フライドポテトを発明したのは誰ですか？フライドポテトの原料であるジャガイモはどこから来たのですか？

フライドポテトを発明したのは誰か知っていますか？ 知らなくても大丈夫です。Interesting History の編集者が教えてくれます。

英語の塾の先生でも、中学校の英語の先生でも、フライドポテトの英語はFrench friesだと教えてくれます。では、フライドポテトはフランス人が発明したのでしょうか？フライドポテトとフランスにはどんな関係があるのでしょうか？フライドポテトはすべてFrench friesと呼ばれるのでしょうか？

アメリカとカナダでは、フライドポテトは通常 fries と呼ばれますが、イギリス、オーストラリア、ニュージーランドでは、一般的にフライドポテトを指す場合はチップスが使われることが多く、特にマクドナルド風の長いフライドポテトを指す場合はフレンチフライまたはシューストリングフライが使用されます。

フライドポテトの起源を詳しく説明する前に、まずジャガイモについて話す必要があります。

ジャガイモは16世紀にスペイン人によってアメリカからヨーロッパに持ち帰られました。しかし、当初ヨーロッパではジャガイモはうまく栽培されませんでした。ジャガイモは小さくて苦く、味もあまりよくありませんでした。さらに、聖書にはジャガイモが食用作物として言及されておらず、スコットランドやアイルランドなどの一部の地域ではジャガイモを食用として栽培することに消極的でした。また、ジャガイモもナス科の植物の一種で、発芽するとソラニンが蓄積しやすく、食中毒の原因になります。そのため、ヨーロッパ人が初めてジャガイモに触れたころには、「ジャガイモを食べるとハンセン病がうつる」という都市伝説まで生まれ、食べることが禁止されたほどです。当時の人々はこの土から採れる食物を非常に恐れていましたが、栽培技術の向上と食に関する知識の普及により、100年から200年後にはジャガイモはヨーロッパで重要な主食の一つとなりました。

フライドポテトの起源については多くの説があり、議論のほとんどは「フライドポテトはフランスで発明されたのか、それともベルギーで発明されたのか？」というものです。

現在のベルギーは、かつてスペイン領ネーデルラントでした。スペインの支配下にあり、ジャガイモをヨーロッパに持ち帰ったため、最も早くジャガイモを食べ始めた地域のひとつです。フランスがジャガイモを食べ始めたのはそれより少し後ですが、ジャガイモの消費を促進するのに欠かせない貢献をしました。昔のベルギーの貧しい人々は揚げた魚を食べる習慣があったが、冬場は魚が獲れなかったため、じゃがいもを小魚のように細く切らなければならなかったという説もある。これがフライドポテトの原型だ。しかし、反対意見を持つ人々は、当時の貧しい人々がフライドポテトを揚げるためにそれほど多くの脂肪を蓄えることができるはずがなく、せいぜい「フライドポテトキューブ」としか呼べなかったと考えている。

別の説では、第一次世界大戦中にアメリカ兵がベルギーに上陸し、揚げたポテトフライがとても美味しいことに気づき、そのレシピをアメリカに持ち帰ってフレンチフライと名付けたという。しかし、なぜベルギーに上陸した後、フライドポテトと呼ばれたのでしょうか？ベルギーとフランスは隣接しているため、米軍の上陸地はおそらくベルギーのフランス語圏であり、フライドポテトはフランスから来たものだと誤解したのではないかと推測されています。この美しい間違いは、アメリカ英語には常に存在していました。

しかし、フライドポテトは第一次世界大戦前からアメリカのレシピ本に載っていたし、ホワイトハウスのディナーメニューにも登場していたので、この発言は無理があると主張する反対意見を持つ人もいる。フライドポテトの起源がフランスなのかベルギーなのかを突き止めるのは難しいですが、一つ確かなのは、フライドポテトはフランスでもベルギーでもアメリカでも、昔から誰からも愛されてきたということです。