『天地創造論』は国家と国民に利益をもたらす総合的な科学書です。なぜ清朝皇帝によって禁じられたのでしょうか？

「自然の営みの活用」と聞いて、あなたは何を思い浮かべますか？次のInteresting History編集者が、関連する歴史的出来事をいくつか紹介します。

明代末期、中国社会は大きな変化を迎えました。特に西洋の学問の波が東に伝わり、文人や学者は東西の理論を融合し、多くの科学性の高い著作が生まれました。『本草綱目』『新楽論』『河防要』『算法統一原理』『農政全書』『疫病論』『天地創造』『五卑志』『物理学要解』などの名著がこの時期に登場しました。

これらの極めて実用的な科学書は、それぞれ異なる運命をたどりました。『五倍子』や『天宮開書』などは、禁止され、破壊されました。特に『天宮開書』は禁止され、破壊された後、中国ではほとんど絶滅しました。この本が「輸出され、国内で販売される」ようになったのは、清朝末期の中華民国になってからでした。日本語版を通じて、中国人は私たちにこのような素晴らしい本があることを知りました。

では、国家と人民に利益をもたらし、中国の数千年にわたる産業の成果を要約した総合的な科学書である『天地創造』が、なぜ清朝皇帝の敏感な神経に挑戦し、発禁処分に至ったのだろうか。

明代史研究の論文としては、黄仁宇の『万暦十五年』が有名である。『天地開闢』の著者である宋応星は、万暦十五年（1587年）に生まれた。

宋応星は江西省豊新の出身で、幼少の頃から非常に聡明で、歴史の記録によると、数歳の頃に韻文を話すことができ、写真のような記憶力を持っていた。 1615年、宋応興と宋応生は省都南昌に来て、省の試験を受けた。二人とも目立っていた。宋応興は3位、宋応生は6位だった。彼らは鳳心の学生の中で唯一兄弟で試験に合格したため、「鳳心の二人の宋」と呼ばれた。しかし、この時点で彼らの運は尽きたのかもしれません。その後の首都での科挙では、彼らは何度も敗退し、常に名簿に載ることもできませんでした。ついに崇禎初期に、彼らは科挙を受けることをあきらめました。

科挙に失敗するというのは、実は世の中では大きな幸運である。

崇禎初期から崇禎十年まで、宋応星の平凡な生活は、世に輝かしい傑作『天地開闢』をもたらした。崇禎10年（1637年）は特別な年でした。ヨーロッパの近代科学の創始者デカルトが『方法序説』を出版し、東洋の宋応星が『自然作品の利用』を出版しました。世界に影響を与えた2冊の本が、東西で同時に出版されたのです。

明代末期、中国の経済、軍事、科学技術、思想はヨーロッパに遅れをとっていませんでした。長江南部で資本主義の芽生えが見られると、一方では人類解放が起こりました。『金平梅』などの小説の流行は、人類解放の思想の波が生まれたことを示しています。他方では、さまざまな科学技術書の出現は、実学思想の推進だけでなく、社会の実際のニーズへの対応でもありました。

残念なことに、この2冊の偉大な本の運命はまったく異なっています。『方法論』はその後、西洋で科学技術革命の波を引き起こしましたが、『自然作品の利用』は清朝で禁止され、破壊されました。

1637年、明朝は混乱しており、『天地開闢』の中国での売れ行きは芳しくなく、大反響を呼ぶこともなかった。清朝初期、福建省の書店主楊素清がこれをベストセラーに仕立て上げた。『天地創造』は南北各地に広まり、海外に輸出される書籍の一つとなった。しかし、それから間もなく、その本は突然姿を消し、完全に絶版になってしまいました。

乾隆帝の治世中、清朝の統治をさらに強化し、文化書籍の源泉から反清思想を一掃し、満州族の統治権力を強化するために、乾隆帝は『四庫全書』の編纂という名目で全国規模の書評運動を開始しました。この前例のない偉大な文化事業により、世の中に出回っていた多くの書籍が理由もなく姿を消しました。

厳密に言えば、清朝は『天地創造』を禁止しなかったが、『四文大全』には収録されなかった。しかし、問題は『四庫全書』が乾隆帝以前の古典をすべて網羅していることです。『天公開拓』が『四庫全書』に認められなければ、普通の本としての地位を放棄することになります。さらに、乾隆帝の時代は文学の審問が最も厳しかったため、『天公開拓』は実際に禁止されました。

『天地開闢』が『四庫全書』に収録されなかった理由は3つある。第一に、清朝は科学技術書にあまり関心がなく、それを「奇異な淫技」とみなしてあまり重視しなかったこと。第二に、『天地開闢』には「北夷」「東北夷」などの言葉があり、これらは明代の人物の普通の描写だが、清朝の統治者には神経を逆なでしたこと。第三に、宋応星の弟宋応生の『方語堂全集』や親友の陳洪旭らの著作の一部には反清思想があり、「華夷と夷の区別」を主張していたことである。

したがって、『四庫全書』の公式見解は、『天宮開武』が政治的に不適格な書物であることを示しています。正式版が収録されていないのなら、人々が個人的に印刷して回覧しても大丈夫なのでしょうか？いいえ！清朝には長年、特に何度も文学異端審問が行われていた乾隆帝の時代には、人々はすでにパニック状態にあり、政治的に明らかに受け入れられない「天地創造論」のような本は言うまでもなく、曖昧で敏感な本を印刷したり、自宅に保管したりすることを敢えてしませんでした。

その結果、どの書店も『天宮開書』を印刷して販売する勇気がなく、多くの家庭もこの「反本」を個人的に保管する勇気がなかった。中には、見る勇気もなく、すぐに燃やしてしまう人もいた。結局、中国では「自然作品の利用」は200年以上もの間消え去った。

しかし、壁の内側に咲く花は壁の外で人気があります。中国ではあまり受け入れられていませんが、海外では非常に人気があります。

17世紀に『天地開闢』が日本に伝わると、たちまち大人気となり、何度も増刷・再版されました。日本では「天地開闢の学」を国を豊かにし、民を利するために広め、「植物生産と事業発展」の指針とさえ考えられていました。

18世紀に『自然観』が韓国に伝わると、一時大流行した。例えば、韓国の思想家朴芝元は、旅行記『冷河日記』の中で『自然観』を高く評価している。19世紀には、韓国の科学技術書に『自然観』が何度も引用された。

同時に、18世紀以降、『自然の営み』は欧米にも紹介され、瞬く間に12か国語に翻訳されました。ヨーロッパの学者たちはこの本を「ヨーロッパの農業革命を直接推進した」「中国の17世紀の工芸百科事典」と評し、宋応星は「中国のディドロ」と呼ばれた。 『自然作品の活用』がヨーロッパに与えた影響は想像を絶するものです。著者は3つの例を挙げます。

1. 19世紀、ヨーロッパにはすでに養蚕技術はあったものの、病気の予防と制御の経験が不足していたため、生糸の生産量が大幅に減少しました。しかし、『自然作品の利用』は、蚕の飼育と病気の予防と制御に関する完全な経験を提供し、ヨーロッパの絹産業を大幅に改善しました。

2. 当時のヨーロッパの産業は発達していましたが、農業は非常に遅れており、種まきは依然として手作業で行われ、鋤の設計は非常に原始的なものでした。 『天宮開拓』には中国の種まき機やより効率的な鋤が掲載されており、この本はヨーロッパの農業革命を直接促進した。欧米の現代の種まき機の原型は実は中国から来たものなので、中国が現代の科学技術の発展に貢献していないとは言わないほうがいいでしょう。

3. 当時のヨーロッパでは製紙の知識はすでにありましたが、麻紙の原料としては常にぼろ布を使用していました。『自然作品の利用』は、ぼろ布の代わりに野生の樹皮繊維、竹、草の繊維を使用して紙を作り、さまざまな原料を混ぜてパルプを作ることをヨーロッパ人に教えました。

つまり、ヨーロッパの近代科学技術の発展は、決してヨーロッパ人だけの成果ではなく、むしろ全人類の成果を吸収し、それを基に発展してきたものであり、その中でも中国の数千年にわたる手工芸技術はヨーロッパに大きな影響を与えてきました。

明代末期、中国の文人学者の間で実学の風潮が広がり、彼らは現地調査、収集と整理、データの記録、帰納と分類を通じて先人の技術を総括し、富国強民の目標を達成しました。彼らはもはや科学技術を単に「妙技」とみなすことはなくなりました。そのため、この段階では総合的な科学技術書が数多く登場しました。『天地開闢』は、この実学の風潮の集大成です。

もし明代末期のこの思想の潮流が継承され、発展し続けていたならば、現代中国は西欧と同様の科学技術文明の道を歩み、西洋と競争することができなかったかもしれない。残念ながら、清朝の成立後、明代末期の科学技術重視の傾向は徐々に断ち切られてしまった。『天地開闢』の運命は、両王朝の異なる特質を如実に示している。

明王朝が存続していたら、近代になっても一世紀に渡って屈辱を受け、清王朝よりもさらにひどい屈辱を受けたであろうという見方がある。実は、この見方は少なくとも明王朝末期の思想動向を無視している。