中国古代の国産銃はどれほど強力だったのでしょうか？

火薬は「四大発明」の一つです。不老不死の妙薬を研究していた錬金術師によって初めて発見されましたが、この危険な物質の開発はすぐに錬金術師の当初の意図から外れ、世界の軍事史を変える重要な兵器となりました。

中国は火薬を発明したが、花火を作るためだけにそれを使ったため、火薬の発明者は最終的に西洋の強力な船と銃に敗れたという議論があります。実は、この見方はやや偏っている。明代末期以降、中国の科学技術は社会的な制約により停滞し、産業革命のような産業発展は起こらず、西洋に遅れをとることになった。しかし、これは中国が科学技術の創造性に欠けていることを意味するものではない。少なくとも火薬の使用という点では、中国が発明したさまざまな火薬兵器は独特であり、かつては大量に装備されていた。 17 世紀まで、中国の軍事技術は依然として世界をリードしていました。遼東での明軍の敗北は、朝鮮戦争中に貯蔵されていた火薬と弾薬が使い果たされたためだと考える者もいる。中国の軍事史では、これらの武器は総称して「銃器」と呼ばれています。

これらの魔法の装備を見てみると、中国はかつて軍事史上に輝かしい銃器文明を築いていたことがわかります。古代中国の銃器研究は非常に優れていた。ミサイル以外にも、毒ガス爆弾やリボルバーも発明した。欠点があるとすれば、統一基準が欠如し、工業化された生産と発展を達成できなかったことである。残念ながら、これらの銃器は、その長い歴史と、当時の軍部が過度に謎を重視したため、マスケット銃など一部の種類を除いて、その真の姿を見ることができた者はほとんどおらず、知られずにいたのは本当に残念です。

それでは、これらの謎の武器を一つずつ見ていきましょう。

元祖火炎放射器 - 火炎タンク

石油としても知られる火油は、沈括の『孟熙秘譚』に記録されており、中国西北地方における石油の開発と使用の先例が記録されています。北周時代（578-579年）に、中国は石油の燃焼特性を武器として使い始めました。宋代には、火薬と石油を組み合わせたジェット燃焼兵器、猛火油戦車まで作られました。

猛火油タンクは、底部に油が満たされた油タンクと、上部に大きな注射器のようなノズルで構成されています。使用時には、ノズルの尾部のプルボルトを後方に引いて油をノズルに吸い込み、ノズル口に少量の火薬を置いて点火し、ノズルのプルボルトを前方に押すと、チューブ内の油が前方に噴き出し、出口で点火されます。宋軍はこれを城の防衛や敵の攻城兵器の焼却に利用した。しかし、この兵器には欠点もあります。事故が起きやすいだけでなく、石油の貯蔵や、大きなタンクの操縦の難しさも問題です。

多連装ロケットランチャー：スウォーム

これは古代のカチューシャ ロケット ランチャーで、1 つのランチャーに複数のロケットが搭載されています。この武器はかつて軍事博物館に展示されていました。

明代の『五匹志』には、蜂の群れについて比較的詳しく紹介されており、当時は3発の神忌矢から100発の百虎奇本まで、多くの規格があり、すべてこのカテゴリに属していました。射程距離300メートルの連続発射ロケットは、通常のロケットの不安定な軌道という弱点を補います。

対人地雷

これは最も古い地雷であるはずであり、その名前は決して変更されないでしょう。これは、燕王の北伐の際、建文帝の軍隊が白溝に地雷を使用し（もちろん、偽造品や粗悪品の倉庫を爆破するためではない）、後の永楽帝の軍隊に深刻な損害を与えたことに由来する。使用原理は、打ち抜いた竹の棒に導火線を入れ、導火線に点火して地雷を爆発させるというものです。

非トリガー地雷：水中竜王砲

このハイテク水中兵器も中国の発明のようで、水中龍王砲と呼ばれています。牛弓防水材で覆われた火薬袋、導火線として羊の腸、導火線が濡れないように羽根を浮き輪として使います。宋応星は『天地創造』でこれを紹介したが、朝鮮戦争で大いに効果を発揮するはずだったが、設計があまりにも洗練されていたため、効率は高くなかったと説明している。

個別手榴弾: サンダーボム

古代の手榴弾は雷爆弾と呼ばれ、殺傷力を高めるため「火鼠」と呼ばれる鉤状の鉄片を複数入れていた。これは米軍の手榴弾の中に鋼球を入れているのと同じ原理だ。この「武術」にそぐわない残酷なものは、当時テロリストの武器としても使われていたのだろう。

毒ガス爆弾：サンダーボルト砲毒火球

これは最も古い化学兵器であるはずで、明代よりずっと前に登場し、蔡氏の戦いの際の宋軍の重要な兵器であった。火薬のほか、クロトン、ウルフステン、石灰、アスファルト、ヒ素などの物質も含まれていた。爆発すると有毒な煙が発生し、当たった人は口や鼻から血を流した。これはサリンガスに劣らないものであった。この物体はもともと宋代の「西川唐家」が朝廷に献上した毒火の玉だと言われています。西川唐家が単なる伝説だと思っている人は完全に間違っています。

焼夷弾：敵1万人

重量40kgの粘土製の砲弾を持つ大型の爆発性焼夷兵器。明代末期に製作され、都市防衛に使用された。安全な輸送のため、通常は木枠の箱が付属している。初期の焼夷弾と言える。李自成が開封を攻撃したとき、彼はトンネルを通って曹門の新子楼の底に侵入しました。守備隊は「一万の敵を投げる」という方法で侵略軍を排除しました。

敬礼となった三つ目の銃

三連装砲は、連続的に弾丸を発射して密集した火力を形成することができ、動きの速い騎兵隊を制圧するのに役立ったため、明軍の重要な個別火薬兵器でした。歴史に詳しい友人なら、李自成が北京を攻撃したとき、崇禎が宮殿を出て、手にしていた武器が三連銃だったことを想像できるかもしれない。

しかし、三連銃にも致命的な欠点がありました。その構造上、狙いをつけるのが容易ではなかったのです。近代になっても三連銃は狩猟用の武器として使われていましたが、山東省の狩猟者は「三連銃はウサギを撃つには正確に調整されていない」とコメントしました。三連銃は、多くの場合、希釈や葬儀の敬礼となりました。

多段式ロケット：水から出現する火の竜

明代の『五北志』（楊令伝が宇宙飛行に使った万里の長城ロケットの祖先）に記された多段式ロケットは、第一段ロケットを紙管の外側に結び付け、第二段ロケットを龍の口の中に入れている。発射後、射程距離を伸ばして敵艦に命中する。水上攻撃に使用され、射程距離は最大1.5キロ。しかし、製造が複雑で、この距離を狙うことが難しいため、基本的には実用的ではありません。

古代の後装式榴弾砲：フランジ

明朝正徳の時代には、ヨーロッパの技術を用いて、薬莢付きの爆薬を使用する大型の後装式大砲が製造されました。

1537年までに、前方照準器と後方照準器を備えた装備の数は3,800に達しました。有効射程距離は500メートル、仰角45度で発射した場合の射程距離は1キロメートルです。大型の砲身は250センチ、中型の砲身は156センチ、小型の砲身は93センチ。副砲（砲弾）は後方から装填し、発射間隔が短く、散弾銃の砲弾を発射する場合は1発に500発の弾丸を込め、幅60メートルの正面を遮ることができ、驚異的な威力を発揮します。後装式兵器は高度な鋳造技術を必要とするため、清朝時代には徐々に廃止され、より単純な前装式兵器に取って代わられた。

単発ライフル：マスケット銃

将軍大砲とも呼ばれ、明代末期に西洋の技術を導入して製造された。砲耳と照準器を備え、射程距離を調整でき、砲身の寿命が長い。大型のものは重さ1.6トン、射程距離は最大1.9キロメートル！これがこのタイプの武器の限界だろう。

1626年、袁崇煥はこの大砲を使って後金を破り、寧遠の戦いで勝利した。ヌルハチも負傷し、帰還後に負傷が悪化して死亡した。清朝は崇禎が袁崇煥を殺害するまで、このタイプの武器を入手できず、国境軍の士気が低下し、一部の人々は大砲を持って敵に降伏した。

半自動小銃：10連装銃

明代の実験的な連射武器。10 セクションの銅製バレルと 10 cm の口径。各セクションから 1 発ずつ発射され、10 回発射できます。ただし、射程が短く安全性に欠けるため、後に「拐子枪」に置き換えられました。

速射ピストル：スナイパーライフル

クランクハンドル式連発火縄銃は全長37.5センチ、ポルトガルのマスケット銃に似た装填方法を採用し、3発連続発射が可能で、射程は150メートル。明代には「万勝ポルトガルマスケット銃」と呼ばれ、抗日戦争で頻繁に使用された。ちょっと自動拳銃っぽい感じがすると思います。

多連装リボルバー銃

単装多銃身の銃は明代の趙時珍によって発明された。トルコの類似の銃器を基礎にしている。最大のものは銃身が18本もある。火縄銃または火打ち石で発射され、外蓋付きの琵琶のような外観をしている。発射後は冷兵器として使用可能。長さは187cm、重さは2.5kgで、持ち運びや使用が簡単です。明軍はしばしばひざまずいて隊列を組み、途切れることなく発砲しました。朝鮮では、日本のマスケット銃兵は明軍と正面から対峙することができなかった。

大口径リボルバー：ウー・レイ・シェン・ジ

これはまさに世界最古のリボルバーです。北方戦線で蒙古軍に対抗するために斉継光が発明しました。3連、5連、7連と様々な規格があります。一般的には2人1組で射撃し、1人が支柱を持ち銃身を回転させ、もう1人が狙いを定めて射撃します。範囲: 180 メートル。

最古のモルタル – グリーン・デスティニー

斉継光の軍隊で最もよく使われる銃器であるこの軽量砲は、砲身が細く射程距離が短いため、山岳戦に適しており、柔軟性と機動性に優れています。前方装填式のため、高角度で発射でき、下級部隊に大量に装備することができ、今日の迫撃砲の使用に似ています。

新しいライフル: ショットガン

実は、この銃は鳥を撃つために使われたのではなく、機敏な鳥でも逃げるのが難しいことを示すために使われた。現代のライフル銃に近い。戦闘中に日本軍から奪ったマスケット銃を改良して模倣したもので、斉継光の歩兵の40％がこの銃を装備していた。しかし、清朝時代になると清軍は銃火器に対して一定の抵抗を示し、アヘン戦争までに中国軍の鳥銃使用率は20%にまで低下した。鳥を撃つために使われるからとか、飛んでいる鳥も逃げられないからとかではなく、導火線を留めているボルトが下がって点火池の火薬に点火する動作が、鳥が餌をついばんでいるように見えることから「鳥銃」と呼ばれるという言い伝えもある。範囲は150メートルで、雨の日は使用できません。

対戦車砲：砲を上げろ

信じられますか？これは実は明王朝の時代のものなんです。これは大型のマスケット銃で、最も古い写真は明代の『天地開闢』に記録されています。三脚と回転装置を備え、長さ3メートル、重さ12キログラム、有効射程は200メートルです。別名「九頭鳥」と呼ばれ、当時の戦車も抵抗できないほどの威力があります。残念ながら、発展は遅く、清朝末期までに、湖南軍のわずか25％しかライフルを装備していませんでした。