梨が「果物の王様」と呼ばれるようになったのは、古代からどのくらいの歴史があるのでしょうか。

唐代の有名な詩人、劉芳平はかつて「春恨」という詩を書いた。「薄窓から日が沈み、金の家の中の涙は誰にも見えない。寂しい空っぽの庭は春が終わろうとしており、梨の花は地面を覆っているが、扉は開いていない。」梨は現代の果物市場で最も一般的な果物の一つであり、頭からつま先まで宝物であると言えます。そこで今日は、梨が古代からどれほど長い歴史を持っているのか、そしてなぜ「果物の王様」として知られているのかを探ってみましょう。

『詩経』には「趙公の育った所に生える青々とした甘柑の木を切ったり切ったりしてはならない」とある。ここで言う「甘柑の木」とは野生の梨、別名蜜柑梨のことである。甘酸っぱい味で、芯が大きく果肉が少ない。食べるとシャキシャキとした食感があり、あまり美味しくない。しかし、古代人は梨を食べる斬新な方法を数多く発明しました。例えば、梨ペーストは唐代の有名な諫言大臣である魏徴が発明したと言われています。魏徴の母親がひどい咳に悩まされていたため、彼は咳止めの生薬を粉末にし、梨と氷砂糖と一緒に煮てペースト状にし、母親に食べさせました。

また、東漢の歴史家である班固の著書『漢書』には、「淮北、興南、河吉の地域で梨の木が千本ある人は、皆千戸の侯爵の給料に等しい」と記されている。これは、一家に梨の木が千本あれば、その家の年間収入は千戸の侯爵の給料に等しいという意味である。これは、当時の梨の栽培規模がすでに非常に大きかったことを示すのに十分です。

それだけでなく、宋代の文豪蘇軾の弟蘇哲はかつて「私たちは会って話をし、笑い、夜はためらい、梨や栗を煮て野菜を食べた」と書いています。これは、当時、ジューシーで甘い梨がいかに人気があったかを示しています。梨については、特に感動的な歴史物語もあります。『元史』によると、宋代から元代にかけて、ある学者が商売に出かけました。天気がとても暑いとき、道を歩いている人々は皆、道端の梨を摘んで喉の渇きを癒しましたが、彼は摘みませんでした。人々は彼に、なぜ喉の渇きを癒すために梨を摘まないのかと尋ねました。彼は、自分の家の梨でなければ摘まないだろうと言いました。人々はこれを聞くと、この男はとても衒学的だと思い、世の中はもうこんなに厳しいのだから、梨の木の持ち主が誰であろうと誰も気にしないだろうと笑いながら言った。それでも学者は自分の心に従い、「梨には持ち主がいないが、私の心には持ち主がいる」と言いました。

最後に、いつものように梨に関する詩を添付したいと思います。晋の袁浩文の「梨の花」です。梨の花は静かな少女のようで、晩春に寂しそうに現れます。春の景色は無邪気さを大切にし、翡翠色の頬は風と露を洗い流します。白い月と会話が互いに映し出され、荘厳な優美さを醸し出しています。外の世界に薛祥の詩を継承する人がいないのが残念です。美しい女性は、凡庸な花を嫉妬させないように、純粋になりすぎないようにすべきです。