宋代の歴史上、最高の学者の官位はどのように決定されたのでしょうか？

太宗皇帝の時代から、宮廷試験の結果が発表されると、成績上位者は工部大書記（八級上）または大法官（八級上）に官職に就くスタート地点となり、一般の進士候補者の官位もそれに応じて引き上げられた。太平興国2年（977年）、陸孟正など109人の進士が入学しただけでなく、各科から200人が入学した。さらに、10～15の試験に合格した進士と各科で不合格となった180人以上の進士に官号が与えられた。九経の受験者のうち、不合格となった7人は「老齢を憐れんで三川の官号を授けられた」ほか、「進士と九経の受験者は全員、工頭、大理判事、各州の知事に任じられ、残りも優秀な官号を授けられた」。それ以来、科挙に合格した者は直ちに任命される慣例となり、初期の官位も大幅に向上し、進士の部は明靖の部よりも上位に位置づけられた。

真宗大中襄后元年（1008年）、姚業が位階を公布した際、位階が公示された日に、皇帝は特別に一位の学者に緑の服、靴、王笏を与え、これが慣例となった。真宗大中襄后八年（1015年）、蔡琪が位階を公布した際、皇帝は特別に金武の使者に命じて、一位の学者に付き添わせ、道中でその名誉を示すために伝言を伝えさせ、これもまたそれ以降の慣例となった。

この時点で、一級の学者の地位は大幅に向上し、「如林鞏義」は「一級の学者が数十万の軍を率いて幽鬼を奪還し、凱歌を歌って帰還し、太廟で勝利を讃えれば、その名誉は比類のないものだ！」と言ったほどでした。一級の学者は通常、地方の知事として3年間しか務めません。次の一級の学者が生まれると、彼は朝廷に再び出仕し、すぐに昇進しました。さらに、長きにわたって科挙不合格者に対しては、極めて優遇的な宥和政策が打ち出された。「科挙不合格者のうち、40歳以上で科挙6回、省試8回合格者。50歳以上で科挙4回、省試5回合格者については、河北省、河東省、陝西省でそれぞれ1回の試験を短縮する。元服前に省に来た者については、科挙2回合格者には年齢制限はなく、科挙1回合格者は55歳以上とする。各省の交通局と開封県は、氏名を公表した上で、直接科挙を受験できるようにする。」科挙によって官僚への道が大きく広がったことで、学者たちは当然ながらこの道を歩み続ける決意を強めた。