南朝時代には480以上の仏教寺院がありました。なぜこれほど多くの寺院を建てる必要があったのでしょうか？

何千マイルも離れた水辺の村や山間の町では、オリオールが歌い、緑と赤が映え、ワインの旗が風になびいています。南朝には四百八十の寺院があり、多くの楼閣が霧と雨に包まれている。杜牧の詩「長江南の春」は、古くから語り継がれ、南朝の古都の美しい春の景色を私たちに伝えるとともに、後世に限りない空想と思索を残しています。黄色いコウライウグイスの鳴き声は澄んで美しく、緑の柳と赤い桃は互いに引き立て合い、山や水辺には小さな山村が点在し、風にたなびく酒旗がいたるところに見られる。辺りを見回すと、霧雨の中、仏教寺院の廃墟と多数の家屋がさらにぼやけて見え、過去の繁栄と変遷の物語を静かに語っている。揚子江南岸の活気ある春の景色は人を酔わせ、ぼんやりと見える古代寺院はさらに懐かしさを感じさせます。千里に480以上の仏教寺院があります。これはどのような不思議ですか？歴史上の南朝はなぜこれほど多くの寺院を建てたのですか？次の興味深い歴史編集者があなたに詳細な紹介をお届けしますので、見てみましょう！

東晋の滅亡後、南方には宋、斉、梁、陳の四つの王朝が相次いで建国され、いずれも建康（南京の古名）を首都とし、歴史上は総称して南朝と呼ばれています。この頃、北方では鮮卑族や匈奴などの様々な少数民族も独自の政権を樹立しており、総称して北朝と呼ばれています。南北朝は互いに常に対立しており、互いに相手を滅ぼして統一しようとしていたため、戦争や争いが起こり、戦乱と鉄馬の歴史が血に染まった時代となった。記録によると、南朝の最長の統治期間はわずか59年、最短はわずか23年でした。一瞬のうちに皇帝の位が交代し、人生の恐怖と無力感は庶民だけでなく君主の生活にも存在していました。

南朝の君主たちも、世界の混乱、北方の強大な勢力の接近、そして民衆の悲惨な不満に直面し、急速にエスカレートする社会矛盾を解決するだけでなく、長期的な社会の安定を維持する苦境を解決する方法を見つけたいと考えていました。この目に見えない「武器」が仏教です。仏教は西漢時代に中国に伝来し、仏典の翻訳や注釈の普及、西域の高僧による仏教の教えの普及などにより、大きく発展しました。仏教の静穏、無為、無関心という概念は、文人や学者が唱える超然とした開放的な精神と非常に一致しており、そのため彼らの強い支持を受け、社会の上流階級の間で非常に人気がありました。同時に、仏教が開いた門によれば、この世での人々の苦しみは一時的なもので、仏への帰依に誠実であれば、誰もが仏陀になることができ、来世では苦しみの海から抜け出して幸福の彼岸にたどり着くことができるという。

「輪廻転生」や「因果応報」といった来世観を唱えるこのような仏教は、庶民を窮地から救い、希望を託す精神的な慰めとなる、いわば命綱のようなものなのです。南朝時代、仏教は統治者たちに広く受け入れられました。梁の武帝、陳の武帝、陳の后璋帝は皆、仏教を非常に尊敬していました。特に梁の武帝は、仏教寺院のために三度も犠牲になりました（金銭や財産を寄付しただけでなく、寺院の奴​​隷として自分自身を売り渡しました）。彼はすべての人々が仏教を信じるべきだと主張し、当時の仏教を国教とし、仏教に最高の地位を与えました。仏教を尊敬し崇拝する最も直接的な表現は寺院の建設です。仏教を広めるために、統治者たちは仏教寺院の建設に惜しみなく資金を投じ、豪華な邸宅を競って仏教に寄付した。これは中国の歴史上奇妙な話となった。

歴史データによると、劉宋時代には全国に1,913の寺院と36,000人の僧侶と尼僧がいた。蕭斉時代には2,015の寺院と32,500人の僧侶と尼僧がいた。蕭梁時代には寺院の建設が最盛期を迎え、2,846の寺院と82,700人の僧侶と尼僧がいた。陳時代には国が衰退していたにもかかわらず、1,232の寺院と32,000人の僧侶と尼僧がいた。あらゆる規模と様式のこれらの寺院は、当時の最も重要な建物となりました。寺院が建てられた後、統治者たちは、飛び梁や高層の建物から東屋や塔まで、水辺のテラスや岩庭から彫刻を施した梁や彩色を施した建物まで、寺院の装飾に惜しみない費用を費やしました。どの寺院も、豪華さと富に満ちた壮大な庭園と華やかな宮殿でした。統治の中心地として、皇帝の足元にある皇城である建康（現在の南京）には、少なくとも 500 の寺院があり、多いときには 700 以上にも達したかもしれません。

当時の状況を想像してみてください。百歩も行かないうちに寺院が連なり、人々は絶え間なく線香を焚きにやって来て、線香とろうそくの光が天地を照らし、花火と鐘の音が街全体を包みました。南京の人々の間で「南門を出れば至る所に寺院がある」という諺が今でも残っているのも不思議ではありません。これは当時の状況を言い表しています。南京で最も重要かつ最大の寺院は、梁の武帝が自らを犠牲にした同台寺です。梁の武帝は、寺院への参拝を容易にするために、宮殿の外に寺院の建設を命じ、最終的に宮殿の門の真向かいに同台寺を建てました。この壮麗な寺院はまるで大邸宅のようで、6つの正殿、10以上の脇殿、経堂があります。また、金色の大仏6体と銀色の大仏10体が造られ、7層の仏殿と9層の塔に特別に安置されています。毎日人々の称賛を受けており、皇帝からの貢物も受けています。

これらの壮麗で美しい寺院は、自給自足の荘園のようなものです。寺院は労働者を雇って土地を耕し、穀物、果物、野菜などの製品を売って利益を得ています。僧侶たちは商取引や高利貸しも行っています。支配者の保護下で、人々はますます搾取されています。これほど多くの寺院がこれほど大規模に建てられたことは、人々に限りない苦しみをもたらしただけだった。当時、ある大臣が言ったように、これらの仏教寺院は臣下が子供を売って稼いだお金で買われたのです！南朝の480の寺院は、南朝の表面的な美しさと繁栄を生み出しましたが、その裏には恨みと腐敗を隠していました。気ままな陳后朱の没落とともに、南朝の短い歴史は永遠に消え去り、栄華の後の終わりのない悲しみの物語を語りながら、時の変遷を目撃した数多くの仏教寺院だけが残りました。