なぜすべての国々が唐王朝に貢物を捧げるようになったのでしょうか?唐代にはどんな外国人がいたのでしょうか？

今日は、Interesting History の編集者が、なぜすべての国が唐王朝に貢物を捧げるようになったのかをお話しします。興味のある読者は、編集者をフォローしてご覧ください。

唐の時代には多くの外国人が中国に集まりました。そこにはアラブ人、ペルシャ人、ソグド人だけでなく、日本人、新羅人なども住んでいました。唐代の長安は、まさに当時の国際的な大都市でした。揚州、広州などにも多数の外国人が集まった。唐代の末期には、揚州には何千人もの外国商人が住んでいました。

当時、なぜ唐代に多くの外国人が集まっていたのでしょうか。さまざまな研究を基に、次の4つの理由をまとめることができます。

第一の理由は、隋の煬帝の開放政策です。隋の文帝の治世中、国は建設期にあり、胡族に対して明らかに開かれた状態ではなかった。隋の煬帝の時代に、佩菊丞相が西域の商人に聞き込み調査を行い、『西域絵図記』三巻を編纂した。この作品には西域諸国の国情、道路、領土などが記載されており、隋の煬帝に献上された。その後、隋は西域商人に対する統制政策を徐々に緩和し、西域商人が洛陽地域に進出するようになり、隋と西域の交流が活発化しました。

2つ目の理由は、唐の創始者は鮮卑族の血を引いており、伝統的な儒教の華夷観念がそれほど強くなく、周囲の少数民族を排他的に扱うのではなく、包容力と寛容性を持っていたことです。唐代の民族政策の基本原則は「統制」、つまり少数民族に一定の自治権を認めることであった。この姿勢により、多くの胡族の人々が貿易活動に従事するために唐代に来ることを希望するようになりました。

3番目の理由は唐王朝自体の富です。唐代の外国人のほとんどは商人であり、唐代と商売や貿易を行うために唐代にやって来ました。アラブ商人たちは商船に乗って犀の角、象牙、亀の甲羅、沈香などの宝石や香辛料を唐王朝に持ち込み、その後絹織物、陶磁器、お茶などの品々を持ち帰りました。もし唐王朝自体が豊かでなかったら、外国の商人にとってそれほど魅力的ではなかっただろう。

4番目の理由は、唐代の役人が輸入品と輸出品に税金を課すことができたことです。開元の初期、唐の玄宗皇帝は広州に税関を設置しました。当時、この税関は「士伯司」と呼ばれ、担当官は「士伯司」と呼ばれていました。外国商船が入港する際、まず海関の貨物検査を受けなければならない。国はまず商船から必需品を購入し、残りを一般商人に販売する。これは莫大な富なので、政府はもっと多くの商人が唐王朝に来ることを望んでいるのは間違いありません。

上記の4つの理由により、唐代は多くの外国人を惹きつけました。日本の僧侶鑑真が二度目に唐に来たとき、彼は広州に上陸した。彼が当時見た広州は繁栄した場所だった。

「港には、バラモン（インド）、ペルシャ、崑崙（南シナ海諸国）の商船が山のような香辛料や財宝を積んで停泊している。さらに、ライオン王国（スリランカ）、大石王国、古唐王国、白蛮族、赤蛮族などからの商船も多数停泊している。」

この短い記録から、当時の唐王朝がいかに繁栄していたかが想像できます。