長い歴史の中で、漢代の皇后たちはなぜ常に「後宮から政務に干渉」することができたのでしょうか？

古代中国では、皇帝は国の象徴であり、世界を統治していました。女王は国の母であり、国全体の模範です。長い歴史の中で、優れた女王が数多く存在しました。彼女たちは皇帝の妻として仕え、後宮の美女たちを統率するだけでなく、国政にも参加し、皇帝とともに天下を治めました。これは後に「後宮の政干渉」と呼ばれました。次は興味深い歴史エディターが詳しく紹介しますので、見てみましょう！

漢王朝の初代皇帝である劉邦の死後、呂直は権力を掌握するための旅を始めました。漢の恵帝・劉英の死後、呂后は大臣たちの保身により権力を握り、皇帝の権力を行使した。彼女は劉邦の「劉家の者だけが王になれる」という慣例を変え、呂一族の多くを王に任命し、実際に王朝の交代をもたらした。

司馬遷は呂后を『史記』に載せたが、これは実際には彼女が皇帝であることを認める内容だった。もし呂氏の一族が呂后のような政治的才能を持っていなかったら、周渤が反乱を鎮圧できたかどうかは不明であっただろう。

魯の後、長らく政権を握ったのは文帝の竇后であった。竇皇太后とその娘である官涛劉彪公主は非常に権力を握っており、景帝の継承にさえ影響を与えるほどでした。

景帝の死後、皇太后に昇格した竇が政権を握った。武帝自らが任命した高官の趙婉は、「竇はもはや政務に干渉すべきではない」と言っただけで、竇に、自ら任命した宰相と将軍を解任させられ、獄死させられた。武帝は母である王太后の助言に従って、目立たないようにする戦略を採用し、国政への干渉をやめ、それが命を救った。

儒教は武帝の治世中に興隆した。夏の桀王、商の周王、周の幽王が女好きで、統治がうまくいかず王国を滅ぼしたという事実から、儒学者たちは「女は国を滅ぼす原因である」という結論に達し、皇帝の寵愛する側室を「災いの源」とさえみなした。

しかし、儒教の台頭によって後宮の政治への介入は止まらなかった。漢の元帝が崩御した後、王正君女王は60年間の統治を開始し、成劉敖帝、艾劉欣帝、平劉延帝、劉英帝の王朝に仕え、最終的に王莽に王位を奪われた。

中華民国初期の歴史家、蔡東帆は王正君を高く評価している。「孝元皇后は傅太后ほど傲慢でもなく、趙姉妹ほど放縦でもなく、賢明な皇后母とみなすことができる。しかし、王莽を寵愛しすぎたため、皇帝の意に反して国の権力を奪取するに任せてしまった。これは彼女の愚かさによるもので、傲慢さによるものではない」。しかし、新漢を経験した班彪は、「孝元皇后の兄弟が権力を継承し、国の権力を握った。五将軍と十侯が最終的に新しい首都を建設した。王位は世に譲られたが、袁皇后は依然として璽を握っており、王莽に与えようとしなかった。それは女性の優しさであり、なんと悲しいことだろう！」と考えた。

明代の学者、王夫之は漢代の皇后のこの現象を次のように要約している。「皇后が見聞きするものは、すべて宮廷内のこと。徳のある者を選び、徳のない者を区別すること、善悪を判断すること、利益と損失を量ることに関しては、皇帝の親族や友人については平凡で無頓着である」。そのため、「皇后が国を統治しているときは常に混乱があった」。

これはまさに要点を突いています。側室は、通常、才能よりも容姿に頼って寵愛を得る、いわゆる「女性は美貌で寵愛を得る」。その中には、秦の昭王の母である宣太后、呂后、漢の何帝の鄧遂皇后、武則天、清の孝荘皇太后など、優れた政治的才能を持つ女性も数人いた。しかし、国を治める教育を受けたことのない女性の方が多かった。また、若くして宮中に入り、国情や世論について何も知らなかったため、権力を握ると、簡単に災難を招くこととなった。一方、側室には統治の正当性がなく、国政に介入するには外部の力に頼らざるを得なかった。一般的に、後宮の政務への介入は、外部の親族の政務への介入と結びついていた。

特に、後漢政権は、実は有力な地主たちの支援を受けて成立した。光武帝劉秀が他と違うのは、建国の英雄たちを虐殺したり弾圧したりせず、むしろ礼儀正しく接し、英雄たちの大半は生命、待遇、地位を守ることができたことだ。東漢の時代、結婚における平等な地位の概念はより確立されました。そのため、皇帝のほとんどは功績のある将軍や貴族の家系と結婚しました。彼らはすでに一定の社会的地位を持っており、娘、姉妹、さらには叔母が側室、特に王妃や王母になると、縁故主義を通じてより多くの恩恵を受け、より高い権力と地位を獲得しました。

例えば、後漢の璋帝の皇后竇は、後漢の和帝が即位したときまだ10歳でした。和帝は竇を皇太后として尊崇し、竇は国を統治しました。竇太后の兄弟である竇仙、竇静、竇度らはいずれも宮廷で重要な地位を占めていた。竇兄弟は私利私欲のために復讐し、独裁政治に不満を持つ者を殺害するなど、やりたい放題だった。竇太后はほぼ5年間にわたって政権を握っていたが、何帝はそれを放棄して傀儡となっていた。永元4年（西暦92年）、何帝は14歳のとき、宦官の鄭忠と共謀して竇兄弟全員を捕らえようとした。竇太后は権力を回復させられ、5年間国を統治した。

一方、漢代には皇后の正当な地位が確立されていたため、皇帝が幼少、虚弱、無能であったり、王室が断絶していたり​​した場合には、皇太后が後見人として後継者を監督・選定し、さらには国を統治することができた。皇太后は国を統治し、その権力は皇帝と同等であった。東漢には「六人の皇后が国を統治」していた。このような状況下で、後継者を選ぶ際、ほとんどの皇太后は「幼い子供を選んで統治を延長し、賢徳のある人々を抑圧して権力を集中させた」。一部の皇太后は、権力欲を満たすために長男を廃位し、末っ子を即位させることさえあった。

例えば、何帝の鄧皇后は、長男の劉勝が持病を患っているという理由で彼を即位させず、代わりに末子の劉龍を即位させたが、劉龍は生後わずか100日で即位後すぐに亡くなった。その後、同じく12歳の劉旭を即位させた。このようにして、皇太后は二人の若い皇帝を即位させ、16年間にわたり政権を握った。

公平に言えば、章帝の竇后、安帝の燕済后、順帝の梁女后、桓帝の竇妙后など、いずれも教養が高く、家族や親戚も下品ではなく、横暴ではあったものの、国政をうまく処理する能力に優れていた。しかし、霊帝の生母である董太后と何皇后はともに市井の出身で、一方は金に貪欲で、他方は権力欲が強かった。董太后は官職や爵位を売買する地獄の扉を開き、一方何皇后の一族は文人を権力の中心から締め出した。両者の権力闘争は後漢末期の混乱を悪化させ、最終的には天下の混乱と軍閥間の分裂を招いた。