古代中国には交通ルールはありましたか？事故はどのように処理されますか?

現代では、自動車が人々の主な交通手段となっています。交通事故による死傷者数は年々増加しています。では、自動車がなかった古代にも交通事故は起こったのでしょうか？もちろんです。さらに、古代の人々は交通秩序を維持し、死傷者を減らすことにも多大な配慮を払いました。

例えば、秦以前の文献『高公記』には「交通規則」についての記録があり、おおよそ「城の外には三つの門があり、三つの門のそれぞれに道がある。男性は右側を歩き、女性は左側を歩き、車は真ん中を走る」という意味だった。これはおそらく、歴史上最も古い「人と車を分ける」という「交通規則」だろう。

繁栄した唐の時代には、交通管理が最優先事項となりました。唐代の首都長安は当時世界最大の都市であり、人口は100万人を超えていましたが、都市全体の交通運営を維持するのは容易ではなく、法的根拠が必要でした。

唐の律令には、公私を問わず、人混みの中を馬や車を速く走らせてはならないと規定されており、さもないと竹の板や籐の棒で背中を50回叩かれるという罰が科せられる。背骨は人間の経絡が集まる場所であり、50回叩かれるのは冗談ではないと言われていた。後に唐の太宗皇帝は慈悲を示し、罰を尻叩きに変更した。運転により重大な交通事故を起こし死傷者を出した場合には、喧嘩や殺人の罪に比べて刑罰が一段階軽減されます。

もちろん、唐の時代も交通事故の重大さを数値化していました。公文書を届ける、裁判所の命令を出す、病気の治療を求める、誰かに追いつくために急いでいるなどの理由で、群衆の中で馬を速く走らせた者は、処罰を免除される可能性がありました。死傷者を出した場合、罰金という金銭を支払うことで罪を償うことができます。

さらに、唐代には、各種の客船や商船に対する過積載の罰則も定められていた。例えば、船が50キログラム以上積載しすぎた場合、船主は板50枚で殴打される。船が100キログラム以上積載しすぎた場合、船主は板100枚で殴打される、などである。罪状がさらに重い場合、船主は懲役2年の刑を宣告される。現代の人々が価値を認めているものは、古代の人たちによってすでに行われていたことが判明しました。

古代と現代に共通する点が一つある。馬車を運転する人は免許を持っていなければならないということだ。例えば、秦の時代の「官吏除官令」には、「運転手」が運転免許試験に4回合格できなかった場合、運転免許が取り消され、4年間の強制労働と罰金が科せられると規定されていた。

宋代、朝廷は首都開封の交通秩序の乱れに対して容赦なく対処した。

983年、北宋朝廷は交通法規を普及させるために、「首都開封および各県に命じて市内の主要な交通交差点に木札を掛けさせ、『礼制令』を交通規則として刻み、皆がこれを遵守するように」という勅令を出した。南宋時代には、「交通規則」の普及は県から郡へと拡大しただけでなく、「木札を掛ける」ことから「石を彫り、石碑を建てる」ことへと発展し、永久に公衆に見せるようになった。 『礼令』の石彫の実物は陝西省洛陽県霊崖寺に保存されている。

それだけでなく、宋代には交通の要所に「この道路は事故が多発する箇所ですので、運転には十分注意してください」や「坂道が非常に急ですので、運転には十分注意してください」などの注意書きが書かれた木の看板や石板が建てられ、通行人に交通規則を守り、安全を確保するよう注意を促した。

このように交通規制が標準化されていたため、古代には交通事故の処理に関する話が数多く存在していたことは確かです。

漢の文帝の治世中、皇太子とその弟の梁公子が運転中に交通規則に違反した。当時の最高法官で現在の公安大臣に相当する張世之は、法律に基づいて二人を拘留した。皇太后が彼らの弁護に名乗り出て、漢の文帝が自ら息子のために謝罪するまで、張世之は二人を釈放しなかった。その後間もなく、一般市民が交通規則に違反し、漢の文帝の馬車に衝突した。漢の文帝は激怒し、張世之を処刑しようとした。しかし、裁判の後、張世之は「交通規則」に従って、張世之に「お仕置き」の刑を宣告しただけだった。その理由は「法は皇帝と天下が共有するもの」だった。結局、漢の文帝は張世之の処罰を受け入れた。

「交通規則」の厳しさを維持するために、張世志は規則に違反して処罰されるよりもむしろ皇帝を怒らせたいと考えましたが、それは本当に簡単なことではありません。諺にもあるように、ルールがなければ秩序はない。交通規制は制限的に思えるかもしれないが、実は命を守るためのもの。誰もが意識して守るべきものだ。