明らかに：墓や邸宅の前に石のライオンを置くことが今でも人気があるのはなぜですか？

今日、街中では、多くの高くて荘厳な建物の前に一対の荘厳な石獅子が立っているのを目にすることは難しくありません。石獅子がこれほど人気が​​あり、今日でも広く建物に使用されているのはなぜでしょうか。

中国の石獅子芸術の起源を探ることは、ライオンの導入と関係があります。ライオンはアフリカ、西アジア、アメリカ原産で、私の国には生息していません。徐深の『説文街子』には「獅」という字はない。古代には「獅」と音訳されていた。中国文学におけるライオンに関する最も古い記録は、漢代の班固によって書かれた『漢書西域記』にあります。この文献には、漢の武帝が張騫を西域への外交使節として派遣した後、ライオンが西域からの贈り物として中国にもたらされたことが記録されています。そのため、古代中国にライオンが登場しました。このような巨大な獣を前に、人々は無意識のうちに恐怖を感じるのはもちろんですが、同時に畏敬の念も感じます。ライオンは人々の印象の中では別の動物として存在しています。

石獅子像といえば、漢代に皇帝や貴族、官僚の墓前の聖道の両側の石彫に初めて現れ、その後、魏、晋、南北朝、唐の時代まで受け継がれ、宋代以降は次第に民間に広まり、広く使われるようになりました。この時期、石獅子の芸術は思想や時代精神など多くの要因の影響を受け、その形状は変化し続けました。しかし、明清時代になると、石獅子の形状は安定し始め、より標準化されました。長い発展と進化を経て、石獅子芸術は強い民俗的性格を示すだけでなく、その内容に体現された倫理的、宗教的、民俗的な美しさと、その線、形、力学のリズミカルな美しさが、東洋芸術の独特の美的価値を構成しています。

（写真）霊廟内の石獅子

しかし、なぜ漢代に石獅子像が登場したのでしょうか。これは当時の豪華な埋葬の習慣と大きく関係しています。実際、豪華な埋葬の習慣は漢王朝以前にすでに流行していました。例えば、秦の始皇帝の時代には、建国に際して墓の建設に膨大な人力と物資が費やされました。しかし、漢王朝時代に最盛期を迎えました。皇帝から貴族まで、国中の誰もが自分のために墓を建てました。その目的は死後の安息の場を確保することであり、死を生として捉えるという考え方もありました。

もう一つの重要な理由は、漢王朝の経済的繁栄であり、それが支配階級に墓の建設に対する重要な支援を提供した。そのため、漢代の墓が建てられたとき、墓地の両側に石の彫刻が建てられました。なぜ石の獅子像が石の彫刻の中で目立ち、今日の建築でよく使われる要素になったのでしょうか。仏教における獅子の地位は非常に重要な役割を果たしています。仏教は中国に伝来した後、急速に中国に根付き、国民的信仰の一部となりました。仏教では獅子は神聖な存在であり、当然尊重されるべきものです。そのため、墓地の前に石造りの獅子像を建てることは、実は仏教への信仰の表れなのです。仏教では獅子は神聖なものです。洞窟の祭壇には、一対の神聖な石獅子が彫られていることがよくあります。獅子の役目は、法を守り、悪霊を追い払うことです。仏教では、これを仏陀の勇敢さと恐れのなさを表すために使います。

（写真）高官の庭園にある石造りのライオン

仏教の分野での重要性に加えて、ライオンは支配階級の間でも非常に影響力を持っています。軍事力が高く評価された漢・唐の時代には、ライオンの勇敢さは軍事力の象徴となり、トラやヒョウよりも高い地位を占めました。後唐代には獅子の地位は比類のないものとなり、獅子は力と武士の象徴となりました。これは墓や邸宅にも反映されており、多くの権力者が自分の権力と地位を示すために職人に石獅子の彫刻を命じることに多大な労力を費やしました。そのため、この時期に石獅子像は非常に重要な発展を遂げました。形だけでなく表現力も含め、一つ一つ全てが表現されています。漢代の簡素さに比べると、唐代の石獅子はより鮮やかで、雄大で、より精神的です。

墓の守護動物としての獅子は非常に早くから登場していましたが、獅子のイメージに対する理解が曖昧だったため、職人が彫刻する際に正確さを出すことが難しく、検証も困難でした。ライオンは墓の守護者であるだけでなく、多くの高官や貴族の家の守護者として玄関の前にも現れます。高官や貴族たちは、家を守る目的で家の前に2体の石のライオンを建てました。仏教では獅子は神聖な存在であり、力強いイメージがあり、家や墓地の前に置くと魔除けの効果があると考えられているからです。同時に、地位のある人だけが家の玄関前に石のライオンを建てることができ、これも地位の象徴です。

（写真）現代の生活における石獅子の装飾

今日、建物の前にある石造りのライオン像は、古代のようなステータスシンボルではなく、装飾品として存在しています。これらの石獅子の形は、いくつか異なるものを除いて、ほとんどが明清時代の門番獅子と墓石獅子に由来しています。雄と雌のペアで、どちらも門の前にしゃがんでいます。雄獅子は右側に座り、右足で紫陽花を踏んでおり、権力と天下統一を象徴しています。雌獅子は左側に座り、左足で小獅子を撫でており、子孫繁栄と長い歴史を象徴しています。そのため、深い意味を持つ石獅子像については、高い建物の前には必ず石獅子が置かれ、建物の威厳が増すという考えが多くの人に生まれ、今日まで受け継がれ、中国建築に欠かせない要素となっている。