「称号を得るために穀物を支払う」という慣習を始めたのは誰ですか? 「称号を得るために穀物を支払う」ことは有利ですか、それとも不利ですか?

今日は、Interesting Historyの編集者が、「貴族になるために穀物を支払う」という慣習を始めたのは誰なのかをお話しします。皆さんのお役に立てれば幸いです。

西漢の初め、秦末期の君主同士の争いの混乱により社会全体が苦しめられ、社会経済全体が極度の貧困に陥った。諺にあるように、「男が畑で一生懸命働いても食糧や賃金は足りず、女が糸を紡いで機を織っても衣服は足りず」。劉邦が漢王朝を建国して以来、社会全体が「民が互いに食い合い、半数以上の民が死ぬ」という悲劇に見舞われてきました。さらに悪いことに、劉邦自身や建国の英雄たちも悲惨な暮らしをしており、王子や貴族らしくない姿でした。 『漢書 食貨記』には、「皇帝は同じ色の馬を4頭飼うことはできないので、将軍や大臣は牛車に乗ってもよい」とあります。当時、皇帝でさえ旅行するときに同じ色の馬を十分に手に入れることができず、貴族たちはまだ牛車を使って旅行していたことを想像してみてください。当時の漢王朝がどれほど貧しかったか想像できますか？庶民は言うまでもなく、貴族でさえもそうでした。そのため、「天下は平穏、民は困窮」は当時の人々の最も真実の描写となりました。

幸いなことに、劉邦以降の漢王朝の皇帝は皆「積極的な君主」であり、「私が何もしなければ民は変わる、私が平和を愛すれば民は清廉になる、私が何もしなければ民は豊かになる、私が欲を持たなければ民は素朴になる」という道教の哲学を存分に発揮した。最終的に、漢社会は数十年も経たないうちに「衣食住が豊か」な状況を実現した。さらに、文帝と景帝の「修身倹約」のもと、漢王朝全体が「民は十分に食べ、家族は裕福で、都と田舎の穀倉は満杯」という繁栄の光景を呈した。

前漢初期の皇帝たちが、秦末期の「民は職を失い、飢餓に苦しんだ」混乱の時代を、わずか百年足らずで繁栄の時代へと変えることができたのは、前漢の皇帝のほとんどが「不作為による統治」、つまり社会の発展にあまり干渉せず、自由に発展させるという国是を堅持していたからでもある。さらに、これらの皇帝は国を統治する際に「質素に暮らし、民を大切にする」という方針も堅持していた。こうして前漢社会全体が繁栄と強大化へと向かっていった。

もちろん、より多くの理由は、前漢王朝が15％の税金の実施、賦役の免除、家賃と税金の削減、偽造禁止の廃止、山沼の禁止の緩和など、比較的正しい経済政策を採用したためです。これらの政策のおかげで、前漢王朝の社会経済は健全な方向に発展し続けました。これらの政策の中で、最も顕著な効果があったのは、文帝の治世2年に実施された「穀物を支払って爵位を得る」政策です。この政策は文帝の治世に莫大な富をもたらし、文帝の治世中の国境の食糧不足の問題を基本的に解決し、前漢初期の経済をさらに改善したと言えます。

文帝の治世の初め、北方の匈奴は頻繁に南下して漢王朝を略奪したため、漢王朝全体が匈奴の侵略を防ぐために北境に大量の軍隊を配置する必要がありました。北方の軍隊の数が増えるにつれて、国境では食糧の緊急事態が発生しました。また、当時北境では穀物が生産されていなかったため、関中から穀物を移さなければなりませんでした。当時、西漢の朝廷にはそれほど多くの穀物がなかったため、商人から穀物を購入するために多額の費用をかける必要がありました。

同時に、兵士の数が増えるにつれて軍事費も増加した。つまり、文帝の治世は国境問題に足を引っ張られたと言える。さらに、文帝は即位後、全国で何度も減税を行った。そのため、恵帝以来蓄えられた財力では、文帝の治世の日常的な出費を支えることができなくなった。では、どうすればよいでしょうか。このとき、太子の内務秘書であった趙匡は文帝に提案しました。趙匡は文帝に「全世界から人々を募集して穀物を国境まで運ばせ、称号を得て処罰を免除します。3年以内に国境に穀物がたくさんあります。」つまり、世界中の人々に自発的に穀物を北の国境まで運ばせ、穀物が一定レベルに達したら称号を授与したり、以前の犯罪を軽減したりすることができます。これが「穀物を払って称号を得る」制度です。

「粟を払って貴族になる」とは、粟を使って爵位と交換し、罪を犯した者は粟を使って刑罰を軽減できる制度である。当時、趙匡は1級から18級までの20級の武功称号の価格を明記していました。『漢書第24巻上、食糧物品記第4編上』には、「600段の位は上級で、5級大夫は4000段に少し上がり、大平は12000段で、その差は級数による」と記されています。つまり、当時の漢の人々は、600段で2級の上級、4000段で9級の5級大夫を買うことができ、食料に余裕があれば12000段で大平の称号を得ることができたのです。これは秦代初期には宰相にしか与えられなかった称号です。

しかし、前述のように、当初は「穀物を納めて称号を授かる」ことは全国的に推進されたわけではなく、当初は特に辺境地域に限定されていました。当時の朝廷は、辺境に穀物を600段納めれば上甫の称号を与え、1万2000段納めるまで称号を積み重ねると大叔昌の称号を与えると規定していました。実施からほぼ1年後、国境では食糧が足りるようになった。文帝はこの制度が本当に良いと考え、全国に導入した。当時は、郡に相応の食糧を寄付すれば、相応の称号を得たり、過去の過ちを許してもらったりすることができた。

もちろん、このとき趙匡が推進した「穀物を支払って爵位を得る」政策は、東漢の霊帝の治世中と同じではなかった。お金さえあれば、官僚はみんな、残酷な「官職・肩書の売買」を要求してきます。文帝の時代、爵位の売買には厳しい制限がありました。まず、売買される爵位はすべて名誉称号であり、実際の地位は与えられませんでした。もちろん、爵位には兵役免除、労役免除、役人に会うときに頭を下げないなどの特権が付いていました。兵役に就くことが許されない場合、役人は県知事や県宰相に会うときに頭を下げることはできますが、ひざまずくことはできません。また、五等官は免除されるなどでした。また、当時の庶民や商人は文官位1級から8級までしか購入できず、官位位9級から18級は官吏しか購入できませんでした。そして最も重要なことは、関内侯と烈侯の二つの称号は、いくらお金が支払われても売られないということです。

そのため、実際には、文帝の治世中の「穀物を支払って爵位を得る」ことは、前漢の政治と社会にそれほど大きな影響を与えませんでした。結局のところ、文帝は名誉称号を売っただけで、実際の地位を売ったわけではありません。それどころか、文帝は莫大な財産も得た。趙匡が『穀価論』で述べたように、「爵位は皇帝の得意とするところである。口から出るから貧乏をなくすことができる。粟は民が育てるものである。土地で育つから、不足することはない。」つまり、爵位は実は皇帝が独占しているものである。皇帝は自由に爵位をいくつか作ることができ、爵位が尽きることを恐れない。皇帝はそのような爵位を無償で得ることができると言えるが、穀は民が実際に育てるものである。それは費用がかかり、価値がある。穀に比べると、爵位は皇帝にとって本当に価値がないこともある。

考えてみてほしい。皇帝が、庶民が苦労して育てた穀物と引き換えに、費用のかからない爵位を与えたら、誰が得をするだろうか。それが現実だった。文帝が「穀物を払う爵位制度」を実施して間もなく、前漢は趙匡がこの制度の実施を提案したときに思い描いていた期待を基本的に実現した。「辺境の食糧が人民を5年養うのに十分であれば、郡や県に穀物を払うよう命じることができる。人民を1年以上養うのに十分であれば、農民を時々赦免し、小作料を徴収しない。」文帝は2年も経たないうちに「穀物を支払って爵位を得る」という制度を利用して、国全体に利益をもたらす勅令「12年間、民の地代と税金を半分にする」を施行し、翌年にはついに全国の民の土地の地代と税金を減らした。

文帝は全国の人民の土地に対する税金を軽減したにもかかわらず、「穀物を納めて爵位を得る」制度によって生み出された富により、一夜にして文帝は富豪となった。当時、文帝はこれらの尊号を利用して、裕福な商人から大量の穀物を手に入れただけでなく、国境の食糧不足の問題を根本的に解決しました。そして、当時の商人たちが爵位のために大量の穀物を購入し、国境の穀物供給がすでに基本的に満たされていたため、この時の朝廷は残りの穀物を公正な価格で一般の人々に販売しました。このようにして、少量を大量に蓄積することで、前漢王朝は莫大な富を得ました。また、漢代は国境で穀物を購入して輸送する負担を負う必要がなくなり、より多くの富を蓄積しました。こうして、文帝初期の財政難の状況は完全に解決され、国は以前よりもさらに豊かになりました。

さらに、文帝の治世中の「穀物を支払って爵位を得る」制度は、国境の食糧不足と漢王朝の財政的制約の問題を完璧に解決しただけでなく、地方経済の活性化と不安の防止にも役立った。例えば、『史記・物価統制書』には、このような話が記録されています。「景帝の治世に、商君の西方に干ばつがあり、名号を売る順序が改訂されたが、人を引き付けるために値段が安かった」と記録されています。つまり、当時、商君では深刻な干ばつがあり、人々の労働力が著しく減少しました。そこで、このとき朝廷は「穀物を払って名号を得る」という制度を利用して大量の穀物を手に入れ、その穀物を使って多くの被災者をこの地に呼び寄せ、地元の活性化を図りました。

この被災者をなだめる行為において、朝廷はほとんど費用を負担せず、損失は名ばかりの爵位のみであった。しかし、その見返りは莫大でした。被災者の食糧問題が解決され、大規模な飢餓が回避されただけでなく、被災者の感情も和らぎ、騒乱も回避されました。最も重要なことは、被災者がすでに食糧を求めて再びここに来ていたため、尚君は前回の干ばつによる経済的および現地の建設上の挫折を経験しなかったことです。ここに到着した後、これらの被災者は、称号を買うための食糧を得るために、畑を耕すために一生懸命働きました。

趙匡の「穀物を納めて爵位を得る」制度は、当時、間違いなくデメリットよりもメリットの方が多かったと言えるでしょう。趙匡は、官僚、実業家、一般大衆の極端な称号への欲求を完璧に利用した。結局のところ、称号を持つことにはそれ相応の特権が伴い、そのような特権は西漢時代の裕福な実業家にとって最も魅力的なものだったのです。周知のように、高祖帝が建国したとき、商人を取り締まる政策を実施しました。商人は絹の服を着たり、馬や車に乗ったりすることはできず、麻の布しか着てはいけないと規定しました。つまり、これらの裕福な商人たちは、文帝が実際に穀物で称号を買うことを許可したと聞いて、興奮しないわけにはいかないでしょう。これらの裕福な商人たちが最も不足していなかったのは食料でした。彼らに不足していたのは社会的地位だけだったので、当然、称号と交換するために穀物を喜んで使いました。数千石の穀物を費やして、自分たちの身分に見合った称号を買うことができるという事実については、彼らは絶対に喜んでそうするだろう。何しろ、称号があれば、政府に逮捕されることを心配せずに、合法的に絹の服を着たり、馬車に乗って旅行したりできるのだ。

そこで趙匡は爵位を欲しがる人々の弱みにつけ込み、朝廷に莫大な富をもたらした。当時、人々は穀物で爵位を得ることができると聞いて、皆それに群がった。裕福な商人たちは、自分の穀物の備蓄をはたいて、これらの爵位を購入した。一般の人々は、非常に高い爵位を買うことはできなかったが、努力すれば二級の爵位を買うことができた。このように、趙匡と漢王朝は、これらの名ばかりの軍号によって国境の食糧不足の問題を完璧に解決し、また朝廷に数え切れないほどの富をもたらしました。

もちろん、文帝の治世中の「穀物を払って爵位を得る」政策は、朝廷にとって間違いなく有益であり、害を及ぼすものではなかった。なぜなら、当時の文帝は爵位の売買を厳しく制限していたからである。彼は常に名誉ある爵位を売却したが、実際の権力を伴う爵位や官職を売却することはなかった。しかし、漢の武帝の時代以降、長年にわたる外国との戦争により、必要な富は莫大なものになりました。そのため、短期間でより多くの富を得るために、武帝は実権を持つ官職の売買を始めました。この瞬間から、官職の売買は変化しました。後漢の霊帝の時代まで、朝廷は三公九份、地方知事、監察官、郡知事などの高官の売買さえ行っていました。その結果は、清朝の学者楊景仁が言ったように、「最初は官職を得るために金を使うが、結局は人民を搾取するために金を蓄える。一人を利して十人を害する」ということになる。