第二次世界大戦についての質問：ドイツが敗戦した後も日本軍はなぜ戦い続けたのですか？

日本は1945年8月15日に第二次世界大戦で降伏した。日本は5月にナチスドイツが降伏した後、戦争を終わらせるべきだった。この期間に日本軍は何を隠していたのでしょうか？

日本軍は1945年5月にはすでにソ連が日本に宣戦布告しようとしていることを知っていた。この情報は当時、ヨーロッパ諸国の日本大使館の武官によって知れ渡り、日本に報告された。監視記録は現在、英国王立公文書館に保管されている。

当時、ドイツは敗戦し、イタリアは連合国側に加わり、日本は単独でソ連を除くすべての列強と対峙していた。もし日本がこの時点で戦争を終わらせることができれば、ソ連の参戦を防げるだけでなく、米国の原子爆弾が広島と長崎に投下されることもなかっただろう。状況がこれほど明白であるのに、なぜ日本の最高指導者たちは戦争を終わらせようとしなかったのか？

戦後の日本軍将校や高官の断片的な記憶によれば、日本の最高指導者らが実際に戦争終結について議論したのは、ナチス・ドイツが降伏してから1週間以内の1945年5月だった。当時の日本最高位の戦争指導会議の出席者は、鈴木首相、東郷外務大臣、阿南陸軍大臣、寺内海軍大臣、梅津参謀長、豊田連合艦隊司令長官であったことが現在判明している。

日本の運命を決定づけるこの会議において、日本軍の最高指導者、首相、外務大臣は天皇に真の状況を報告しなかったため、日本の最高指導者は正しい判断を下すことができず、日本はより深刻な国家的危機に陥った。

戦況が日本にとってますます不利な方向へ進む中、6月22日、昭和天皇は自ら最高戦争指導会議に出席し、主要閣僚らと戦争終結の可能性について協議した。この会談で天皇は激怒し、いわゆる「本土決戦・対米打撃」の計画をその場で非難した。しかし、阿南陸軍大臣は、天皇から激怒されたにもかかわらず、会議でソ連の派兵の意向に関する情報には触れず、連合国との調停をソ連に委ねるという、後世に衝撃を与える政策を提案した。

日本は5月か6月に戦争を早期に終わらせる機会を失ったにもかかわらず、米軍の原爆攻撃を受けるという惨事は避けることができた。これまで日本の教科書や日本の歴史家は、米軍が広島と長崎に原爆を投下し、日本側は米軍に不意を突かれたと信じている。しかし、最新の情報によれば、そうではないようです。日本軍は米国の原子爆弾の開発に細心の注意を払っていました。

日本陸軍参謀本部には特別情報部と呼ばれる秘密部署がある。太平洋戦争が勃発すると、特別情報部はグアム、テニアン（広島を爆撃した米軍機の離陸地点）、サイパンなどの島々における米軍の動向に注目した。米軍が送信した暗号を解読していた特別情報部は、この米軍の特別爆撃部隊を発見した。この部隊は、後に広島と長崎に原爆を投下したアメリカの爆撃部隊だった。

つまり、日本軍は米軍の原爆開発動向を十分把握していたが、その事実は日本国民に伝えられていなかったのである。

データによれば、特別情報部は当時テニアン島の特殊部隊の動きに特に注目しており、この部隊には特別な任務があるに違いないと確信していた。米軍の一般部隊は数百機の爆撃機を保有し、毎日日本の都市を爆撃する任務を負っているが、この部隊はわずか十数機の爆撃機しか保有していないため、特別情報部はこれを非常に不審に思った。

1945年8月6日の朝、この特殊部隊は広島に向けて飛行しました。日本の特別情報部は原爆投下の1時間前にこの情報を把握しており、できるだけ早く参謀本部に報告しました。参謀本部が報告を受けてすぐに広島防空司令部に通報し、その時点で空襲警報が鳴らされていれば、原爆による被害は軽減できたかもしれない。しかし参謀本部は何もしなかった。広島はまるで無防備な都市となり、米軍は原爆を投下することができた。

8月9日、日本の特殊情報部は原爆投下5時間前に再び米軍特殊部隊の動きを把握した。この情報はすぐに参謀本部に報告されましたが、今回も日本軍参謀本部は何もしませんでした。残念ながら、何の準備もせずに長崎市は再び原爆に見舞われました。生存者の一人は「あのとき空襲警報が鳴って全員が避難していれば、もっと多くの命が救われたかもしれない」と語った。

日本が連合国側が提示した降伏条件を無条件に受け入れた後、内部文書や資料を最も徹底的に破棄した部署は特別情報部であった。現在では、この部署が日本の歴史に存在したことを知っている人はほとんどいません。戦後、日本では阿南陸軍大臣と近衛元首相が処罰を恐れて自殺した。これも戦後裁判を避けるためだった。二人が死んでしまえば、多くのことが証明できなくなる。歴史は最終的に、特定の人々の行動について公正な判断を下すだろう。