中世の「黒死病」とはいったい何だったのでしょうか?

黒死病（ペスト）の症状の 1 つで、患者に痛みを伴う大きな黒い腫瘍が発生し、そこから血と膿がにじみ出る。感染者は高熱と精神錯乱に苦しむため、この疫病は「黒死病」と呼ばれました。黒死病はおそらく細菌によって引き起こされる感染症である腺ペストであった。この病原体はノミの唾液によって運ばれます。感染したノミはまず感染したネズミの血を吸い、その後人体に飛び移り、血液を通じて細菌を宿主に感染させます。感染後48時間以内に多くの人が亡くなりましたが、感染に抵抗して生き残った人も少数いました。

黒死病または黒死病（医学的には腺ペストとも呼ばれる）は、人類史上最も深刻な疫病の一つです。黒死病は西南アジアで発生し、1340年頃にヨーロッパに広がり、当時ヨーロッパでは「黒死病」という名前が使われていました。ペストにより世界中で推定7,500万人が死亡し、そのうち2,500万人がヨーロッパ人だった。推定によれば、中世ヨーロッパの人々の約3分の1が黒死病で亡くなった。

黒死病はヨーロッパの人々に深刻な影響を及ぼし、ヨーロッパの社会構造を変え、当時ヨーロッパを支配していたローマカトリック教会の立場を揺るがしました。その結果、ユダヤ人、イスラム教徒、外国人、物乞い、ハンセン病患者などの少数民族が迫害されました。生存の不確実性により、人々は「今を生きる」という感情を抱くようになった。これはボッカッチョの『デカメロン』で述べられている通りである。