蔡祥は清廉な官吏であり、政治的に優れた業績を残したほか、どのような分野でも功績を残したのでしょうか。

蔡祥は北宋時代の名官で、誠実で名声が高く、政治的にも優れた業績を残しただけでなく、書道においてもその業績は世界に広く知られ、さらに傑出していた。何、蘇軾、黄庭堅、米芾は総称して「宋代の四大家」として知られています。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

宋代の四大家と呼ばれる４人の書家の書は、独特で自己完結的であると言えます。蘇さんの書体は「ふっくらと波打つ」、黄さんの書体は「縦に伸びてゴツゴツ」、米さんの書体は「格好良くて大胆」。3人とも草書と楷書を得意としている。蔡翔の書道「蔡スタイル」は楷書で最もよく知られていますが、行書や草書も得意としています。彼の書風は「奥深く、威厳があり、簡潔で、優雅で美しい」です。

世に伝わる有名な代表作には『自筆詩集』『御礼書』『孟慧書』『陶聖書』『交萬書』のほか、『万安橋録』『朱進堂録』などの貴重な碑文がある。

蔡祥の書は皇帝だけでなく庶民にも愛され、貴重なコレクションとみなされていました。 『宋史 蔡湘伝』には、「湘の字は天下第一で、仁宗は特に蔡湘を愛した」と記されている。『秦史』を著した北宋の書道理論家朱長文も『続書裁』で「蔡湘の書は非常に貴重で、軽々しく書かなかった。他人に手紙を書くと、人々はそれを大切にした」と述べている。

北宋時代の学者沈括も『孟熙潭』で蔡湘の草書を高く評価している。「緩やかな筆致で書かれた草書は三草、あるいは飛草と呼ばれる。その手法はすべて飛白に由来しており、独特のスタイルである。張旭や懐素の古韻を残し、風雲の移り変わりの勢いがあり、自由で古義に満ちている。」

また、蔡翔の詩や随筆は明快で素晴らしく、『蔡忠輝全集』が出版されており、北宋時代の有名な作家である。彼の詩は現在まで400編以上が伝承されており、その中には『散花』『北源十詩』『上元礼応勅』『洛陽夢遊十詩』『張氏送別二詩』『天津橋渡』などの有名な作品も含まれています。

その中で、「散る花」という詩は非常に意味深く、人々に考えさせます。なぜ苔の上にいくつかの赤い斑点があり、朝の春風に花びらが落ちるのでしょうか。春がどんなに美しく、花がどれだけ散っても、この気持ちは古来から現代まで終わることはありません。

蔡祥のお茶に関する研究もまた並外れたものでした。先に述べたように、彼は優れたお茶の専門家でした。このことは、彼が建州知事として在任中に茶産業の発展に尽力したことに最も顕著に表れています。当時、建州のお茶はすでに有名で、「北源皇茶」あるいは「北源貢茶」と呼ばれていました。早くも唐代には「建茶」や「建明」の記録があり、後に南唐の李后柱によって「龍茶」と命名されました。

北宋時代、丁維は福建省の交通長官に任命され、「龍茶」の生産を担当し、皇室の茶を「早く、早く、新鮮に」摘み取ることに重点を置きました。当時、北源茶はすでによく知られており、宝物とみなされていました。蔡祥が経営を引き継いだ後、北源茶の発展は新たな頂点に達しました。当時、北源茶は「丁維が発祥し、蔡俊墨が完成させた」と言われており、蔡翔は「小龍団」を創作し、「皇帝に献上し、皇帝は毎年貢物として納めるよう命じた」とされている。

蔡祥は、宮廷茶の生産を監督しながら、北源茶の品質と基本的な色の改善に重点を置き、品質と形状の両方を追求しました。外観的には、「大龍組」が「小龍組」に変わり、優品には「麗雲龍」や「瑞雲翔龍」などがあります。品質面では、新鮮で柔らかいお茶を原料として使い、生産工程を改善しています。その後、蔡祥は自身の茶業論文『茶録』の中で「龍団茶」の生産についても解説した。

欧陽秀は『帰天録』の中で、客観的かつ真実の記録を残している。「清暦中期、蔡君墨は福建の輸送使節であった。彼は龍茶を小片にして朝廷に献上し始めた。その品質は極めて優れており、小玉と呼ばれていた。20個の玉は1斤の重さで、金2両の価値があった。」また、北源茶は蔡襄が「江州太守」の任期中に注目し、発展させたことで有名になり、経済発展も促進しました。北源茶が生み出した財政収入は北宋代に第1位となりました。

蔡祥は故郷での晩年、茶の研究にも力を入れ、茶に関する著書『茶録』を編纂しました。 『茶録』は2部に分かれており、第1部では茶について、第2部では茶器について論じています。茶聖陸羽の『茶経』に次いで、最も影響力のある茶に関する論文です。

蔡祥は北源茶の名人であるだけでなく、「福建茶」の発展、さらには茶業全体にも消えることのない歴史的貢献を果たしており、まさに傑出した茶の学者と呼ぶにふさわしい人物である。