旧正月の間、賈一家は五荘頭で新年会費を支払い、また「競技会」に参加しなければなりません。これにはどのような礼儀作法があるのでしょうか?

なぜ賈家は、新年の祝い事で五荘頭がお年玉を渡す物語、さらには「競争」に焦点を当てているのでしょうか。次の興味深い歴史の編集者が関連する内容を詳しく紹介します。

『紅楼夢』の第 53 章では、主に 100 年の歴史を誇る名門家、賈邸での盛大な「正月」のお祝いの様子が描かれています。

しかし、賈家の大晦日の晩餐会（章中では同窓会の宴会とも呼ばれる）の賑やかな場面が数語で描写されている一方で、黒山村の五荘頭が寧屋敷に行き、年貢を納めて「競争」するという筋書きが非常に詳細に描写されているのは非常に興味深い。

これはどういう意味でしょうか? 次に説明しましょう。

1. 五荘頭は年貢を納めるために寧府へ行った

呉金霄と呉荘頭は寧国府の長城外の土地を請け負い、山林地を小作人に転貸して差額で利益を得ていたことが判明した。簡単に言えば、呉金暁は賈家の土地の仲介人だった。

彼は毎年、上司である寧国屋敷の長老である賈震に規定の年俸を支払わなければならなかった。しかし、呉荘頭は非常に「狡猾」で、上司との交渉に慣れており、災害があり、収穫が悪いので、割引をし、年俸を少なく支払わなければならないと言いました。農業を理解しておらず、呉荘頭を出し抜くことができなかった賈真は、無力に「大丈夫です」と言うことしかできず、「古い首切り屋」と「古い商品」として彼を叱責しました。

この本には、彼が年税を納めるために「1か月と2日」かけて寧国屋敷に駆けつけた様子が詳しく記されている。

リストをざっと見ると、年間の支給額がかなり多額であることが分かる。米、野菜、家禽、珍しい狩猟肉だけでなく、「持ち帰り用の穀物、家畜、その他の品物に充てる銀二千五百両」、さらには生きた鹿、生きた白ウサギ、西洋のアヒルなどの「物」が別途貢物として含まれている。

リストは赤い封筒に包まれており、中には次のような文言が書かれていた。「私、村長の呉金暁は、あなたの父と母、そしてすべての子供たちの幸運を祈っています。新年が大きな幸福と幸運に恵まれ、名誉と安全、昇進、そしてすべてがうまくいくことを祈っています。」

賈震はそれを見て笑って言った。「荘家は実に興味深い。」賈容氏も冗談交じりにこれを「幸運な」動きと呼んだ。

呉金暁が年末に年会費を支払うことにこだわったのは、明らかに抜け目のない計算であり、支払う金額を減らして自身の利益を最大化しようとしたことがわかる。

2. ウー・ジンシャオは「リングで戦う」のが得意

案の定、呉金暁のアプローチは非常に効果的でした。

彼が賈震に丁寧に挨拶すると、賈震は心配そうに彼の健康状態を尋ね、年金の申告という物理的な作業を息子に頼むこともできると言った。

しかし、呉金霄は、自分は旅行に慣れており、「来ないと退屈する」と言った。彼の息子たちは皆、皇帝のもとに来て世界を見ることに前向きだったが、彼らは幼すぎたため、途中で何かが起こるのではないかと心配していた。数年後に彼らがその重荷を引き継ぐように手配するまで、彼は安心できなかった。

呉荘頭は確かにかなり高齢であることが分かります。彼は長い間寧国屋敷の土地を請け負ってきました。もちろん、彼は上司の欠点や欠陥を含め、上司の状況をもっとよく知っています。

そこで彼は、高齢にもかかわらず、風雪に耐えて自ら屋敷まで家賃を支払いに来た。彼の本当の目的は、家賃を安く抑えることだった。

賈震は実はそれをよく知っていた。「お前は今年もまた私に挑戦するために来たのだ。」

これは、呉金霄が賈震に何度も挑戦し、彼に対処する方法を持っていることを示しています。

今回、彼は年間の税金よりも少ない金額を納め、不満を漏らした。「今年の収穫は本当に悪い。3月から8月まで雨が降り、5日連続で晴れた日もなかった。9月には、ボウルほどの大きさの雹が降り、約1,300マイルの地域を覆い、何千人もの人々、家屋、家畜、食料が失われた...」

見て、呉金暁にとってどれほど困難で、彼の言葉がどれほど自信に満ち、哀れであるか。同情的な上司として、あなたは給与を適切に減らすべきではないですか？

呉金霄が「挑戦」に本当に猛烈なのを見て、賈真は「せめて銀五千両をください」と言った。呉金霄は再び反論した。「あなたの所はまだいいですよ！私の兄は私から百畝ちょっとしか離れていないのに、こんなにひどいことになるなんて誰が想像したでしょう。彼は今、屋敷の八つの農場を管理しています。それはあなたがここに持っているものの数倍です。今年は、これらのもの、せいぜい二、三千両の銀しかなく、それでもまだお腹が空いています。」

また、この邸宅では毎年「女王陛下と陛下がご褒美をくださるんですよね？」と話しているという。

なんとも口が達者な男だ！賈震は言葉に困惑し、同情して従うしかなく、召使たちに「呉錦霄を連れ出し、よくもてなせ」と命じた。

3. 呉金霄の年貢の謎の意味

曹公が第53話で呉錦霄の年貢納入の「競争」について詳しく書いたのは、年貢が賈家の重要な収入源であることを示し、賈家が新年を賑やかに祝うかどうかを誇張するためだけではなく、もっと重要なのは、それが多くのシグナルを発し、賈家の「栄枯盛衰」が衰退状態に入ったことを反映しているからだ。

表面上、呉金暁は多額の年会費を払っていたが、実際には多くの割引を受けていたため、賈震はそのリストを見て、これでどうやって新年を祝うのかと率直に尋ねた。

さらに不思議なのは、この毎年の献上品の中に、天皇の祝福がなければ使用できない「チョウザメ」と「御料紅米」という皇室専用の品物が含まれていることだ。

しかし、賈震はそれを無視してそのまま受け入れた。これは、万水山の白檀を使って嫁の秦克清の棺を作ったときと全く同じであり、どちらも禁止行為であった。

これは間接的に、賈一族が皇帝の恩寵などの虚栄心に目がくらみ、皇帝の権力に対する畏怖の念を失い、高揚感を覚えていることを示しており、これは必然的に致命的な隠れた危険につながるであろう。

賈真と賈容の返答によると、呉錦霄が受け取った王室からの褒美は「ほんの少しの華やかな繻子と骨董品に過ぎず、銀であっても金百両に過ぎない……帰省した最初の年に庭を造った。その金額はいくらだったか計算できるだろう……」などであり、賈家がすでに大赤字の時期を迎え、「来年の糧を今年中に食べる」状態にあり、借越状況がすでに非常に深刻だったこともわかる。

さらに言葉にできないのは、当時、賈家の子孫のほとんどは「名誉と栄光を享受している」だけで、教育も受けておらず、技能も身につけておらず、家を再興する役割を果たせる人物は一人もいなかったということだ。

これも、呉金霄と呉荘頭が賈邸の状況を正確に計算していたためだ。彼らは賈邸には農地管理に熟達した者が一人もおらず、大半が手にした一時的な権力を利用して不当な利益をゆすっているだけだと知っている。たとえ王希峰や丹春のような有能な家政婦がいたとしても、女性は内廷によって管理されなければならない。

そのため、呉荘頭は高齢にもかかわらず、寧国屋敷に行くことを主張し、上司に「挑戦」し、賈震に年俸を適切に減らすよう要求した。彼が提出した理由は壮大で、高官である寧国屋敷は黙認せざるを得なかった。

たとえ意見が合わなかったとしても、彼らに何ができるだろうか？土地の管理は、家族のことを知り尽くし、農業にも精通している五荘頭兄弟の手に委ねられており、賈家には彼らに代わる信頼できる人物はいない。

ぎこちなく現状維持する以外に選択肢はない。

明らかに、賈家の衰退の運命はすでに決まっており、それは時間の問題です。結局、賈一家は略奪され、元公主は亡くなり、賈祖母は亡くなり、宝玉は出家し、一家には「大地はこんなにも清く白い」という悲劇的な結末が残された。

曹公は、この創作の神秘を「呉金荘が年中祭を奉納し、競技場で競う」場面に無意識のうちに静かに植え付けました。そのため、彼はこれについて詳細に書き、それが「紅楼夢」の古典的な場面、例えば「賈達の酔った悪態」、賈家の中秋節の祠堂から聞こえる哀悼の声、元宵節の宴会に来る一族の人々がほとんどいないことなどを補完し、強力なヒントを形成した。

読者が本を読むときに説明しなくても本の深い意味を理解できるというのは本当に驚くべきことです。