古代の皇帝は一回の食事で何品もの料理を食べていたのでしょうか？どのような華やかさが必要なのでしょうか?

時代劇を見ると、皇帝はこんなにもおいしい料理を食べるんだなと、いつもよだれを垂らしますよね。皇帝だけでなく、後宮で比較的地位の高い側室も、一食で大皿に盛られた料理を食べます。食べたいものを何でも食べられるので、現代の食通はとても貪欲です。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

しかし、ご存知の通り、テレビドラマは所詮テレビドラマであり、ほとんどの人は王室の食事に本当にそれほど多くの料理が含まれているとは思っていません。なぜそう言うのでしょうか。例えば、最もよく知られている噂は、皇帝が一食で108品もの料理を食べるというものですが、これは実は誤解です。実際に108品あるのは満漢宴会と呼ばれ、「蒙古臣宴会」「宮廷宴会」「長寿宴会」「千人宴会」「九白宴会」「節句宴会」の6種類の宴会に分かれており、合計108品あります。

西太后の60歳の誕生日に開催され、銀1000万両近くを費やした前例のない「万寿宴」を除けば、清朝の最高レベルの宮廷宴会は「千葬宴」と呼ばれ、合計で4回しか開催されなかった。最初の祭りは康熙帝の60歳の誕生日を祝うために開催されましたが、最も規模が大きかったのは乾隆帝の治世50年である1785年に開催された祭りでした。

千人老人の宴には、火鍋のほか、お茶、お菓子、フルーツなども含まれ、合計51品の料理があります。しかし、これは本当に皇帝の料理がそれほど誇張されていなかったことを証明しているのでしょうか? いいえ、宴会には多くの人が参加しており、それぞれの料理は非常に大きかったため、料理の種類はそれほど多くありませんでした。しかし、皇帝やその側室はたいてい一人で食事をし、それほど大きな量を必要としなかったため、自然と食べ物の多様性を試し始めました。

清朝最後の皇帝である溥儀は、「私の前半生」という自伝を書き、その中で王族の生活がいかに贅沢であったかを自身の視点から描写した。まず、皆さんもご存知の通り、昔、皇帝が食事をするときは「食べる」ではなく「食事をする」と呼んでいました。皇帝が「食事を出せ」と言うと、修身殿の宦官たちはこの二つの言葉を殿外で待っている宦官たちに伝え、それから西昌街で待っている宮廷厨房の宦官たちにまで伝え、最後にその声は宮廷厨房に届きました。

宮廷の侍女や宦官たちが列をなして食べ物を運び出てきたときには、食事が運ばれる音はまだ消えていなかった。宮廷の宴会も豪華で、溥儀の規定だけを考えても、一回の食事に七つの食卓、数十個の金塗りの漆器、各種の菓子、主菜、粥が必要で、一回の食事に少なくとも三十品の料理があった。

しかし、隆裕皇太后と比べると、溥儀の規定はすでに非常に小さいものでした。なぜなら、隆裕皇太后は本当に一食分のおかずしかなかったからです。隆裕皇太后はこのスタイルをどこから受け継いだのでしょうか？それは西太后からです。溥儀によると、隆裕皇太后のスタイルは西太后のスタイルよりはるかに弱いものでした。では、西太后は一食で何品の料理を食べたのでしょうか？想像するのは難しいですね。

しかし、溥儀はこれらの料理には手をつけず、隆裕皇后が送った「愛餐」を食べた。隆裕皇后が亡くなった後、他の数人の側室もこの伝統を受け継ぎ、溥儀のために料理を加えた。その理由は、太后と側室たちはそれぞれ小さな厨房を持っており、彼女たちが作る料理はより絶品だからです。溥儀の食事には通常20品以上の料理が加えられ、宮廷の厨房から送られた食事は見せかけだけのものだった。

これほど多様な料理を作るのに、どれほどの食材が使われたのだろうか。『宣統二年九月一日から三十日までの内外厨房及びその他の場所の肉、鶏、鴨の毎日の配給表』によると、溥儀が配給した肉だけでも一日22キロ、一ヶ月で660キロ、スープ用の肉が合計150キロ、肥えた鶏が20羽、肥えた鴨と野菜鶏がそれぞれ90羽、そしてラードが30キロだった。龍裕皇太后は1か月あたり1,860キログラムもの肉を消費し、他の側室たちは1か月あたり約300キログラムの肉を消費した。

確かに彼らはすべての料理を完食することはできず、そのほとんどは廃棄されました。清朝の王族でさえ、滅亡後、こんなにも贅沢な暮らしをしていたのに、西太后らはどんな暮らしをしていたのか、想像もつきません。清朝末期がここまで衰退したのも無理はありません。