なぜ朱棣は才能豊かな朱高胥ではなく、朱高池を皇太子にしたのでしょうか?

明成祖朱棣には息子が少なく、成人したのは長男の朱高池、次男の朱高胥、三男の朱高爾の3人だけであった。3人の兄弟はいずれも徐皇后の生まれで、同じ一族の嫡子であった。朱棣が皇太子を選ぶとき、選択肢は狭すぎたが、それでも長男と次男のどちらを選ぶかは特に難しかったため、彼は多くの思考を要した。

長男の朱高池は心優しい人物であった。明の太祖朱元璋はかつて孫の「王の知恵」を称賛した。朱棣は北京で軍を率いて南に進軍し、長男の朱高祚と妻の徐に北京の守備を任せた。朱高祚はわずか数万人の兵を率いて数十万人の兵士と戦い、ついに北京を救った。

当時、誰かが建文帝に考えを巡らせ、朱棣とその息子の関係を断つようにという勅令を朱高池に伝えるよう人を遣わした。朱棣の傍らにいた宦官の黄炎は、密かに朱高池の弟の朱高綏を支援していた。彼はこの知らせを聞いて、すぐに朱棣に報告し、朱高池が密かに南京の朝廷と連絡を取り、朝廷が北平に使者を送ったと伝えた。

朱棣は衝撃を受け、対策を講じようとした。幸いにも、朱高池は用心深かったので、朝廷から手紙を受け取ったとき、開封もせず、誰かを遣わして父の朱棣に直接届けさせた。朱棣は少し怖くなり、「息子が死ぬところだった」と言いました。

朱棣の次男である朱高胥は、身長7フィート、勇ましい風貌、機敏な身体、優れた乗馬技術の持ち主で、脇の下の皮膚は龍の鱗のようだったと言われている。こうした資質と皇族の生まれから、彼は皇帝になるために生まれてきたかのようでした。残念なことに、朱高旭は二番目の子供であり、激しい性格と軽薄な行動を持っていました。

明朝の初代皇帝である朱元璋は存命中、孫たちの教育を非常に重視していました。皇太子、秦王、晋王、燕王、周王など5人の嫡子の息子たちは、庶子たちとともに首都南京に残され、教育と訓練を受けさせられた。彼らの中には、晋王の息子である朱季慧や燕王の息子である朱高胥など、やんちゃで落ち着きのない孫が何人かおり、朱元璋が最も嫌っていたのは彼らだった。

朱元璋が亡くなった後、燕王朱棣は長男の朱高邇と朱高胥を南京に派遣した。朱高胥の行いは良くなかった。叔父の徐慧祖は密かに何度も警告したが、朱高胥は耳を貸さず、叔父から良い馬を盗んで南京から北京に逃げ帰った。途中で人を殺し、涛州の宿場長を殴り殺したため、父の朱棣に多大な非難を浴びせた。

燕王朱棣が反乱を起こした後、朱高胥は軍に従い、多くの偉大な貢献を果たしました。建文2年4月、朱棣と李景龍の軍隊は白溝河で戦った。戦いは残酷でした。朱棣は馬を3頭乗り換え、矢も尽き、刀も折れました。幸いにも、息子の朱高胥が数千人の精鋭の兵士を率いて救出に駆けつけ、朱棣は包囲から逃れ、敗北を勝利に変えることができました。徐慧祖との戦いで、朱高胥はもう一つの大きな貢献を果たした。朱棣は言った。「私にはもう力がない。戦い続けなければならない。」

平時にはいたずらな子供でも、戦争に遭遇すると勇敢な将軍や英雄になることができます。朱棣は戦場で朱高胥の勇敢さを目撃し、自分と似ている点が多いと感じ、彼に対して複雑な感情を抱いていた。朱高胥もまた、自分のやりたいことを何でもやるために父親の寛大さに頼っていた。

朱棣は後継者を選ぶ際、かつては次男の朱高胥を検討していた。また、斉秋芬公や婿の王寧など、朝廷内には朱高胥の支持者がおり、彼らは朱棣の前で朱高胥の軍事的功績をたびたび称賛していた。

朱棣はひそかに謝瑾の意見を求めた。謝進は才能があり、率直で、若い頃から成功していました。政治や人について議論する際にはためらいがなく、またかなり奔放でした。謝瑾は「皇帝の長男は仁義があり、孝行で、全世界が彼のもとで平和である」と信じ、朱高池を支持する傾向にあった。

これは事実であり、臣下が言うべきことだったので、朱棣は沈黙を守った。謝瑾は再び頭を下げて、「善良なる聖孫よ」と付け加えた。

謝金は朱高池の息子朱瞻基を指します。この言葉は朱棣の心を動かした。朱棣は小さくうなずき、長男を皇太子に選ぶ決心をした。謝瑾の言葉は重要な役割を果たしたため、朱高胥は彼を心底憎み、後に謝瑾は彼のせいで死んだ。

もちろん、謝瑾だけが長男の代弁者だったわけではない。当時、朱棣は北平の検閲官である殷長龍に意見を求めた。尹長龍は平伏した後、ただ一言だけ言った。「長男が王位を継承し、これは永遠に続く。」

王位は長男が継承するのが伝統です。伝統の力は強力であり、それを打ち破るには特別な力が必要です。朱棣にとって、次男の朱高胥は長男の朱高祚よりもはるかに優れていた。しかし、このような優秀さは朱高胥に十分な重みを与えるには不十分であり、朱棣に伝統を破らせるには不十分でした。結局のところ、皇太子を選ぶことは、軍隊を率いる元帥を選ぶことと同じではない。朱棣は総合的に検討した結果、長男を皇太子にすることに決めた。

永楽二年四月、朱棣は朱高池を皇太子に、朱高胥を漢王に、朱高遂を趙王に任命した。