詳しくはこちら：乾隆帝の御璽の歴史と文化的意味

皇璽は文化財の中でも最も特殊なものと言えます。皇帝自らが使用したと自信を持って言えるのはこれだけです。したがって、この博物館が提示する歴史的出来事を前にして、通常は文化遺産の価値を測る上で重要な要素である素材と芸術性は二の次になっている。

上皇と「上皇璽」

乾隆帝の治世60年9月3日、85歳の乾隆帝は王子、孫、公爵、大臣を召集し、15番目の息子である賈永延公を皇太子に立て、翌年、嘉慶帝の元年に権力を回復すると発表した。

乾隆帝は2年目の1月1日に自ら大礼を行い、勅令を発布した。「皇太子は冰辰年正月1日に即位する。私は自ら和殿に行き、自ら皇帝璽を授ける。皇帝と称して差し支えない。」

乾隆帝は永厳帝の即位を宣告すると同時に、太上帝の今後の生活に向けても積極的な準備を進めた。9月28日、乾隆帝はもう一つの勅令を出した。「私が復位した後、幸福の第一字を刻んだ玉璽で太上帝の璽を刻み、太上帝の書として『十全老人の宝』の勅璽も刻み、繁栄した王朝の繁栄を示す。」

乾隆帝の宝物「至高の皇帝の宝物」

この「至皇帝璽」は、一号玉に「喜」の字を刻んだもので、22.5センチ四方、清代の皇帝璽としては最大のもので、現在は北京故宮博物院に所蔵されている。

いわゆる「太上」は至高を意味し、最大限の尊敬を表す称号です。 「皇」は皇帝よりも偉いという意味で、つまり、皇太子は皇帝よりも徳の高い至高の人物です。

中国の歴史において、「泰尚皇」という称号は秦の時代に初めて登場しました。司馬遷の『史記』によれば、秦の始皇帝は六国を統一して始皇帝を称した後、父である秦の荘襄王に死後皇帝の称号を授けたとある。これは死後に皇帝として尊崇された唯一の例である。

「至高の皇帝の宝物」

実際、皇帝即位は中国の伝統的な政治に固有の制度ではないため、皇帝の登場は大きな歴史的出来事を伴うことが多い。歴史上の上皇の状況は就任当時の状況によって様々であるが、その多くは事情により不本意ながら皇位を譲らざるを得なかった。

中国の歴史を振り返ると、最も名誉ある権力を持った皇帝はおそらく清朝の乾隆帝でしょう。乾隆帝にとって、嘉慶帝に帝位を譲り、自らが最高皇帝となったことは自らの意志で行った行為であり、彼の人生において重要な瞬間となった。

北京故宮博物院所蔵の『乾隆宝書』によれば、乾隆帝の指示により、内廷の職人がさまざまな材料を使って上皇のためにさまざまな大きさの御璽を20数個作ったという。

その中には、非常に特徴的な「至高帝の印章」があります。この印章は、温かみのある純白の玉で彫られており、全体の形は円筒形で、上部は土色の赤色で塗られており、シンプルで荘厳な印象を与えます。乾隆帝の「太皇大帝の印章」の中で唯一の円形印章です。

「上皇の印章」

この印章「泰上皇帝印」の印面には、篆書で「泰上皇帝」の4文字が浮き彫りに彫られています。この「泰上皇帝」の4文字は、意識的に「十字」の形に彫られていることがわかります。

この配置は彼の「新天珠人」印に由来しており、その後、大きな出来事が起こるたびに、彼はこの印を真似て「七十歳子」、「五福五代」、「八十年天恩」などの印を1つか2つ作り、シリーズを形成しました。この「泰尚帝」丸印はこのシリーズの最後のものです。

この丸印の壁には、「至高帝の自称宝」と刻まれた勅詩があります。詩の内容は、「古来より、人々は至高帝と呼ばれ、易の称号はふさわしくありません。たとえ六つの衣に恵まれても、二字を加えるのは恥ずかしいです。私は人生でどのような徳を築いたかを自問し、常に自分の足跡をたどり、あなたの大繁栄を祈ります。明るい窓ときれいな机の下で西の碑文を読むのは、いつでも景色を楽しむのにちょうどいいです。」です。

この詩は乾隆帝が大帝に即位した一ヶ月後に、新しく作られた「太上帝」の印章のために書かれたものです。特に最後の二行には、当時の乾隆帝の考えが表れています。

明るく清潔な書斎で、乾隆帝は巻物を広げて宋代の偉大な儒学者張載の哲学書『西明』を読み、万物の統一を探り、天地の大道の意義を理解し、黙々と先人を理解し、悩みを忘れた。これがおそらく上皇の理想的な生活だったのだろう。

この詩の注釈の中で、乾隆帝は皇太后になったとき、皇太后の称号を付けるという日常的な手続きを放棄し、単に「皇帝の印章を命じた」ことで、人生のこの重要な転換点を記念したとも具体的に述べています。

乾隆帝の治世における重要な印章の一つであるこの四角と丸の印章は、北京故宮博物院が所蔵する唐代の韓紘の『五牛図』、晋代の王献之の『中秋追記』、台北の国立故宮博物院が所蔵する明代の唐寅の『飲茶図』など、皇宮で収集された書画によく押印されていました。

さらに、台北の国立故宮博物院に所蔵されている新石器時代から夏王朝までの玉笏など、宮殿コレクションの古代遺物にもこの紋章が見られます。

2007年、この「泰尚帝」丸印はサザビーズのオークションに出品され、中国人の買い手が4,625万香港ドルという高値で落札した。この価格は、その年の中国皇帝印章単体のオークションでの世界記録となった。

歴代王朝の皇璽制度

「羲」は印章を意味し、皇帝の印章です。皇帝の印章だけが「羲」または「宝羲」と呼ばれることができます。天皇の印章は公印と私印に分かれます。勅印は公印です。天皇が国を代表して様々な勅令や布告を発布する際には、勅印を押印します。

中国の「皇帝の印」は秦の始皇帝嬰誠に由来する。歴史の記録によると、秦の時代には皇帝の印章を璽と呼び、印章は6つあり、すべて1インチ四方でした。印章の文字は小篆書体で、等級はボタンとリボンで決められていました。その後、「すべての王朝は秦の政策と事柄に従った」とされ、清朝の終わりまで歴代の王朝がそれを継承または再刻しました。

秦の始皇帝が確立した印章制度は漢の皇帝高祖、劉邦に完全に継承され、いわゆる「秦漢八印制度」を形成しました。この制度は、魏、晋、南北朝、隋の時代まで存続しました。彼らは秦漢八印制度を継承しただけでなく、仕様、名称、スタイル、テキストまで基本的に同じでした。

唐の武則天が即位すると、巧みに「天意により徳の高い者が栄えるように」と刻まれた神璽を添え、八印を九印に改め、「印」を「宝」に改めた。それ以来、すべての王朝はそれを「宝」と呼ぶようになった。

北宋時代には宝物の数は12点に増え、南宋時代には17点、明代には24点に急増した。清代には、交通殿の日常用の宝物25点に加え、「聖京十宝」も安置された。

王朝の交代とともに皇帝の印章の数も増え、その大きさも大きくなり続けました。秦・漢の時代には、正方形のサイズは 1.2 ～ 4 インチでした。唐の時代には、正方形のサイズは 2 ～ 4 インチでした。明・清の時代には、正方形のサイズは 2.9 ～ 5.9 インチに増加しました。

大型のものとして、宋代の『保明宝』は印面が9寸四方、明代の建文帝の『寧明神宝』は印面が1尺6寸9分四方と、極めて大型のものであるといえる。量と量の変化は、封建制度の発展の過程で帝国の権力が絶えず強化されてきたことを示しています。

また、各王朝の皇帝の印章の材質は主に玉であり、そのほとんどは和田玉で、金や白檀で作られたものはごくわずかでした。これは、古代から翡翠が「信仰」を象徴するという中国の考えに直接関係しています。

ボタンはすべて龍ボタンですが、龍の形は秦漢時代の「小龍ボタン」から後の「赤虎ボタン」まで、王朝によって様々です。唐の太宗皇帝は祖父の李虎の禁忌を避けるために「赤龍ボタン」の名前を変更しました。宋代以降は単に「龍ボタン」と呼ばれていました。

失われた宝物

実際、乾隆帝以前には、皇室の宝物には特定の数は定められていませんでした。乾隆帝の治世初期には、国宝と呼べる皇室宝物が29種39点あったが、関係文献の記録が不正確で、用途が不明瞭で、誤解も多く、混乱した状況が生じた。

このような状況を受けて、乾隆帝は、乾隆11年（1746年）、歴代皇帝の御璽を再検討し、その数を25個とし、それぞれの使用範囲を細かく定めました。 25 個の宝物はそれぞれ用途が異なり、皇帝の最高国家権力の行使のさまざまな側面を象徴していました。それらは紫禁城の交泰殿に保管されていました。先代の皇帝の個性とスタイルがはっきりと表れている皇帝の印章は、景山の寿皇殿に集められ、保管されていました。

交泰殿は故宮の中にあったため略奪を免れたが、寿皇殿はそう幸運ではなかった。

2001 年 9 月、フランスのパリにあるオークションハウス Poulain & Le Fur が中国美術品のオークションを開催しましたが、その中には清朝の康熙帝が使用した十二印、沛文寨のセットも含まれていました。その中で、康熙帝の治世60年に刻まれた「徳を警戒せよ」という印章は特別な意味を持っています。 『秘宮珠林』第1巻、『康熙般若心経』、および『高宗二典集』第13巻の記録によると、康熙帝の治世59年12月25日、彼は大臣たちに経文から言葉を選び、小さな印を刻むように命じました。康熙60年に使用するために用意された。康熙60年5月に刻まれ、康熙帝はこれを携帯していた。乾隆帝も山荘に滞在中にこの小印を受け取った。乾隆帝の王位継承が順調だったのも、このことと関係があるのか​​もしれない。この印章は小さいですが、その機能は並外れていることがわかります。

2002年、北京華辰オークションは、寿山石で作られた「結知在徳」と「七寸清簡」の文字と奎龍ボタンが刻まれた清代康熙年間の印章2点を発売した。この一対の印章は清朝の康熙帝が晩年に使用したものです。両印章は北京故宮博物院が所蔵する『康熙宝書』に収録されており、清朝末期に海外で失われた重要な皇室印章でもある。

2004年4月25日、香港のサザビーズは海外から乾隆帝の御璽を収蔵した。この御璽には珍しい動物が彫られた丸いボタンと、篆書で浮き彫りに書かれた「契理在寸心」の5文字が描かれている。印章に刻まれた「契理在寸心」は、皇帝自身の勅詩「盤古は実は三つあり、真ん中の盤古は最も人里離れている。松の木の下に座り、小川に沿って何度も歩いた。契理在寸心、その広大な眺めは千年分に十分である。私は空の谷に向かって吠え、まるで野原に出会うかのように。」から引用され、印章に別途刻まれており、自己顕示と自己満足の含意が非常に明白です。