戦国時代には7つの強国がありましたが、なぜ最後に秦が勝利したのでしょうか？

戦国時代初期に100年近く支配した強国、魏は、その建国者である魏文厚抜きには語れません。文公と武公は百年にわたって覇権を保ったという人もいますが、武公の才能と知恵は文公のそれとどうして比べられるでしょうか。魏の覇権は、結局のところ君主の才能によるものでした。魏が最も強かったとき、その領土は悲惨でした。中山は趙によって孤立しており、その本土はU字型でいくつかの飛び地がありました。そのような領土を守るのは本当に困難でした。さらに、いったん強大な力を持つようになると、必然的に他国から憎まれ、攻撃されることになります。例えば、呉起が秦を攻撃したとき、秦は差し迫った危険にさらされているように見えたので、楚と斉は共同で軍隊を派遣して魏を攻撃しました。そのため、百年もの間強国であった魏国は、賢明な君主と有能な文武両道の将軍たちによってのみ支えられていたのです。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

魏は北は趙、南は楚、東は斉、西は秦、中央は漢に囲まれていました。このような地理的条件で、どうして永遠に強大な国であり続けることができたのでしょうか。鄭国と同様に、鄭の桓公、鄭の武公、鄭の荘公の三代の活躍により一時強大となったものの、四方を敵に囲まれ斉・晋・楚の三国に挟まれ、最後は晋と楚の覇権争いの犠牲となった。

魏恵王はこのようにして魏を衰退させた。魏恵王の治世50年間、趙の粛公は国を治めるために尽力し、斉の衛王と宣王も鄒冀、田冀、孫斌などの人材を登用し、秦は商阮の改革を実施し、楚の衛王は軍事力が絶頂期にあり、韓は沈不侠の改革を実施し、すべての国が同時に強くなっていった。特に斉と秦の両国は、世界の中心に位置し、百年にわたって国を支配してきた魏を目標としていました。魏の恵王はおろか、魏の文厚ですらこの状況に対処できない可能性がありました。結局、東斉と西秦の相次ぐ攻撃により、魏は衰退しました。その後の君主は前の君主よりもさらに弱くなり、かつては無敵だった武祖も衰退し、最終的には強大な秦によって滅ぼされました。

趙は戦国時代後期に強大な秦に対抗できる唯一の国でした。秦と趙はもともと同じ祖先から来たものですが、戦国時代後期の物語を共同で演じました。三国が晋を分割したとき、趙は三国の中で最も強い国であるはずでした。しかし、趙襄子はいわゆる正統性を考慮し、兄の孫に地位を継承させたため、最終的に内乱を引き起こし、国力は大きく衰退しました。魏は三晋のボスとなり、趙は戦国時代の最初の100年間で二流の役割を果たしました。その後、漢の武陵王は胡装騎馬射撃政策を採用し、国力を大幅に向上させました。しかし、国の政策は農業と商業を同等に重視し、国は農業の発展にあまり適していなかったため、戦略的な食糧備蓄は非常に少なかった。

戦国時代後期、強大な秦に対抗できたのは趙だけだったが、軍事的にしか対抗できなかった。昔、燕と趙には寛大で悲劇的な人物が多かった。強大な趙の人々は、無敵の秦軍をも屈服させたが、内部的には弱く、強固な物質的基盤を持っていなかった。例えば、昌平の戦いは両国間の隔たりをはっきりと示した。昌平の戦いは廉頗を交代させるかどうかの問題ではなく、将軍として誰を交代させるかという問題だった。趙国の経済は極めて遅れており、昌平の戦いは3年も続いた。秦国には関中平原と四川盆地という2つの主要な穀物生産基地があったので、食糧の心配はなかった。しかし、3年間の戦争で趙国の経済は崩壊した。秦は韓と魏を完全に弱体化させ、楚はもはや秦の拡大を阻止することができなかった。秦はついに趙を天下統一の最大の障害とみなした。

この頃、趙国はもっと深刻であるべきだったが、その代はますます悪くなっていった。武霊王は才能と戦略に優れた人物だったが、その子孫はどうだったのか？恵文王は依然、于青、廉頗、林相如、趙奢などの名臣や将軍を登用することができ、依然として現状維持の王であった。孝成王は廉頗と李牧を相次いで罷免したが、自らの過ちを認めて再任した。道襄王は廉頗を罷免し、彼は去ったが、80歳の名将龐暖を見つけ、かろうじて状況を維持した。趙王銭は秦の始皇帝と同じく趙の売春婦の息子であったが、なぜ彼と秦の始皇帝の間にはこれほど大きな差があったのか？彼は李牧を誘い出して死に至らせ、最終的に趙国を滅ぼした。趙国の人口はわずか300万人ほどで、昌平の戦いの後、国力の回復は困難でした。さらに、王たちは以前の王たちよりも弱かったため、趙国の滅亡は避けられませんでした。

韓は名ばかりの「荊漢」で、戦国時代初期に魏に従っていた。魏は肉を食べ、韓はスープを食べていた。強国とは程遠く、魏に大きく遅れをとっていた。南の巨大な楚国や東の最も豊かな国斉国に比べるとはるかに劣っています。

中期には、沈不海が改革を任されたが、沈不海は法治よりも技術治を重視した。国は一時強大で富国となったが、商阮の改革をすでに行っていた秦や、鄒済が改革した斉に比べるとはるかに劣っていた。兵法による統治の政策は、百年にわたって朝鮮に害を及ぼした。その後、周が秦を統制するために勢力を強化し、馮廷が趙に降伏し、鄭が運河を建設したことは、すべてこの政策の明らかな現れであり、時が経つにつれて、結局、国は滅亡した。

漢はどの時代も強国ではなかった。昌平の戦いの前に、漢は実際には国土の半分を占める上当を秦に明け渡した。結局、秦は姓が記録されていない内士騰を漢に攻撃に派遣しただけだったが、軍を編成する前に漢は滅ぼされた。なんと哀れで情けない弱い国なのでしょう！

名ばかりの称号を持つ七英雄の一人、ヤン。君主は高貴な生まれであったが、北は東胡少数民族、南は斉と趙の強国と接しており、人口も少なく土地も不毛で、歴代の君主（燕昭王を除く）は無能であったため、春秋戦国時代の歴史の中では、しばしば取るに足らない役割を果たした。

燕国の唯一の有力な君主は燕王昭であった。彼は北の東胡を破って2千里の土地を奪い、夷子の朝鮮から1千里の土地を奪った。南の斉を破って斉の72の城を占領した。しかし、国力は商阮の改革を経験した秦、胡の服を着て馬に乗って射撃する趙、巨大な楚の国には遠く及ばず、衰退しつつあった斉にも遠く及ばなかった。燕の昭王が亡くなった後、田丹は国を復興し、再び無名となった。

昌平の戦いと邯鄲の戦いの後、燕国は全国から60万人の兵士を動員して趙国を攻撃しました。結果は衝撃的でした。燕国の60万人の兵士が趙国の13万人（25万人という説もあります）の少年兵に敗れ、殺されるか捕らえられました。このような国がどうして強国と言えるのでしょうか？秦国は遠い国と友好関係を築き、近くの国を攻撃しましたが、歴史書には秦国が燕国と友好関係を築いたとは書かれていません。つまり、秦国はそれをまったく真剣に受け止めていなかったのです。東北地方を最初に開拓した国は、とても取るに足らない国でした。本当に哀れで悲しい弱国でした！

南にある巨大な国、楚。秦が巴蜀を征服する以前、楚は東アジアで常に最大かつ最も人口の多い国でした。さらに、南部を支配し、長江に依存していたため、地理的に有利で資源も豊富でした。しかし、欠点もありました。中原の国々はみな楚を蛮国とみなし、蔑視し、楚も楚から学ぶことを嫌っていました。また、楚は無能な君主を多く輩出した国でもありました。戦国時代を通じて名君と呼べるのは楚の道王と楚の衛王の2人だけでした。しかし、楚の道王は呉起を雇って改革を進めたわずか1年後に亡くなり、改革は途中で放棄されました。

その後、楚の衛王は一時は強力な軍事指導者となったが、その生涯は短すぎた。在位わずか10年で若くして亡くなった。彼の息子は楚の有名な大食い王である淮王で、「外的には張儀に騙され、内的には鄭秀に惑わされた」ため、結局この巨人は無力になった。彼の息子の清襄王はさらに無能だった。白起はわずか数万の兵を率いて3回も楚を攻撃し、100万近くの軍勢で楚を滅ぼした。首都は占領され、祖先の廟は焼かれた。しかし、楚の「寛大な」君主はまったく怒らず、積極的に国を強くしようとは思わず、晩年も放蕩を続けた。秦が楚を征服したとき、楚にはまだ数十万の軍隊と、強力な資源基盤と広大な領土が存在していた。しかし、そのような優位性を持つ国は依然として進歩せず、破滅へと向かっていった。

東方の豊かな土地を占領する強国、斉。戦国時代初期には無名であったが、後にようやく優れた才能と戦略を持った君主が誕生した。斉の衛王、斉の宣王、斉の閔王は初期に80年以上にわたって奮闘し、ついには秦と並ぶ強国を築き上げました。諺にもあるように、富は三代以上続くことはできないが、権力も三代以上続くことはできない（秦を除く）。斉国も魏国（文侯、武侯、恵王）の古い道をたどった。斉、韓、衛は力を合わせて漢谷関を突破し、50日で燕を滅ぼし、南の楚の宰相・唐美を破り、さらに三晋も破った。6つの国はすべて斉に敗れた。

しかし、斉の閔王の暴政は斉の国に終焉の鐘を鳴らした。斉は対外的には六国と敵対し、国内には蘇秦と田文という二人の裏切り者がいた。ついに鶏西の戦いが起こり、かつて繁栄していた斉は一瞬にして崩壊した。その後、田丹は国を復興させたものの、国力は以前ほど強くはなかった。さらに、次の二人の君主、斉の襄王と斉の建王は無能で、秦の攻撃で他国が滅ぶのをただ見守り、結局は滅亡の運命から逃れられなかった。

秦は当然の強国です。戦国時代初期には、脆弱な国でもありました。殷津の戦いでは、50万の軍勢が名将呉起の5万の軍勢に敗れ、黄河以西の領土を失い、二流国になってしまいました。

しかしその後、名君が次々と現れました。まず秦の献公が国を治めるために尽力し、河西地方の一部を回復しました。次に秦の孝公が商阳を任命して改革を進め、秦は戦国時代の七大国の中で最も軍事と農業を重視する国となりました。もともと秦国の東進を阻んでいた魏国は衰退し、ついには秦国の東進に門戸を開いた。

その後の秦の恵文王、秦の武王、秦の昭襄王、秦の始皇帝（秦の荘文王と荘襄王は在位期間が短かったため、重要ではなかった）は、いずれも六国統一を自らの責務とみなし、張儀、甘茂、司馬崋、白起、王翦、李斯、李信などの名将や大臣を起用し、最終的に六国を制圧して天下を統一した。