檔案畫廊：人類對神秘月亮的永恆迷戀
很少有事物能像月亮一樣激發如此多的神話和神秘色彩。我們曾經認為月亮會引發瘋狂，是神靈的居所，甚至能喚醒狼人。即使在啟蒙時代之後，天文學家仍然對月亮大肆渲染，以至於我們對它了解得越多，它就越顯得黯然失色。到了《大眾科學》雜誌問世之時，大多數天文學家幾乎可以肯定月亮已經「死亡」。事實上，到了1887年，...
太空
影片：NASA行星搜尋團隊宣布發現迄今最小的系外行星，距離地球僅560光年。
美國太空總署今天宣布，一顆由熔融岩石構成的微型行星，圍繞其恆星運行，軌道極其接近，是迄今為止在太陽系外發現的最小行星。這很可能只是開普勒太空望遠鏡團隊今年春天即將宣布的一系列行星發現中的第一個。這顆名為開普勒-10b的新行星是一顆岩石質、密度極高且環境惡劣的行星，體積僅為地球的1.4倍。然而，它並不...
根據最新計算，至少要到2211年，我們才有足夠的能源進行星際旅行。
一位前NASA推進系統科學家根據他最新的計算結果表示，星際旅行至少在200年內都無法實現。到那時，我們為星際旅行設計的太空船也將過時。撇開成本、政治意願和所有其他變數不談——據美國宇航局突破推進物理項目前負責人、支持星際旅行研究的 Tau Zero 基金會創始人馬克·米利斯稱，僅僅獲得足夠的能源就需...
美國太空總署工程師提議將電磁砲和超燃沖壓發動機結合起來，用於將太空船送入軌道
今年四月，歐巴馬總統敦促美國太空總署（NASA）研發比傳統火箭發射太空船更經濟的方法。到了九月，NASA的工程師提出了一個方案，可以節省數百萬美元的推進劑成本，提高太空人的安全，並增加飛行頻率。而這項方案所需的只是兩英里的鐵軌、一架能夠以十倍音速飛行的飛機，以及足以照亮一座小鎮的強大電流。該系統需要...
軌道科學公司加入新一輪太空競賽，推出迷你太空梭設計
似乎並非所有人都樂於讓太空梭的輝煌就此遠去。軌道科學公司（Orbital Sciences Corp.）已加入NASA的商業載人航太發展（CCDev）計劃，推出了一款與太空梭設計極為相似的帶翼太空梭概念機，旨在往返國際太空站運送太空人。這種空天飛機的設計與SpaceX以及波音和洛克希德等其他大型承包...
困擾人們30年的宇宙謎團──先驅者號異常現象，或許終於要解開了
三十年前，NASA的科學家注意到，他們的兩艘太空船——先驅者10號和先驅者11號——似乎受到了某種神秘力量的影響，略微偏離了預定軌道。 1998年，更廣泛的科學界發現了這種偏離——被稱為「先驅者異常」——並對其進行了持續不斷的、令人嘆為觀止的細緻研究，使其在物理學界獲得瞭如同「邪典」般的地位。然而，...
研究人員在宇宙背景中發現了其他宇宙存在的證據
正當系外行星的搜尋似乎成為2010年最熱門的研究領域時，宇宙微波背景輻射（CMB）卻迅速成為天文學和宇宙學的焦點。上個月，牛津大學的羅傑·彭羅斯聲稱，他在CMB中發現了同心圓模式，表明我們的宇宙只是眾多曾經存在（以及之後也會出現）的宇宙之一。如今，另一組研究人員聲稱，CMB中包含著與我們宇宙同時存在...
供參考：如果太空人從國際太空站漂走，NASA會如何救援？
這種情況從未發生過，NASA 也確信它永遠不會發生。首先，太空人通常不會自由漂浮。在國際太空站外，他們始終透過抗拉強度達 1100 磅的編織鋼索與飛船相連。如果是雙人太空行走，太空人通常也會互相連結。然而，如果繫繩出現故障，太空人還有一個很棒的備用方案：噴氣背包！每位太空人都戴著一種叫做「SAFER...
批評人士稱，NASA發現的嗜砷細菌其實並不嗜砷。
起初，關於NASA發現的嗜砷細菌的爭議焦點在於該航太機構是否發現了外星人。一週後，爭論的焦點發生了逆轉，科學家開始質疑這些細菌是否真的嗜砷。上週末，幾位受人尊敬的微生物學家對美國太空總署（NASA）新發表的一項研究提出了強烈質疑。該研究發現一種細菌似乎用磷取代了砷，從而改變了其分子結構。如果科學家的...
![NASA新發現的嗜砷細菌令人著迷，但它們並非外星生物 [更新 + 影片]](/upload/20260103/3638c13aefd6d7.webp)
NASA新發現的嗜砷細菌令人著迷，但它們並非外星生物 [更新 + 影片]
生物學家分離出一種細菌，這種細菌可以利用一種致命化學物質來取代生命的關鍵組成部分之一。美國太空總署表示，這項發現可能對天體生物學和我們對地球生命的理解產生重大影響。在這項研究中，研究人員檢測了一種生活在加州東北部一個高鹽高砷湖泊中的細菌，距離優勝美地國家公園不遠。它既不是外星生物，也不是「新生命」—...
新發現的紅矮星群使宇宙中已知恆星的數量增加了兩倍
在今天發表在《自然》雜誌上的一篇論文中，耶魯大學和哈佛大學的天文學家在八個鄰近星系中發現了大量小型紅矮星的證據。這項發現將影響天文學家對恆星形成、星系演化，甚至是暗物質含量的認知。紅矮星是類似太陽的恆星，但體積更小、亮度更低、溫度更低，質量約為太陽的二分之一到十分之一。它們雖然體積小，但數量眾多──...
宇宙大爆炸之前是否存在另一個宇宙（而該宇宙之前又存在另一個宇宙）？
目前廣為接受的生命、宇宙以及萬物起源理論認為，大約137億年前，如今存在的一切都被包裹在一個緊密的小空間裡，由此引發了宇宙大爆炸，劇烈地將萬物拋射到宇宙之中。然而，著名物理學家羅傑·彭羅斯爵士認為，137億年的時間並不足以解釋宇宙的起源。如今，他認為自己可以證明，事情並非如此簡單。彭羅斯利用他在宇宙...
預算削減和外包培訓可能危及NASA太空人的安全
明年NASA的太空梭全數退役後，俄羅斯的聯盟號太空船將成為唯一將太空人送往國際太空站的交通工具。自90年代初以來，美國太空人一直在莫斯科接受聯盟號太空船的兼職訓練，但近年來官僚主義作風和設備老化，正使俄羅斯太空計畫——這個曾經以可靠性著稱的計畫——黯然失色。例如，今年5月，聯盟號太空船的一個乘組——...
國際太空站今天已經連續有人居住十年了。
今天是人類在國際太空站居住十週年紀念日，這意味著從本週起，人類已經在太空中生活了二十多年。仔細想想，這確實是個令人印象深刻的成就。自2000年11月2日遠徵1號指揮官比爾·謝潑德和飛行工程師謝爾蓋·克里卡列夫、尤里·吉岑科成為首批入住國際太空站的太空人以來，太空站一直有人居住。根據美國太空總署統計，...
超級英雄式太空衣或可為太空人提供至關重要的壓力
這套類似蜘蛛人的新型太空衣或許無法讓太空人在時尚界佔有一席之地，但它或許有助於他們在漫長的太空飛行中保持骨骼完好。麻省理工學院人機實驗室的研究團隊正在研發一種名為「重力負荷對抗服」的新型太空衣。相關原型測試結果已在一篇新論文中有所描述。測試表明，太空衣能夠模擬重力對人體的影響，這有望解決未來人類太空...