宦官は初めは宦官ではなかった。なぜ次第に人気が出て、国や国民に災いをもたらすようになったのか？

今日は、Interesting Historyの編集者が、宦官が徐々に人気を得て、国と人々に災いをもたらした経緯をお伝えします。皆さんのお役に立てれば幸いです。

宦官とは、一般的には皇帝や一部の大家族に仕える召使のことを指します。もちろん、宦官は後代の宦官です。

しかし、この人事設定の当初は、宦官だけを指していたわけではありません。当時は宦官というよりは家臣と言った方が適切でしょう。一般的には、官吏の家系や、公職で功績を上げたい人は、私的な事柄を扱うために家臣を数人置いていました。これらのゲストは、ホストからの贈り物、おもてなし、サポートを受け取り、自然にホストのために心を込めて働きます。

しかし、そのような人々は大きな権限を持っています。したがって、家族や国、主人に損害を与えるようなことをしたいと思ったら、それは非常に簡単なのです。

例えば、誰もが知っている三国時代の赤壁の戦いは、実は後漢の分裂によって引き起こされたもので、その分裂の原因はまさに皇帝の周りの宦官でした。この頃、宦官はおべっかを使って信頼され、おべっかを使って政治に関与することができたため、次第に政府、さらには軍事や国家権力を掌握するようになった。結局、このような偉大な国が小さな宦官によって滅ぼされたのです。なんと悲しいことでしょうか。

宦官のその後の発展については、実は、主に刑罰の一種として、器具を使って人体に回復不能で取り返しのつかない外傷を与えることによるものであり、そのようなことは明清の時代に最も一般的でした。もう一つの理由は、家が裕福であればあるほど、妻や妾が外部の人と浮気をするのではないかと恐れるが、家には彼らに仕える人々がいなければならないということである。そのため、去勢された人々を奉仕のために使うという習慣が徐々に生まれました。

こうした貴族の中でも、皇帝は最も目立っていました。彼らの見方では、こうした人々は非常に低い地位にあるだけでなく、家庭で心配することも何もありませんでした。皇帝の世界では、側室であろうと廷臣であろうと、それぞれが自分の考えを持っており、皇帝に心から仕えることは当然なく、廷臣同士も徒党を組んでいた。

そのため、宦官の出現は皇帝の猜疑心を満足させるだけとなり、彼らは皇帝の最も信頼できる人々となった。多くの勅令も皇帝の個人的な宦官によって守られた。歴史上の宦官といえば、最も有名なのは明朝の宦官です。この時代の宦官の多くは君主から高く評価されていましたが、同時に非常に傲慢で、国の行政権を公然と奪い、大臣たちを驚かせました。彼らの悪行は悪名高く、政府と民衆の反感を買いました。

彼は皇帝の信頼を頼りに、密かに自らの権力を培っていった。反体制派を排除するために監獄を設置したという事実は、宦官が権力を握った典型的な例です。魏仲賢が残忍で残酷だったことは誰もが知っている。忠誠心のある善良な人々を迫害し、反体制派を攻撃した。これらは歴史の記録に残せないほど多く、彼は間違いなく許されない悪人だった。さらに、彼は、優れた大工の技術を持っていたものの、政治的知能が非常に低い名人、天啓帝に出会った。

この皇帝と大臣、そして家臣たちは完璧な組み合わせでした。「九千九百歳のおじいさん」という言葉は、当時の明朝の政治がいかに不合理であったかを示すのに十分です。

また、宦官史上最も伝説的な人物ともいえるのが秦の時代の趙高です。彼は宦官として首相になったが、首相としての職務を忘れてしまった。始皇帝の死後、沙丘の政変を起こし、宰相の李斯と共謀して勅旨を偽造し、始皇帝の長男扶蘇を自殺に追い込み、末子の胡亥を皇帝に立てて秦二世となり、自らを宮廷侍臣に任命した。

彼は在任中、権力を独占し、私利私欲のために徒党を組み、秦の軍務をより重荷にし、その統治をより厳しくした。紀元前208年、趙高は李斯を殺害しようと企み、秦王朝の宰相の座を継承した。 3年目に、彼は秦二世を自殺に追い込み、子嬰を秦王に据えた。それから間もなく、子嬰は彼を殺害し、彼の3つの氏族を絶滅させようと企んだ。趙高の行為により、秦王朝の暴政と欲望は頂点に達し、秦王朝の衰退は加速した。

しかし、もっと有名なのは、西太后の周囲の人気者で、二面性のある性格で知られた李連英である。彼は主君である西太后を喜ばせるために知恵を絞ったが、自分より身分の低い者に対しては非常に残酷であった。西太后が権力を握っていた時代には、彼もまた非常に人気があり、宮廷の文武官のほとんどが彼に頭を下げざるを得なかった。

彼らのうち、あえて彼に疑問を呈する者は、彼によってさまざまな手段で排除され、権力、富、自己保身のためであろうと彼にへつらう者は、彼を「陛下」として尊敬しなければなりませんでした。

しかし、これはほんの一握りの宦官に過ぎません。結局のところ、すべての宦官がそれほど幸運なわけではありません。下級の宦官の中には、一度宮殿に入ると二度と出られなくなり、結局は宮殿で老衰で亡くなる者もいました。宦官の中には、特定の貴族を怒らせたために直接処刑された者もいました。彼らの命は本当に価値のないものでした。正直で高潔な宦官でさえ、最も卑しい仕事しかできなかった。

したがって、宦官の成長は、彼らが従う主人と大きく関係しています。彼ら自身が大きな価値を持つ必要はありません。彼らはただ権力者の家臣となり、彼らのために望むことをするだけでよいのです。その後、彼らの地位と地位は簡単に奪われます。古代においても、大臣が友人を作り、情報を伝えたい場合、あるいは身分の低い者が権力者と話をしたい場合には、宦官の手を介さなければなりませんでした。

なぜなら、第一に、身分の低い人々は権力者や富裕層と話をする資格がなく、宦官を通してのみ情報を伝達することができたからです。さらに、大臣や他の主人も奴隷を通じて多くの有用な情報を得ることができます。

もともと、宦官と宮廷官吏にはそれぞれ独自の職務がありました。宦官の職務は主君の喜びと悲しみに仕えることであり、宮廷官吏の職務は君主の指導者であり、頼りになる友人になることでした。しかし、宦官たちの卑屈さと君主への執着心のため、君主は宮廷の役人たちも宦官と同じように振る舞うべきだと信じていました。その結果、学者官僚は次第に宦官と同様に卑屈で意志の弱い者となり、最終的には「世の人々の心と学問の知識は奴隷の対象となった」。そして、忠実で、勇敢で、正直な人々も姿を消しました。