漢のランタン祭りの伝説：東方朔とランタン祭りの少女

この伝説は、元宵を食べる習慣に関連しています。伝説によると、漢の武帝には、優しくてユーモアのある東方碩というお気に入りの大臣がいました。ある冬の日、数日間の大雪の後、東方朔は武帝のために梅の花を摘むために宮廷の庭園へ行きました。庭に入るとすぐに、涙を流しながら井戸に飛び込もうとしている宮廷の女中が見えました。東方朔は彼女を救出するために駆け寄り、なぜ自殺したいのかと尋ねた。宮廷の侍女の名前は元暁で、家には両親と妹がいたことが分かりました。宮殿に入って以来、彼女は二度と家族に会う機会がなかった。毎年年末が来て春が来ると、いつも以上に家族が恋しくなります。親孝行ができないのなら死んだほうがましだと思っています。東方朔さんは彼女の話を聞いて深い同情を覚え、彼女を家族と再会させる方法を見つけると約束した。

ある日、東方朔は宮殿を出て、長安街に占いの屋台を開きました。多くの人が競って彼に占いを頼んだ。意外にも、全員の運命は同じでした。「あなたは旧暦の1月16日に焼き殺されるでしょう。」一瞬、長安に大きなパニックが起こりました。人々は災害の解決策を求めた。東方朔は言った。「旧暦の正月十三日の夕方、火の神は赤い服を着た女神を派遣して調査させます。彼女は長安を焼き払うよう命じられた使者です。書き写した詩をあなたに渡します。現皇帝に解決策を考えさせてください。」それから、彼は赤い紙幣を投げ捨てて立ち去った。庶民は赤いカードを持って宮殿に駆けつけ、皇帝に報告した。

漢の武帝はそれを受け取り、そこには「長安は危機に瀕しており、皇宮は焼け、火は15日間燃え、夜には炎が赤くなるだろう」と書かれていたのを見て驚き、すぐに機知に富んだ東方朔を招きました。東方朔は考えたふりをして言った。「火の神は餅米が大好きだと聞きました。宮殿の元暁はよくあなたのために餅米を作ってくれませんか？」

15 日の夜には、元宵にもち米の団子を作ってもらいます。万水は香を焚き、供物を捧げ、京都の各家庭にもち米の団子をつくって火の神を祭るよう命じた。そして、彼は臣下に、15 日の夜に灯籠を吊るし、爆竹を鳴らし、街中に花火を打ち上げるように命じました。まるで街全体が燃えているかのように。こうして玉皇大帝を欺くことができたのです。 また、城外の人々に、15日の夜に城内に入って灯籠を眺め、群衆に混じって災難を払い、問題を解決するように伝えなさい」 これを聞いた武帝は非常に喜び、東方碩の言うとおりにするように命じた。

旧暦1月15日、長安の街は明かりと色とりどりの提灯で飾られ、観光客で賑わい、とても賑やかでした。宮廷の侍女である元霄の両親も、妹を連れて街へ行き、提灯を見物しました。 「元宵」と書かれた大きな提灯を見たとき、彼らは驚いて叫びました。「元宵！ 元宵！」 元宵はその叫び声を聞き、ついに家族と再会しました。賑やかな夜が過ぎた後、長安城は確かに安全で健全であった。漢の武帝は大喜びし、旧暦の1月15日ごとに人々に餅米を作って火の神に供えるよう命じました。旧暦の1月15日には、街全体で提灯を吊るし、花火を打ち上げました。元宵の日に作るもち米団子は最高なので、人々はそれを元宵と呼び、この日は元宵節と呼ばれています。