古代の科挙の手続きはどのようなものだったのでしょうか？どれくらい難しいですか？

科挙は歴史上重要な官吏選抜制度の一つで、隋代に創設され、清代光緒31年（1905年）に終了し、1300年以上の長い歴史を持っています。清朝になると、科挙制度は徐々に、同勝学校の生徒に対する試験、年2回の試験、省の試験、省の試験の再試験、都の試験、都の試験の再試験、そして最後に宮廷の試験からなる、厳格な試験手順を伴う試験制度へと発展しました。

同昇試験は学者が試験会場に入るための第一歩です。 「同昇」という名前ではあるが、受験者は幼い小学生から高齢者まで幅広く、中には学位を取得していない60代、70代の人もいた。高等教育を受ける学生のための試験は、郡試験、県試験、学士試験の3つから成り、郡知事、県知事、学士がそれぞれ主任試験官を務めました。3つの試験すべてに合格した人には、一般に「学者」と呼ばれる学生の称号が与えられました。

学生の称号を得た後、すべての学者が省の試験を受ける資格があるわけではありません。学生の身分を維持し、省の試験の「チケット」を取得するには、年次試験と科挙に合格する必要があります。毎年2回の試験は同昇試験と省試験の間に行われ、試験サイクルは通常3年間続きます。清朝時代には人口が増加し続けたため、年に2回の試験で選別された後でも、各県で省の試験を受ける資格のある人が1,000人以上いました。清朝初期には、省の試験に合格した候補者1人あたり約20人の学生を受け入れることができました。清朝の人口が増加するにつれて、この比率は低下し続けました。乾隆9年以降、大省の入学者数と入学者数の比率は1:80、中省では1:60、小省では1:50となり、科挙の競争が熾烈であったことを反映している。

清朝の地方試験は明の制度に従い、毎年8月に行われたため、一般に「秋季試験」と呼ばれていました。清朝の制度によれば、地方試験は3年ごとに行われ、子、毛、呉、幽の年に行われた地方試験が主要な試験とみなされました。また、天皇の即位や誕生日などの祝賀行事があるときには臨時の国試が行われ、「延科」と呼ばれる。省の試験問題は各省によって異なり、各省の試験官によって設定されますが、問題の範囲と規定は同じです。乾隆年間、科挙制度が補充・改善された後、第一試験は『四書』から3つのエッセイと試験詩で構成され、第二試験は『易経』『史記』『詩経』『春秋』『礼記』から選ばれた5つの古典で構成され、第三試験は5つの政策問題で構成され、主に古典、歴史、時事に関する問題で構成されました。

さらに、清朝の科挙は明朝の「一回戦優先」の慣行に従った。科挙の「科挙枠」は各省ごとに異なり、科挙の盛んさや各地の人口比率に応じて設定されている。省級試験に合格した者は「受任者」と呼ばれ、省級試験結果の信憑性と有効性を確認するために再審査と再試験を受けなければなりませんでした。

地方試験に合格すると、各地方の受験者は首都に集まり、翌年の首都試験を受けることになります。乾隆帝の時代、慣例に従って科挙は毎年3月に行われた。清朝では、周、陳、衛、許の4年間に3年ごとに科挙が実施されました。道教試験と同様に、祝賀行事がある場合には臨時に「特別試験」が実施されます。首都圏の試験も連続した3回のセッションで構成されており、試験の内容は地方の試験と同じです。合同審査終了後には、再度の審査・再審査も行われます。統一試験には入学定員がなく、各科目の合格者数も決まっていない。合格者は「公師」と呼ばれ、さらに宮廷試験に参加できる。不合格者も雍正・乾隆の時代には「明通進士」「居人大条」「中正邦」として入学できる。

合同試験後、選ばれた「朝貢学者」は5月上旬に宮廷試験を受けることになる。宮廷試験は、地方試験や都試験のような厳しい選抜試験ではなく、実質的には「順位付け試験」でした。宮廷試験の試験問題は皇帝自らが作成し、受験者を選抜しました。清朝初期には、試験は主に太和殿で行われました。乾隆帝の治世54年、正式には保和殿で行われました。宮廷試験に合格すると、候補者は一級、二級、三級に分けられます。第一期生のうち、首席学者、第二学者、第三学者の三名に進士の称号が授与された。二等壬氏に叙せられた者の数は定かではない。上位3名には同じ進士号が与えられ、その数は固定ではありません。清代には計112回の試験が行われ、16,849人の進士が選抜され、1回の試験で平均約240人が合格した。

宮廷試験の結果が発表されてから3日後、すでに順位が決まっている新任の壬氏は「科挙」を受けなければならない。宮廷試験の結果に基づいて、上位の者は翰林学院に選抜される。選抜されなかった者は、六省に留任されるか、郡役人として任命される。しかし、実際には、人数が増えても、対応する官僚の欠員数はそれほど増えず、新しい学者は空席を埋めるのに長い間待たなければならず、膨大な候補者官僚の集団が形成されました。