武則天はなぜ毘盧遮那仏を建立したのでしょうか？理由を説明する

武則天はなぜ毘盧遮那仏を建立したのか？これは多くの読者が関心を持つ疑問です。次に、Interesting Historyの編集者が読者と一緒にそれについて学び、参考資料を提供します。

龍門石窟には、大毘盧遮那仏廟と呼ばれる、崖に彫られた大きな屋外仏教寺院があります。寺院の主像は、毘盧遮那仏の座像です。これは龍門石窟最大の仏像です。高さは 51 フィート以上、耳だけでも長さは 5 フィート 7 インチあります。

毘盧遮那仏は西方如来の報身像で、「光明が至る所に輝く」という意味ですが、洛陽の人々は、この像を「武則天の像」と呼んでいます。その理由は何でしょうか？龍門山一帯の人々によると、毘盧遮那仏は武則天をモデルに彫刻されたそうです。

毘盧遮那仏は、武則天の容貌や態度を模して彫られたと言われており、龍門石窟の中で最も芸術性が高く、全体のデザインが最も厳格で、規模も最大である仏像です。神秘的な微笑みで有名で、外国人観光客から「東洋のモナリザ」「世界で最も美しい仏像」と称賛されています。

伝説によると、ある年、唐の皇帝高宗と皇后の武則天は東の都洛陽の皇宮である紫微城に住んでいました。ある朝、武則天は着替えをしていました。唐の皇帝高宗は「子統（皇帝が皇后につけた愛称）は容姿端麗で、優美で気品があり、菩薩のような態度をとっている」と彼女を賞賛した。

武則天はこれを聞いて、密かに喜んだ。彼女は突然思いついて、すぐに涙を拭った。高宗は驚いて尋ねました。「子童はなぜそんなに悲しんでいるのですか？」

武則天は泣きながら言った。「たとえ今千の善いものを持っていても、百年後には枯れ骨の山になるだろう。誰が私の姿を知るだろうか？」高宗は言った。「それはそんなに難しいことか。私は画家に命じて子桐のために美しい肖像画を描かせよう。」武則天は艶かしく言った。「肖像画は良いが、それはただの薄い紙切れであり、千年も受け継ぐことはできない。」高宗はジレンマに陥った。彼は長い間考えたが、方法がわからなかったので、武則天に尋ねざるを得なかった。「どう思う？」

武則天は微笑んで言った。「陛下は私が菩薩の姿をしているとおっしゃいました。龍門山に洞窟と像を建ててはいかがでしょうか？」

唐の高宗皇帝は突然気づき、「何が問題なのか？」と言い、画家に武則天の肖像画を描かせ、同時に龍門の西山の中腹の断崖に九つの部屋ほどの露天仏の祠を彫らせ、それを大毘盧遮那仏祠と名付けました。準備が完了すると、高宗皇帝は熟練した石工を選抜し、武則天の肖像画を基にした大きな仏像を彫るよう命じました。武則天は、像の彫刻をさらに精巧にし、その名声を後世に伝えるために、化粧品代として現金2万束も寄付した。

巨大な仏像が彫られた後、それは毘盧遮那仏と名付けられました。毘盧遮那とはサンスクリット語で普遍的な光を意味します。武則天は自分自身のために文字を作り、「曌（発音はZhao）」と名付けました。これは「空の太陽と月」を意味し、普遍的な光も意味します。

したがって、この像は武則天に似ているだけでなく、その名前の意味もまったく同じです。地元の人々は「毘盧遮那仏」という言葉に慣れておらず、単に「武則天の像」と呼んでいました。龍門街の人々は今でもこの場所をこう呼んでいます。

毘盧遮那大仏は、唐の高宗3年（672年）に彫られたもので、おそらく高宗が則天武后への贈り物として特別に彫ったものと思われます。昭懿のとき、48歳の武則天は毘盧遮那仏の彫刻のために2万束の銭を寄付した。唐の高宗皇帝と武則天の間には暗黙の了解があったと言える。

毘盧遮那大仏は、洛陽龍門西山の南側斜面にある毘盧遮那仏像の龕内に安置されており、高さは17.14メートル、頭の高さは4メートル、耳の長さは1.9メートルである。日本の皇后光明は則天武后を大変尊敬していました。毘盧遮那仏の彫刻の知らせが日本に伝わると、光明皇后の強い勧めにより、聖武天皇は740年に「私も造ろう」と誓い、こうして奈良（平城京）の東大寺に銅製の毘盧遮那仏像が造られました。