い地位を持ち、低い地位の者の力は高い地位の者の力よりも小さく、高い地位の者は低い地位の者から尊敬され、支えられています。この自然に形成された地位の違いを利用して人々の考えや価値観が形成され、誰もが幼い頃からこのような考え方を受け入れ、認識するようになります。嫡出子と非嫡出子の違いは神聖で不可侵です。

氏族制度は、現代人が「法」として理解しているものに相当します。血縁関係に基づいて定められた社会階層や階級制度を侵害したり、混乱させたり、影響を与えたりする者は、社会の公敵です。

その目的は貴族間の権力と財産をめぐる競争を防ぐことでした。西周の時代には、完全な貴族階級が形成され、貴族同士の関係は比較的調和がとれ、その社会構造によって数百年という長期間にわたり王室内の混乱が安定しました。