中国人は「羊の子孫」なのか？私たちの祖先は最初に羊を部族のトーテムとして使っていました

はじめに：「中国人は昔から自分たちを『燕と黄の子孫』『龍の子孫』と呼んできた。実は、この言い伝えは後世のものだ。伝説の動物『龍』が現れる前は、『羊』が多くの部族のトーテムだった」と民俗学者の倪芳流氏は指摘した。

羊は人類が狩猟し、家畜化した最も古い動物の一つであり、中国の伝統文化は誕生以来羊と切っても切れない関係にあると言えます。最新の考古学的発見によると、陶器の羊は約8000年前に河南省新鄭市の培里港文化遺跡で、また約7000年前に浙江省余姚市の河姆渡文化遺跡で発見された。

「大きな羊は美しい」「羊や魚は新鮮だ」「羊の餌は栄養がある」「羊の言葉は優しい」…羊と初期の文化形成との関係についても、漢字から多くの情報を読み取ることができます。

羊年が近づいている今、私たちは読者のために「羊の遺伝子」がいかにして中国の伝統文化のあらゆる側面に浸透しているかを振り返ります。

「ドラゴンの末裔」の前に「羊の末裔」があった

中国文明の発展において、「羊」が果たした役割は「龍」の役割をも上回っています。この景色は怖いですか？

「中国人は昔から自分たちを『燕と黄の子孫』、『龍の子孫』と呼んできた。実は、この言葉は後から出てきたものだ。伝説の動物『龍』が登場する前は、『羊』が多くの部族のトーテムだった」。民俗学者の倪芳流氏は、中国文明の祖先は羊と同じ「血統」を持っていると言えると指摘した。「三皇」のうちの二人、伏羲と神農は、部族のトーテムとして「龍」ではなく「羊」を使った最初の人物だった。

倪方流は、神農（別名炎帝）は黄帝よりも地位が高く、影響力が強かった（彼らは異母兄弟であった）ため、古代人は彼らを「黄炎」ではなく「炎皇」と呼んだと紹介しました。炎帝は農業の専門家であったため、「神農」とも呼ばれていました。伝統的な農業国であったため、古代中国では炎帝がより尊敬されていました。 『皇紀』には、「炎帝神農は江族の出身で、母と娘は華陽に旅し、神々の啓示を受けて江水で炎帝を出産した」と記されている。司馬遷の『史記五皇本史』にもこのことが記されている。炎帝の母女登が懐胎されたのは江水の長陽（楊頭山）である。江水は羌族に属し、ここの羌族は羊をトーテムとしている。炎帝は生まれたときから「羊」と縁があり、「血縁」が非常に密接であったことがわかる。

「では、なぜ『山海経』の炎帝が『人身牛頭』の半人半獣の人物なのかと疑問に思う人が多いのでしょうか？」と倪方流氏は説明する。古代人のトーテム崇拝は継続的な進化と発展の過程だったという。農業生産の発展により、牛の役割は羊よりも重要になり、牛の地位は徐々に羊の地位を超え、部族のトーテムになりました。この過程で、「人間の体と牛の頭」を持つ炎帝のイメージが登場しました。その後、炎帝と黄帝の部族が合併した後、「牛」はより強力な「龍」に置き換えられ、国家統一のトーテムとなりました。

炎帝と黄帝に敗れた蚩尤は、元々の姓は江であり、彼の部族も初期には羊をトーテムとして使っていました。その後、炎帝の部族が黄河に沿って東へ移住した際、羊を崇拝するという本来の習慣を現在の河南省、山東省などの地域に持ち込みました。これらの場所から発掘された漢代の石の浮彫には、羊の頭と羊の角を文様とした図像が見られます。

伏羲は古代の羌・容氏族に属し、彼らの本来のトーテムは「羊」であった。「羲」という字には「羊」という字が含まれており、「羊崇拝」の現象を反映している。その後、伏羲が住んでいた古代の羌容はトーテムを「虎」に変え、「虎族」を形成しました。

古代の美学：「大きな羊は美しい」と「妊婦は美しい」

「血」のつながりに加えて、「美しさ」という概念も「羊」から直接派生しています。

倪芳流氏は、東漢時代の『説文辞典』が世界最古の辞書の一つであると紹介した。この本では、「美」という字を「羊」という部首に分類し、「美は甘いという意味です。羊と大の字で構成されています。羊は食料となる六畜の一つなので、「美」と「善」は同じです」としています。徐申の説明から、当時の人々の美的基準は「羊は大きいほど良い」というものだったことがわかります。つまり、体が大きく、肉質が良い羊は食べると「美味しい」のです。しかし、安陽殷居で甲骨文字が発見された後、徐深の「美」の説明は疑問視された。甲骨文字の「美」は「大きな羊」のイメージではなく、上部も「羊」に似ておらず、羊の頭をかぶり、羊の角のような飾りをつけた人の形をしていたからである。「美」という文字全体がトーテムシンボルを身に着けた人のイメージであった。

「このことから、古代の人々は装飾品を使って自分を美しくする方法を早くから知っていたことがわかります」と倪芳流さんは笑顔で語り、当時最も美しい服装は「羊の角を着けること」だっただろうと語り、それが「羊の人は美しい」という美的観念を形成したと語った。

故古代文献学者の于聖武もこの見解を支持した。この見解は現代の民族慣習によっても裏付けられている。青海省合黄地区の古代チャン族の発祥地では、新年に伝統的な「老羊歌」の踊りを踊る際、踊り手は羊の角でできた帽子をかぶらなければならない。少数民族の宗教行事の中には、今でも羊の仮面をかぶって踊り、神々を崇拝する行事があります。

甲骨文字の「羊」という言葉

「羊の人は美しい」という諺に基づいて、近年一部の学者は「妊婦は美しい」という諺を提唱している。その理由は、「羊」という言葉が古代では女性らしさの象徴だったからです。この問題を最もよく表しているのは、商代の青銅器である「福記桂」に描かれた「美人」です。上部は羊の角で羊を表し、下部は上肢を広げて腹を丸くした人物です。丸いお腹は妊婦を表しています。

「大きな羊は美しい」、「ヤギのような人は美しい」、「妊婦は美しい」など、これらはすべて古代中国の美的概念における羊文化の多様な反映であると言えます。

「仙文」の羊は感謝の象徴である

十二支の中では、「龍」と「虎」が特に好まれます。「龍虎の精神」は、燕と黄の無数の子孫にインスピレーションを与えているからです。勤勉で不満のない報酬の美徳に関しては、「牛」の特質です。しかし、中華民族の道徳や習慣の発展における「羊」の役割は、しばしば見落とされたり、過小評価されたりしており、羊が実は偉大な存在であることを知らない人も多い。

「実は、『羊』は中華民族の道徳や風俗の発展においても非常に重要な役割を果たしてきました」と倪芳流氏は指摘。羊は吉兆、優しさ、美しさを象徴する。「大きな羊は美しい」「羊の言葉は良い」など、「良い」「美しい」の本来の意味も「羊」と関係がある。古代では、「羊」と「祥」という文字は同義語でもありました。前漢の儒学者董仲舒はかつて「羊」を全面的に肯定した。『春秋記 抱贈』の中で彼はこう述べている。「羊は角があっても使わず、装備があっても使わず、それは優しい人のようである。抱かれても泣かず、丁寧に殺されないのは、正義のために死ぬ人のようである。羊は母親から食べ物を受け取るためにひざまずかなければならないのは、礼儀を知っている人のようである。したがって、「羊」という言葉は幸運の象徴のようなものなので、贈り物として使うべきである。」董仲舒は儒教文化の核心である「仁」「義」「礼」を羊に帰し、羊を「美しい」「縁起が良い」と呼んだ。

明代に編纂された道教の児童啓蒙書『曾光仙文』では、羊は感謝の模範として設定され、羊は人々に「カラスは親に感謝し、羊はひざまずいて母親の乳を飲むことで親に感謝する」と警告していた。子カラスは忠誠心から餌を持って母カラスに餌を与え、子羊は感謝の気持ちからひざまずいて母の乳を受け取ります...動物は人間を表すために使われ、子供たちに両親に対してもっと孝行するように教えます。この教えは今でも広く流布しており、南京の千年の歴史を持つ寺院である清涼寺の公式ホームページのBGMも「ひざまずく羊」という歌である。

倪芳流は、中華民族の優しさ、正義、礼儀、親孝行、素朴で正直な民俗習慣といった美徳の源泉をたどれば、それは羊の中に見つかるだろうと語った。羊はまさにそのような高貴な性格を持っているため、古代の高官たちは、自分たちが羊のような純粋な性格を持っていることを示すために、羊の毛皮を宮廷の衣服として使っていました。

古代では、子羊を贈ることは高級な贈り物でした。

羊には多くの利点があるため、人々に深く愛されています。古代人は、より豪華な集まりの贈り物として羊を使用していました。これは「羊を贈る」と呼ばれていました。倪芳流氏は、「羊を贈り物にする」というのは、高級な出会いの贈り物であり、高級官僚や大臣級の行政レベルの人しか使えないと紹介した。一般の官僚は「ガチョウ」、知識人は「キジ」（鶏）を使い、一般の人は布しか使えなかった。礼典には次のように記されている。「高官が他の高官と会うときは、布で飾った子羊を前と後ろに縛って差し出す。左手は鹿のように子羊を握っている。」

「昔、羊を贈り物として贈る場合、どんな羊でも良いというわけではなく、子羊を選ばなければなりませんでした。」倪芳流氏は、羊を贈り物として贈るということは、ただ羊を連れて行ったり抱いたりするだけではなく、羊を「贈り物の羊」として着飾らせる必要があると詳しく説明した。羊の胴体を模様のある布で包み、四本の足を二本ずつ縛ります。ロープは羊の背中で交差させてから、羊の胸の前で結びます。他人に渡すときは羊の頭を左に向けて持ち、学者に会うときと同じ作法です。古代人はこの習慣を「子羊を抱く儀式」と呼んでいました。

一部の学者は、かつて中国には「親孝行を促すために羊を送る」という風習があったと信じている。これは、羊が古代中国の人々の性格や習慣に与えた影響を最も直接的に反映しているものでもある。歴史の記録によると、「親孝行を促すために羊を送る」ことは通常、毎年旧暦の6月から7月の間に行われ、祖父や叔父が孫や甥に羊を送ります。伝説によると、親に敬意を払わない子供がいたので、羊飼いである叔父が甥を羊の群れに連れて行ったそうです。甥は子羊が雌羊の前でひざまずいてミルクを飲んでいるのを見て、すぐに叔父の意図を理解しました。子羊が母親を敬うことを知っているのなら、人間はもっと敬うべきだ、と。そこで叔父は甥に子羊を一匹与え、家に持ち帰らせました。この話が広まった後、「親孝行を促すために羊を送る」ことが社会的な慣習となり、子供たちに親孝行を思い出させるようになりました。