『紅楼夢』で、薛宝柴が宮殿に入ることに選ばれなかったのは本当に冷香丸のせいだったのでしょうか？

薛宝才は古典小説『紅楼夢』のヒロインの一人であり、金陵十二美女の一人である。次回は、Interesting History編集長が歴史ネタをお届けしますので、ぜひご覧ください！

『紅楼夢』では、薛宝才が美人コンテストで失敗したという事実が、非常に曖昧な形で描かれている。詳細は2つあり、1つは第7章の周睿佳の宮廷花の贈り物であり、もう1つは端午節の賈元春の贈り物です。

これら 2 つの詳細のうち、1 つは宮殿の花について、もう 1 つはドラゴンボート祭りについて言及しています。清朝の美人コンテストでは、選考に落ちた人に花を贈るという決まりがあった。本書の第七章で、薛おばさんはこの十二宮の花について具体的に言及しており、作者もこの宮の花を使って薛宝才が選考に落ちたことを暗示している。もう一つの細かい点は端午節である。Redologyの作家Xilingxueはかつてこの祭りとBaochaiの美人コンテストでの失敗との関係を分析し、またJia Yuanchunが端午節に贈り物をする下地を築いた。

では、薛宝才が美人コンテストで失敗した理由は何だったのでしょうか? その答えは原作小説の第 7 章にあります。

1. 作者は冷香丸を使って宝仔の身体の病気を隠し、宝仔が美人コンテストで失敗した理由をほのめかしています。

宝仔は笑って言った。「それは違います。病気が再発したので、この二日間家から出ていないだけです。」周睿の妻は言った。「そうです。お嬢さんの病気の原因が何であれ、できるだけ早く医者に来てもらって、良い薬を処方してもらいましょう。真剣に数錠服用すれば、根本原因は治ります。お嬢さんに根本原因があるのは、頑固なことではありません。」

原作小説の第7章では、作者の曹雪芹が周睿佳の口を通して、薛宝柴の身体の病気を暗に描写し、冷香丸を紹介し、宝柴が美人コンテストで失敗した理由も示唆しましたが、この失敗の理由は非常に意味深いものです。

この書物から、宝斎が妾を選ぶためではなく、宮女を選ぶために参加したことが分かる。薛家は宮廷商人で、内務省の侍女に属するはずだった。侍女の家族にとって、このような選択は大きな喜びではなく、悩みの種だった。

結局、側室に昇格したのはごく少数の宮女だけでした。ほとんどの少女は宮中で10年近く宮女として働き、25歳になって初めて宮廷を離れて自由に結婚することができました。その年齢では、良い相手を見つけることは基本的に不可能であり、最良の解決策は他の人の後妻になることでした。薛叔母は当然、宮廷女官の選定のせいで娘の薛宝才の結婚と青春が遅れることを望まなかった。薛家の富を考えれば、娘が選定で脱落するのを防ぐのは難しくないはずだ。

さらに、薛宝柴が冷香丸を服用して罹った病気が、彼女が美人コンテストで失敗した最大の原因である可能性があります。タレントショーの規則によると、身体に病気のある人は失格となり、選ばれないからです。薛宝柴が選ばれなかった理由は、事実と規則に合致しています。

2. 薛叔母さんが宝仔に頼っていたことが、宝仔が美人コンテストで失敗した隠れた理由です。

薛家は王族の商人の家であり、非常に裕福であるが、薛潘のいたずらのせいで、薛叔母は娘の宝仔に頼るようになった。もし宝仔が侍女として宮廷に入ることに選ばれれば、側室になれる望みは薄れ、薛叔母さんは頼れる娘がいなくなることで気力を失ってしまうだろう。

薛叔母は、娘の結婚が遅れることを恐れただけでなく、薛宝才に頼っていたため、娘が家を出て宮廷に入り侍女になることも望んでいなかった。側室になるために宮廷に入るのであれば話は別だ。

薛宝才が宮廷に入ると、薛伯の頑固さゆえに薛伯を制御できなくなるのではないかと薛伯母さんは恐れるだろう。問題が起きても相談できる相手さえいないだろう。娘の薛宝才は彼女の支えであり、彼女と薛家の将来を支える存在だった。このような状況下では、薛伯母さんは当然、娘が宮廷に選ばれることを望んでいなかった。

薛家の富と長年にわたる宮廷商人としての奉仕を考えると、薛宝才を選出から外すことは難しくないだろう。一つは、薛宝才が隠れた病気を抱えているということ、もう一つは、薛家が宦官や他の人物を選抜に利用して、病気のせいで宝才を選抜から外すことができるということである。

このため、薛叔母さんは宝仔が美人コンテストに落ちたことを知ったとき、自分自身が喜んだだけでなく、妹を誘って喜びを分かち合ったのです。通常、宝才が美人コンテストに選ばれなかったことはごく一部の人しか知らなかったが、薛叔母さんは周睿の妻が宮廷に花を贈ったことを通じて賈一家全員に知らせ、金婚式への布石も打った。

周睿の妻が宮廷に花を贈ったという文章を初めて読んだとき、薛叔母の行動は少し理解できないと感じました。宝才が美人コンテストで失敗した理由を分析してみると、薛宝才が脱落したのではなく、彼女自身の意志で失敗したことがわかりました。娘の宝才が失敗したことを知って、薛叔母がとても喜んだのも不思議ではありません。

もし薛宝才が宮廷に入って側室に選ばれるなら、薛叔母さんは娘を手放すつもりなのかもしれない。何しろ、宝才が宮廷に入って側室に昇格すれば、薛家が急速に出世するチャンスが訪れるからだ。薛家は皇室商人であったため、薛宝才は宮廷に入って側室に選ばれる術がなかった。薛叔母は当然、娘が宮廷で十年間も苦しみ、結婚を遅らせ、苦しむことを望まなかった。また、薛叔母は宝才が宝玉とのいわゆる金婚の機会を逃すことも望まなかった。