李斯が斬首されたとき、なぜ法廷で誰も彼のために弁護しなかったのか？

李斯は秦の時代の有名な宰相であり、偉大な政治家、書家でもありました。秦の嬰正王の治世中に、彼は提言を行い、高く評価されました。李斯は秦の中央集権体制の確立に大きな役割を果たしたが、残念なことに彼は「一生聡明であったが、一瞬迷った」。一瞬の思考の誤りで、彼は自らの命を失っただけでなく、三氏族を巻き込んだ。彼の一瞬の思考の誤りが秦王朝を後戻りできない奈落の底に突き落としたと言っても過言ではない。

論理的に言えば、国に多大な貢献をした人物であれば、たとえ何か悪いことをしたとしても、その人物を弁護する人がいなければならない。しかし、李斯が斬首されたとき、なぜ法廷では文民であれ軍人であれ、誰も彼のために弁護しなかったのだろうか。それは、敢えてしない、不本意である、できない、という6つの言葉で要約できると思う。次に、Interesting History では、これら 6 つの単語にまつわる理由を分析します。

私はそうする勇気がありません。なぜなら、李斯に慈悲を乞うことは、私の死につながるだけだからです。

李斯は趙高により反逆罪で陥れられ、殺害された。秦の始皇帝の死後、趙高は「三説得」の方法を用いて李斯を説得し、始皇帝の遺言を改ざんする陰謀を企てさせた。秦二世胡亥が権力を握った後、秦王朝は趙高の天下となった。趙高は真の悪党であり、極めて卑劣で、残酷で、冷酷であった。彼は秦の始皇帝が生きていたときからすでに反乱の意図を持っていたが、趙高はそれを深く隠していた。

始皇帝が存命中は、あまり暴れまわることはなく、比較的抑制されていましたが、李斯と胡海が勅命を改ざんした瞬間まで、彼の醜い顔が完全に露呈しました。趙高が胡海の即位を支持したのは、胡海が傀儡皇帝になることを知っていたからだ。こうすれば、胡海は大きな権力を握るチャンスを得られる。当時、趙高は最強で、世界を牛耳る権力を持っていた。誰も彼を怒らせようとはせず、誰もが彼を恐れていた。

秦の始皇帝の死後、朝廷で声を上げた勇敢な人々は基本的に趙高に対処され、残った人々のほとんどは彼に従順でした。この状況下では、李斯のために弁護することは間違いなく死を招くことになるため、朝廷では誰も彼のために弁護することを敢えてしませんでした。

彼は権力を握っていたときにあまりにも多くの人々を怒らせたので、それを望まなかった。

李斯は秦の始皇帝が六国を征服し、天下を統一する上で欠かせない役割を果たした。しかし、これが災いの種を撒くこととなった。李斯は元々はただの一般国民であったが、秦の始皇帝の評価により、皇帝に次ぐ宰相となった。宰相在任中、彼は始皇帝に助言を与え、彼の「六国統一」の戦略は六国の人々を怒らせた。六国の君主と大臣は皆秦王朝に降伏したが、国を失った恨みは決して忘れなかった。

第二に、李斯は「焚書坑儒」の提唱者であり実行者でもあり、民衆を怒らせた。「先攻漢」などの戦略も李斯によって提案された。そのため、李斯が権力を握っていたとき、彼は一人の人間を怒らせたのではなく、一群の人々を怒らせたのである。もう一つの最も重要な理由は、趙高と共謀して民衆に人気のあった扶蘇公を殺害したことです。誰もが彼を心底憎んでおり、当然彼の弁護を望まなかったのです。

いいえ、厳格な秦の法律の前では誰もが平等だからです。

「王が臣民を死なせたいなら、臣民が死ななければならない」という諺があります。李斯を描写するのにとても適切だと思います。李斯は趙高に謀反の罪で殺された。秦二胡亥はただ宴会と遊びしか知らない傀儡皇帝だったからだ。ある時、秦二が楽しんでいる時に、李斯らが手紙を書いているのを見て気分が悪くなった。秦二は激怒し、李斯を無実の罪で逮捕した。当時、趙高は自分の地位を固めるために、長い間李斯を殺害する計画を立てていたが、なかなか好機が訪れなかった。今回、彼はその好機をつかんだ。

獄中、李斯は秦二世に会うよう求める手紙を何度も書いたが、そのたびに趙高に拘束された。趙高は事態を誇張し、李斯とその息子の李有に反逆の罪を着せた。実は李斯には謀反の意思はなく、完全に趙高に陥れられたのである。しかし、趙高は李斯を強制するために、獄中で彼をひどく拷問した。拷問に耐えられなかった李斯は、拷問によって自白し、自分の「罪」を認めざるを得なかった。

紀元前208年、李斯は斬首された。歴史の記録によると、彼は悲惨な死を遂げた。まず顔に入れ墨を入れられ、次に鼻を削がれ、さらに斬首され、親族全員が巻き込まれた。彼は秦国に多大な貢献をしたが、晩年は名声を失った。本当に残念だ。

秦の法律は厳格で、皇帝の神聖な職務に逆らう者は誰もいなかった。さらに、法の下では誰もが平等だった。皇帝の息子が罪を犯したとしても、一般人と同じように処罰された。そのため、秦の厳しい法律の前では、誰も李斯のために弁護することはできず、そうしなければ違法となる。上記の3つの理由により、李斉が斬首されたとき、朝廷の文武両官は誰も李斉を弁護しなかった。

実際、李斯が宰相の地位に就いたとき、彼は平民から皇帝に次ぐ宰相に躍り出る自分を思い描いていた。どんな結末が待っているのだろうか。彼は「上昇するものは必ず下降する」と考えていた。おそらく当時の李斯は、晩年に職を解かれて一般市民になるくらいしか考えていなかったのだろう。いずれにしても、このような悲劇的な結末を迎えるとは想像もしていなかっただろう。

もし李斯があの時趙高と結託せず、扶蘇公の即位に尽力していたら、違った結末を迎えていたかもしれない。しかし、どんなに多くの仮定があっても、それは仮定に過ぎない。一歩間違えば永遠に後悔することになる。悲しく、嘆かわしいことだ。彼の悲劇はまた、後世への警告でもあった。悪事をやりすぎる者はやがて滅びる。正義の者には多くの支持者がいるが、不正義の者には支持者が少ないのだ！