什麼是蟲洞？蟲洞旅行將來有可能實現嗎？
人類天生好奇，一直夢想著探索遙遠的宇宙深處。即將上映的科幻史詩鉅作《星際效應》正是以此為主題，馬修麥康納和安妮海瑟薇將帶領觀眾前往我們夢寐以求的太空深處。當然，前提是，深空旅行不能成為我們抵達的障礙。宇宙浩瀚無垠。除了體積龐大，它還極度分散；任何鄰近的行星、恆星和星係都遠得令人沮喪。例如，距離地球最...
太空
發現兩組系外彗星圍繞著附近一顆恆星運行
距離太陽約63光年處，有一顆相對年輕的恆星，名為繪架座β星。繪架座β星只有2000萬年的歷史，它周圍環繞著非常活躍且種類繁多的天體——包括氣體和塵埃雲，以及大量圍繞它運行的彗星。如今，研究人員對圍繞這顆年輕恆星運行的彗星群有了更多了解。法國天文學家利用位於智利拉西拉天文台的精密儀器，分析了數百顆圍繞...
歐洲太空總署確認羅塞塔號探測器在「橡皮鴨」彗星上的著陸點
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過去一億年間，月球上曾發生火山爆發
我們冰冷死寂的月球突然變得炙熱誘人。原來，這顆地球衛星曾經火山活動頻繁，其中一些噴發發生在過去一億年內——甚至可能在過去五千萬年內。這比研究人員最初的假設早了大約十億年。這項發現表明，月球仍然相當溫暖，其熱量比之前認為的要多。這個消息可能會改變我們對月球熱演化時間線的認知，進而改變我們對月球起源及其...
艾森豪威爾與飛彈彈頭錐體的會面
如今，看到飛彈彈頭並不稀奇。我們有更多令人印象深刻的太空遺物——例如在月球上停留多年的太空船碎片——在全國各地的博物館展出。但當德懷特·艾森豪威爾總統在1957年的一次電視演講中，辦公室裡擺放著一個彈頭時，這可是件大事。 1950年代初，美國陸軍正著手研發射程達1000英里的飛彈。這款最終被命名為「...
麻省理工學院學生聲稱太空人將在「火星一號」任務中挨餓
麻省理工學院的博士生本週發表了一項研究，該研究似乎駁斥了「火星一號」計畫利用現有技術在2025年將人類送上火星的設想。他們指出，如果設備壽命沒有顯著提升，這些無法返回地球的太空殖民者可能會餓死。這些學生隸屬於一個專門研究數十億美元大型太空計畫的研究小組，他們利用公開的「火星一號」任務計畫資訊模擬了火...
利用哈伯望遠鏡繪製系外行星的天氣圖
距離地球約260光年的地方，有一顆體積與木星相仿，但質量卻是木星兩倍的系外行星。這顆名為WASP-43b的巨大行星圍繞著其宿主恆星——一顆橙矮星——公轉一周僅需19小時，這意味著它的「年」比地球的一天還要短。哦，我們還沒提到它熱得不可思議？就像月球一樣，WASP-43b也被潮汐鎖定在其母恆星上，因此...
史上最偉大的太空駭客行動
美國太空總署成立56年來，已經將人類送上月球，將機器人送上火星。但它最偉大的成就之一卻鮮為人知：1970年，一次駭客攻擊拯救了三名被困太空人的生命。阿波羅13號在接近月球時，一個氧氣罐發生爆炸，三名太空人必須中止任務，關閉指令艙電源，轉移到登月艙返回地球。登月艙原本設計容納兩人，很快就充滿了危險濃度...
內華達山脈抗議活動導致SpaceX和波音太空計程車生產停滯
內華達山脈公司（SNC）不會輕易認輸——而且看起來他們還要把競爭對手也拖下水。 SpaceX和波音公司都已被告知，在NASA解決SNC提出的法律抗議之前，必須停止生產由NASA資助的太空計程車。上個月，NASA 終於公佈了其商業載人運輸能力 (CCtCap) 計畫的中標者，該計畫旨在促進私人航太事業...
認識火星一號候選者
2013年春季，火星一號公司開始接受前往火星的單程旅行申請。該計畫暫定於2023年實施，屆時將向這顆紅色星球發射四名太空人，但由於技術限制，他們將在那裡度過餘生。超過20萬人申請了這份工作，但該公司最終將候選人範圍縮小至1058人。在2014年11月刊的《大眾科學》雜誌中，我們的作者探討了這樣一個...
火星殖民：操作指南
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1958年，美國國家航空暨太空總署（NASA）首任局長向NASA致上生日賀詞。
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約翰·保羅·斯塔普，一位現實生活中的火箭（雪橇）人
在二戰後的幾年裡，由於新型流線型機身和強大的噴射及火箭發動機，飛機的飛行高度和速度都得到了提升。然而，飛行員的身體素質卻並未因此增強；更高的飛行高度和更快的飛行速度意味著更危險的跳傘條件和更嚴重的墜機事故，這使得飛行成為一項日益危險的工作。強大的飛機與人類的脆弱性之間的巨大反差，為研究人類對極端環境...
想看看土星火箭內部燃料晃動的樣子嗎？
上週日，SpaceX發射了一枚獵鷹9號火箭，將搭載龍飛船送往國際太空站。在發射直播過程中，SpaceX交替播放的畫面中，有一個是燃料箱內部的鏡頭。這段畫面被製作成了一個非常引人入勝的GIF動畫，但這並非我們第一次在發射過程中看到燃料箱內部的景象。早在1960年代，NASA就曾使用攝影機研究並了解其運...
太空鼠將在太空生活的時間將創歷史新高
本週末將有2.5噸貨物送往國際太空站，其中包括五隻攜帶特殊基因突變的小鼠。這些小鼠缺少一種正常小鼠都擁有的基因，稱為「肌肉環指1」（MuRF-1，發音與「藍色小精靈」相似）。科學家希望，這種缺失的基因能讓這些小鼠在太空中比與它們一同升空的五隻普通小鼠更健康。這10隻小鼠——連同另一項實驗的另外10隻...